一切顺利，傍晚时分，黑胡子便急匆匆地将一把工艺精美的金刀交到了鹿鸣手上。
鹿鸣皱眉盯着这柄金刀，之间刀鞘通体为名贵的高山红木，其上错落有致地镶嵌着数枚闪耀地宝石。
刀把为黄金打造，花纹精美，气派非凡；抽出刀身，之间寒光乍现，竟然是名贵的百锻精钢。
“着把刀恐怕比金刀还要名贵吧？不像是一天能够打造的。”鹿鸣问到。
黑胡子憨厚一笑：“嘿嘿，大人眼光就是锐利，实不相瞒这是我老爹的藏品，据说是一群海盗从一个伯爵的尸体上扒下来的。”
“哦，这么名贵的宝物，舍得？”
黑胡子当即挺胸抬头，果断回答：“为大人，属下肝脑涂地在所不惜！”
鹿鸣呵呵一笑：“得了得了，大老粗一个，别来这套。我也不亏待你，回了毒岛，我赏你半斤雄性果小蜂溶液！”
黑胡子闻言喜出望外，这可比一把华而不实的宝刀强多了。
带着精心准备的礼品，鹿鸣很快便提前赶到了约定好和秘书长会面的餐馆。
提前将备好的年份十足的牡蛎交给餐馆厨师烹饪，鹿鸣又让黑胡子去红楼叫来两名豆蔻年华的高级技术人员在楼上的客房候着。
然后便在次座上坐定，闭目等候着秘书长到来。
就在鹿鸣备齐了礼物，在豪华的包间之中等候巨牛公国市政厅秘书长的同时，秘书长也在一架华盖巍峨的马车中和一名老者低声交谈。
明显能够看出来，即便是身居高位的秘书长，对面前的老者也不敢丝毫不敬，语气谦恭平和，带着请示的意味。
如果鹿鸣在场，一定会认出来，这名老者就是一手主持，将鹿鸣的爵位压低，并把封地安排在毒岛的钱礼伯爵。
钱礼伯爵花白的眉头微蹙，像是凝聚的冬日雪山，带着冷冽的不快。
“你是说，这种叫做雄性果小蜂溶液的东西，是那个小东西带来的？”
秘书长听到钱礼伯爵语气不善，心里明白，自从卢让伯爵的事情之后，鹿鸣一直不受巨牛公国实权贵族们的青睐。
于是闷闷不乐地合上纯金地怀表，无奈说到：“的确如此，我也想不通，荒凉的毒岛还会产出如此宝物？”
钱礼伯爵神色如深渊一般，看不出喜怒，轻轻捻着胡须：“之前有些许消息，不过下面的人都没有留意，不想竟然是真的。”
然后钱礼伯爵对秘书长问到：“这件事你怎么看？有消息说，鹿鸣已经借此机会，和巨牛公爵搭上了关系。”
“属下以为，既然他愿意献出宝物，主动向巨牛公爵靠拢，这次也托关系想要和咱们搭上线，说明他还是明白自己的前程掌握在谁的手中，依我看咱们不妨……”
听罢，钱礼伯爵微微颔首：“也只好如此，他已经是男爵爵位，算是贵族的一份子，你注意影响，有些手段就不要用了。”
“属下明白，只是可惜了这雄性果小蜂溶液，没法弄到自己手里！不过您放心，无论他想要达成什么目的，都不会那么容易，最少让他抽两层出来！”秘书长信心十足地说到。
“你办事，我放心。”
得到钱礼伯爵地首肯之后，秘书长从豪华马车中下来，掀开车帘，便恢复了和蔼慈祥，但却显得高高在上地神色。
然后走上一旁另一驾马车上，吩咐车夫朝着约定好的地点赶过去，这老家伙从始至终就没想过要准时到场。
在他看来，自己身为市政厅秘书长，自然不能够太给鹿鸣这个小辈地面子，于情于理都要晾他一晾。
……
大约过了一个小时，秘书长才姗姗来迟。
在助手地引导下，神气非凡，倨傲无比地走进了雅间之中。
进了屋，看都不看鹿鸣一眼，而是轻轻坐在助手拉开地椅子上，眯着双眼，一言不发。
那是鹿鸣特地留下地主座儿。
鹿鸣自然不会当场露出不快，而是堆着笑脸，微微倾斜身子，微笑着说到：
“钱大人，您百忙之中能抽出时间，来指导我这个后进之辈，晚辈是十分荣幸。今儿个晚上，晚辈已经订了上好地酒席，连食材都是我从大海里亲手捞上来的大补之物。”
