殷裕停下脚步，转过身来，眼中闪烁着坚定的光芒，语气中带着不容置疑的决心：“我殷裕，誓要成为嵩山的一员。此番前去，正是为了与那些师兄师姐们打好交道，多一分了解，便多一分机会。这关系网，我可是要用心织就的。”言罢，他整理了一下衣襟，步伐坚定地出了门去。
柳时衣心无旁骛，誓要踏入掌门院探寻那隐秘的线索，未曾想，在门槛之外，竟与同样目的明确的萧时不期而遇。
自嵩山掌门仙逝之后，掌门院便如铁壁铜墙，戒备之严，前所未见。代掌门徐天威严的声音自院内传来，责令二人退去，言辞间透露出唯有通过试炼大会，正式成为嵩山派的一员，方能踏上那内山峰的圣地。
无奈之下，柳时衣与萧时只得黯然返回山脚。
穿行于蜿蜒曲折的通天栈道之上，风带着几分凉意，也带着一丝未知。就在这时，一个不慎，萧时脚下一滑，身体摇摇欲坠。千钧一发之际，柳时衣眼疾手快，一把将他拉住，两人的身影在狭窄的栈道上摇晃了几下，终于稳住了身形。
就在这惊心动魄的瞬间，他们的目光不约而同地被山底的一片奇异景象所吸引——那是一片隐秘的药田，药香扑鼻，绿意盎然，其中一株药草，正是萧时所急需的解药关键成分。
柳时衣轻挥衣袖，将萧时温婉却坚决地请出了房间，随后转身面向沈溯，眸中闪烁着询问的光芒：“沈兄，那味药材，真的可行吗？”沈溯微微一笑，眼中闪烁着笃定：“不妨一试，或许正是我们所需的转机。”两人相视一笑，心中已有了计较，决定趁着夜色深沉，悄悄潜入山底，探寻那传说中的奇药。
另一边，殷裕漫步至伙房，心中盘算着如何巧妙地从这里套取试炼大会的考题信息。不料，刚踏入门槛，便见一幕不平之事上演：一名伙房伙计正被几人围困，处境堪忧。殷裕眉头一皱，身形如电，瞬间将那几人震慑退散，救下了这位看似憨厚无辜的伙计。待看清那人的面容，殷裕不禁哑然，原来这位伙计竟是个心智不全的傻子。
傻子眼神中透着几分茫然与感激，断断续续地向殷裕透露了试炼大会的些许内幕：“试炼……分两轮，最难的……在内山。”殷裕仔细端详着他，总觉得这面容似曾相识，却又一时想不起究竟在哪里见过。
嵩山代掌门面带温煦笑意，迎接了楚延与萧辰的莅临，语中含着一丝讶异：“未曾想，两国之重臣竟皆亲临嵩山招徒之盛会，一位为手足情深而来，欲接回幼弟；另一位则是肩负国事，欲借此良机洽谈要务。”言及此，徐天嘴角勾起一抹淡笑，婉言谢绝了萧辰隐含交易之意的话语，“嵩山上下，素来秉持清正，不涉尘世交易之俗，还望见谅。”二人闻言，眼神交汇，默契十足，齐声道：“既如此，我等斗胆请求，允我方弟子参与此次试炼大会，一试锋芒。”徐天闻言，微微颔首，算是应允。
另一边，夜色如墨，一名身姿轻盈的女子悄然潜入嵩山派，她身法灵动，如同夜色中的幽灵，轻而易举地避开了重重巡逻，来到伙房门前。
这女人正是妄情山庄的庄主！
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