张闵听他说出那提亲之人乃是王恩，心中已然猜到其后之事，只是碍于情面，不便直言。
只听李星河接道：“那王恩派人来苏家提亲，清梦自是百般抵制，苏父亦不愿拂逆爱女之意，便婉言谢绝了好意，并请来人将聘礼原封未动的带回。不成想那王恩听闻联姻无门，便即恼羞成怒，竟向其义父王洽写了一信诬告苏父据守会稽，意图谋反。那王洽乃是当朝宰辅王导之子，时年不过总角之岁，平素聪颖过人，智计百出，大有其父之风，只是心地忒奸邪了些。王洽接信后，为给义子出气，便以其父之名将苏父贬谪黄州。那黄州原是荒蛮之地，虫蛇横行，瘴气肆虐，苏父于赴任途中忽染恶疾，不久竟便去世。此事对我夫妇犹如晴天霹雳，清梦更是悲痛万分，几欲昏厥。待我料理完苏父后事，已是数月之后。我见上任之期已误，索性便辞了扬州别驾之职。那王恩先后害得我伉俪家破人亡，我夫妇与其仇深似海，不共戴天，本欲赴建康寻仇，然其人已是建康司隶校尉，位高权重，深居简出，我料以己之微末武功，必不能报得大仇，如若贸然行动，恐反遭其害。常言道留得青山在，不怕没柴烧。君子报仇，十年不晚，只要我们存得性命，日后总有机会，于是便决意先寻访高人，拜师学艺。从此携手清梦，寄情山水，泛舟江湖。半年前我二人赴华山拜谒妙济真君，寻访未果，下山时于坐参峰上一时大意，清梦不幸被毒虫所咬，当时情形甚危，我背着她急要下山寻医，半道上偶遇一位白发老道，他见了清梦伤情，立即从肩上取下背袋，从中倒出许多药草来，随即捡了几片草叶放入口中嚼烂，敷在清梦伤口处。不过半日功夫，那伤口处淤血便渐渐消退。我因感激他救急之恩，便将一把家传金柄短刀送与他，聊表谢意。他初时断不肯收，后经不住我再三恳求，便只好收下，待我二人转身走出数丈时，暮的被他从后叫住，我回转身来，见他神色庄重，凝思片刻后从道袍内摸出一个油纸包裹着的物事，走至跟前郑重其事的交到我手里，我大惑不解，正欲问其姓名，只见他已然转身离去，随之仰天大笑数声，消失于山峰之后。我与清梦均感奇怪，打开那油纸包，见里面包的是一部旧书，名曰【三略】。与那老道分别后，我二人不久便离了华山，辗转来至襄国逗留了数月。因一个月后是先父忌日，我二人决意回乡祭扫父墓，便动身离了襄国，直至数天前来至北岸一处唤作孟家村的地方，在村内盘桓数日，于前日日落时分坐船渡河，只因大河之上风景殊异，是以船行得甚慢，不想竟因此遇上你们诸位朋友，也算是不虚此行了。”说完朗声一笑，神态复归平静，一如初时那般。
张闵听他言道曾赴华山拜谒妙济真君，便道：“这妙济真君想必就是许旌阳许真人罢？尝闻许真人道法精深，宽仁济世，声名远播海内。我虽粗陋，亦素闻其名。”
李星河笑道：“正是此人。我初时不知，后下得华山，才醒悟过来，那半路遇到的白发老道便是妙济真君许真人。”说着，又长叹一声。
此时船已经渡过黄河，即将靠向南岸。
张闵举目望去，见南岸渡口人头攒动，熙熙攘攘，好不热闹，其景象与北岸大相径庭，不由得感叹道：“一河之隔，而人事各异，羯胡为祸之烈，可见一斑。”
众人见已达南岸，俱从坞内出来，见张闵与李星河二人犹自站在船头谈古论今，苏清梦拿着一件长衫为李星河披上，宇文迪上前道：“闵哥好兴致，与李先生直谈了一夜，可见你二人是志趣相投的朋友了。”张闵闻言朝她微微一笑，心道：到底是迪妹知我懂我。司马云衣走至张闵跟前，低声道：“昨夜我们在坞内等你回来，外面夜凉如水，张闵哥哥，你......你没冻着罢？”张闵只她一心为己，温言道：“昨夜我预先多饮了几杯暖身，无妨的。”司马云衣这才放下心来。慕容溶月接道：“渡过黄河，我们便来至中州了。张闵哥哥，你说这河南之地会不会也似江南那般莺莺燕燕，歌舞升平？”张闵轻轻摇摇头，苦笑道：“我也不知。但愿能如你所言，教中州百姓少受一些离乱之苦，就是莫大幸事。”
众人正说着，船已渐渐靠了岸边。众人收拾好行李，依次下了船，登上渡口。柳别离将另一船上的车马亦赶上渡口，众人重又坐入车内，驾车朝南而去。
至这日午后，众人来至一处小镇。张闵道：“我们且去吃些东西，顺便打听一下此处是何地名。”众人腹中早已饿了，纷纷点头称是，于是便驾车径往镇内走去。到得镇中，寻了一家小酒肆，众人便下了车，拴好马，走入酒肆内。
柳别离朝内朗声道：“店家何在？快出来上酒。”一眨眼的功夫，只听一人高喊声来喽，从后厨钻出一个精瘦小二，见店里来了七八位客人，忙赔笑的道：“各位客官请上坐，想吃些什么，尽管开口，小店今日新进几样时令鲜果，各位要不要尝尝？”柳别离道：“将你店内拿手好菜做来，鲜果蜜饯也挑最好的上。”说着取出一锭银子扔到那小二怀中，接道：“另外再上三坛十八年的女儿红。”那小二见到银子，满脸堆笑，但又忸怩作态，柳别离皱眉道：“可是这银子不够？”那小二忙道：“不是不是，大爷给的这锭银子足足有余，只是......只是小店内并无十八年的女儿红，七年的倒有一坛，如若大爷不嫌弃，就将就一下罢。”柳别离闻言不禁烦躁起来，正欲发作，李星河笑道：“无妨，七年的也成，聊胜于无。”柳别离见他如此说，也只好作罢。那小二忙转身回后厨去忙活。
众人围坐桌前，聊起中州风土人情，津津乐道。