同时，黑胡子不等鹿鸣的眼色，也是和秘书长带来的助手攀谈起来，在他表弟的连番劝说下，一番吹捧。
正所谓王对王，将对将，起码这开场伸手不打笑脸人，秘书长对鹿鸣的表现还是满意的。
几轮恭维下来，秘书长的脸色也慢慢好转，带着一丝得意的微笑。
鹿鸣地中暗道，这事儿成了。
趁热打铁，当即给黑胡子使了个眼色。
黑胡子立刻会意，告了声罪，弯腰起身，走出雅间。
秘书长不着痕迹的瞥了一眼，但却被鹿鸣看在眼里。
“钱大人，晚辈知道您老劳苦功高，廉洁奉公，左右便琢磨着弄些什么东西孝敬您老，不过这寻常的东西您也看不上眼，刚好这最近晚辈得了一些尚能一看的东西，正要请您老鉴赏鉴赏？”
鹿鸣话音一落，秘书长两道狭长的眼缝里当即射出两道炙热的光芒。
果然，这些老家伙都是贪婪入骨之辈。
鹿鸣揭开黑胡子递过来的华美红木盒，里面正静静躺着一柄透露着杀戮美学的短柄猎刀。
秘书长是识货的人，一眼就看出了这猎刀的不凡，信中顿时一热，屁股刚要离开座位，却又强自压抑下来，故作矜持。
“嗯——，这倒是一把好刀，看制式，非伯爵至尊不能佩戴。”
鹿鸣立刻倒吸一口凉气：“嘶！竟然是这等名贵？都怪晚辈眼拙，竟然认不出这宝刀，只觉得值几个钱，今日正好献给您老，正是宝刀配英雄，物尽其用啊。”
秘书长捻着胡须，不好意思地干笑两声：“这，这怎么好意思呢？”
手上却丝毫不客气，不着痕迹地接过木盒，摩挲了两下，轻轻交给一旁的助手。
送礼就要送到位，少了一个都不行。
黑胡子也趁着鹿鸣和秘书长交谈的当口，把两瓶配置好的雄性果小蜂溶液交给了秘书长的助手和自己的表弟。
这种场合下，还不太方便暴露自己和乔巴秘书的关系。
而且，就连秘书长带来的马车夫，鹿鸣也没忘记，同样派人送了一份礼，这就叫做面面俱到。
在这连番的攻势之下，就算是铁打的官员也受不了。
再次收下了鹿鸣一瓶分量十足的雄性果小蜂溶液后，秘书长开口问到：“鹿男爵今日如此大费周章，有所求吧？”
鹿鸣闻言，露出一个被人看穿心思的尴尬微笑，恭敬地说到：“还是大人您慧眼如炬，一眼就看出来了，不瞒您说，晚辈确有所求。”
看秘书长没有打断，鹿鸣便继续说到：“您也知道，前些日子晚辈头脑发热，一时冲动，做了些不恰当的事儿，承蒙几位伯爵大人没有追究，还授予晚辈男爵的爵位。
晚辈自然要再接再厉，想着回报各位大人。于是便费劲心力，产出了这种珍贵的雄性果小蜂溶液，晚辈愿意把五层的利润拿出来，只希望得到各位大人的庇护。”
鹿鸣这个决定，可谓是大胆，魄力十足。
连秘书长都震惊了，五层的利润！远远超出了秘书长和钱礼伯爵的目标。
重礼之下必有所求，秘书长冷静问到：“那么代价是什么呢？”
“您说笑了，那有什么代价。不过是想让大人您，还有钱老伯爵等几个大人，抬抬手，庇护一下晚辈的生意，当然那也是咱们大家的生意。”鹿鸣回应道。
“就这些？恐怕还抵不上那五层的利润。”
鹿鸣闻言，继续堆笑：“您老就是慧眼如炬，晚辈还有那么一点点的小请求，您看晚辈的爵位是不是可以升一升？领地能否再大一些？”
秘书长闻言松了口气，鹿鸣的要求不算过分，在他看来倒是轻而易举。
成功开拓新的领地、培育出新品种战兽，又是尼斯大裂谷情况的发现者，这些功绩足以封为子爵，上次不过是被人强压下去。
此番鹿鸣打通关系，加封子爵倒是顺理成章。
至于领地吗，秘书长心里更是毫不在意，大不了丢给鹿鸣一张开拓令，随便他在大海上开拓海岛，只要不再巨牛公国富饶的领土内分封就行。
……