招手让他靠近些后，从钱袋取出几枚铜钱说道：“如果愿意帮我一个小忙，事后这将是你的奖励。”
听到此话的小乞丐眼中充满了惊喜，当他伸手试图去接却被快速收了回来同时塞给他一块玉石制品作为代替品。
“拿上东西前往平昌侯府，去请三房公子过来。若顺利完成任务，便可领取那锭银子。”
江婉清注视着小乞丐眼中的贪欲，语气凝重：“好好完成交代的任务，如果我发现你有任何泄露秘密的迹象……”
她目光凌厉地盯着对方，尽管未把话说完，小乞丐已经明白其中利害。
“小姐您放心好了，今天的这一切我绝对保密！”
小乞丐被她的强大气场所震慑，连连保证自己会遵守承诺。
“那么现在就行动吧。”
江婉清看着他离去的身影，很快小乞丐再次折返，手里握着的玉饰已消失不见。
“小姐，那位公子请您去月下阁一见。”
得知此消息后，江婉清迅速递给对方约定好的报酬，旋即向目的地进发。
月下阁里。
刚刚步入包间准备点菜之时，凌予策便现身了。
“让厨房把这里所有的招牌菜肴都给我们做一份来。”
凌予策大方地拿出一锭白银放置于桌面之上。
“好嘞，两位客官稍候片刻。”服务员高兴地收下了赏金并退了出去。
随意选了个座位坐下的凌予策打量着面前这位女子：“不知道江二小姐费尽心思邀请我前来见面是为何？难道改变主意了？”
不急于回复问题，江婉清从容地为二人倒茶品尝起来。
看着她如此镇定自若的态度，凌予策挑眉思索，指尖轻轻摩擦着茶杯边缘。
沉默持续了好一会儿，终于江婉清启口说道：“昨晚思虑再三后决定采纳凌公子的意见。”
听到对方前后态度如此巨大的转变，令原本还带着惊讶神情的凌予策瞬间恢复平静，并用玩味的眼神看向对面之人。
“世人常言人心叵测，没想到这形容竟然如此贴切。”
对于这种轻描淡写的嘲讽语气毫不在意，江婉清直视着对方的眼睛继续往下说：“不过在接受之前还有个小要求需要满足。”
“哦？是什么样的要求？”这个问题成功吸引了凌予策的兴趣。
“既然打算携手合作，自然得表现出诚意才行，当然了我提出这个条件也不是故意刁难对方。只需提供一位合适的人选就足够了。”
“具体是指哪位呢？”
迎着来自凌予策的目光，她没有丝毫躲避而是坚定回望。
这样直率的行为反而让一向强势的凌予策感到几分不适。
看到男人并没有立即否决提议，江婉清冷冽的表情缓和了些许笑容浮现出来，在其耳边低声说了几句。
“你就确定要走这条路了吗？”
凌予策没料到她竟这般果敢决断，震惊之余更加确信自己的选择无误。
“不是确定与否的问题，而是我现在唯有这一条出路可选。奋力一搏或许还能有生机，但若是不争取就什么希望都没有了。”
江婉清低下头，语气中依旧透出几许哀愁与无奈。
无论是前世还是今世，她的身份都是一个卑微的庶女，轻易就被父亲与大夫人所左右。
要改变这样的宿命，只有拼尽所有可能的机会。
凌予策沉思了好一会儿，这才缓缓启口：“你说的人，何时需要？”
“尽早为好。”
安排好了与凌予策的秘密联系之后，江婉清轻快地回府，刚刚迈入门坎，贴身的丫鬟浅月便焦急地迎上来。
从小在旁侍奉的浅月，在前生即便自己遭受天下人的指责，仍旧坚定不移陪伴她入嫁侯府，在那些日子中，唯独浅月挺身维护并心疼地照料自己。
然而这样忠诚善良的浅月，在前世竟然被人诬告偷窃炭火而遭到鞭打致死。
眼前这位活着的、熟悉的浅月让江婉清瞬间情绪涌动，热泪盈眶。
“小姐，请速速回去一趟，大夫人下令杖责金姨娘！”
“这到底怎么回事？”
这个消息就像晴天霹雳般令江婉清一时不知所措，“怎会变成这样？”
边说边急切拉着主人往家赶的浅月继续讲述事情经过：
“不知道哪里传来的消息被大夫人知晓，说是小姐近期婚约将近却行为不端，指责金姨娘管教失职，决心予以惩罚……”
“全是因为浅月没本事拦住她们呀，小姐！”
看着女孩脸上未干的泪痕以及自责的态度，江婉清强忍焦虑，温柔安慰道，“你已经很出色了。面对如此多帮凶，即便本领再高也无能为力。以后如果再遇到这样的事，立刻过来找我。”
听着小姐不但没有埋怨反而还给予安慰的话语，浅月更是止不住泪水横流。
尽管不清楚是哪句话让这小丫头愈加难过，但江婉清顾不上那么多，赶紧加快步伐，终于在第一棒落于金姨娘身上之际赶到现场。
“母亲！”
尽管心中万分焦急，江婉清仍旧不忘按照礼仪向其问安，绝不给对方面目留下挑刺的空间。
见到她，大夫人仅是以一副冷漠神情作答。
“母亲大人，我不明白为何会对金姨娘施加如此严厉的刑罚？昨日参加大姐生日庆典时，所有人都赞美您家训严格有效，称赞姐姐温婉贤良；同时赞扬您也是女子中的表率，若今日发生的事情外泄，恐会影响您的名声。”
江婉清的话语温润如水，但却直指大夫人内心的弱点。
大夫人和江黛滢这对母女，在意名声犹如守护珍宝一般。
江婉清的话一经出口，大夫人的脸色瞬间变化无常，目光变得锋利起来扫视着她一眼，随即恢复了往日的慈眉善目。
“你说这话什么意思？我也明白你心疼小娘，我是为你好。马上就是出嫁的时候了，你还随意在外晃荡，这不是让人心惊肉跳吗？万一被外人知晓，不仅会嘲笑我们江家的女儿教养不好，连你自己的清誉也可能受到影响。倘若吏部侍郎得知此事，你父亲又该怎么交代呢？”
见到大夫人装作一脸为难的样子，江婉清却突然间笑了出来。