边塞之外，云中城下；
作为汉室探入草原的‘钉子’，云中城的地理位置，实际上并不算十分优握。
放眼望去，云中周遭百里范围内，尽是绿油油的草原，除了不时经过的零散牧民，根本看不到生物的存在痕迹。
——对于云中城，绝大多数匈奴人，都是避而远之的。
至于原因，也不外乎云中城那六里长宽，却足有三丈高、二丈后的坚墙！
为了将云中这枚钉子插进······
不；
应该说，为了将云中这枚钉子，即嬴秦之后，再次插进草原，过去这些年，汉室付出的代价不可谓不重！
曾几何时，中原遍地是秦腔，草原遍布黑龙旗；
而当时的云中，还不是‘云中城’，而是‘云中郡’。
对于当时，以碾压致势横扫六合，一统中原的嬴秦而言，草原，几乎和后花园没什么两样。
后世人都知道，嬴秦在一统华夏之后，在天下各地都掀起了一场‘基建强国’的运动。
青史上赫赫有名的北方长城、咸阳阿旁宫，遍布天下各地的秦直道，以及规模宏大的骊山秦始皇陵，都是那个璀璨时代存在过的明证。
而在秦‘基建强国’的重点项目中，却有这么两项，让处于科技高度发展之新时代得后世人，都不由得发出阵阵赞叹。
——第一项，是秦庭在那个物资极度贵乏、交通极为不便，科学、技术都极度落后的时代，在山林遍布的西南夷，留下了一条上千里长的五尺道！
而这条五尺道，顶着‘秦少府出品，必属精品’的质量检验标志，一直留存了上千年，直到后世唐宋年间，都还能看见清晰地道路脉络！
而第二项，更是让后世人，都只能对秦廷丧心病狂的基建能力，五体投地······
——在将直道铺满中原之后，秦廷将秦直道，延伸到了草原！
从战国时期的华夏边境：代北，秦直道一直铺到了位于秦长城北端的高阙以北！
也正是借着那一条条伸入草原的直道，秦才得以将防御性质的长城，作为北上攻伐草原的发起点，并在草原留下了一个‘见黑龙旗出现，跑就对了；实在跑不掉，跪下也能活命’的辉煌传说。
在当时，云中郡治：云中城，还只是秦长城内的边境重镇，前线物资转输的交通枢纽。
而如今，时过境迁，物是人非；
明明还是那个云中城，明明还是那条秦直道，但黑龙旗的传说，却早已被健忘的游牧民族所澹忘。
曾经的‘边关重镇’‘交通枢纽’，如今已经变成了汉室孤悬塞外，举目无缘的孤城；
而那条本该用来转运军需物资，送到更北方的秦长城的秦直道，如今也已年久失修，并成为了草原、中原商人往来经商的捷径。
驻扎在云中城内的兵卒，也从几十年前的大秦锐士，换成了如今的大汉边卒；
云中城的任务或者说职责，也从过去的军事交通枢纽，变成了如今的战略前哨站。
短短三十年前，云中城内的兵卒，还可以对草原予取予求；
但如今的云中城，边关将士们却只能如履薄冰，一边忍受北方寒冷、干燥的气候，严重不足的物资配给，一边还要时刻提防匈奴人的偷袭。
比起财大气粗的秦廷，汉室对于云中城，也远没有迎秦来的那么‘大方’。
对于云中城内这不足万人的边关戍卒，长安朝堂能给与的，只有每人每天半斗，每个月不过一石半的军粮配给，以及区区每人每年五千钱的饷钱。
除了物资的稀缺、兵源的不足，以及武器军械的后勤工作乏力，摆在云中军卒面前最核心的难题，就是一家老小的生计。
——在绝大多数情况下，为了避免将士叛变，无论是兵卒还是将帅被派去戍边，都不会被允许携家人随同；
尤其是校尉以上的高级将领，在出征边关之时，更是要主动地将全家人都先送去长安，以表明自己‘绝对没有拖家带口跑路’的态度。
但云中城，就是如今唯一的例外。
长年得不到轮换，所导致的漫长卫戍生涯；
严峻的战略局势，见解提高的兵源战力要求；
再加上云中城孤悬塞外，周遭百里尽是草原的特殊性，就使得‘将士出征在外，家小留养于后’的状况，很难在云中成为现实。
所以，早在太祖高皇帝刘邦，凭借一场平城战役的‘惨胜’，将本属于华夏的北方领土大半收回之后，云中城，就成为了汉室唯一允许军卒拖家带口前往驻扎的边关城池。
当然，只允许军卒带，至于将官，以及千石以上的郡级官员（此时的云中实际上只是一座城，但行政等级还是云中郡），还是得主动避嫌，将家人留在长城以南。
这就导致了一个非常棘手，且过去从未曾发生过的难题，出现在了云中守军的面前。
——这过去，边关将士只需要上阵杀敌，英勇作战就行了，根本不需要别的东西；
除非粮饷缺发了，否则，就没有别的事能动摇这些百战精锐的军心、战意。
而在拖家带口来到云中，并度过短暂的兴奋期之后，云中城的守卒们，却开始茫然了。
——这一家老小，可怎么养活才好？
云中城内，就这么大点地方，却有近万家军户生活，别说种地了，能让家家户户都住上自家的房子，都已经有些不容易；
再加上军镇必备的校场、营房，以及存放武器装备的武库、存储粮食的粮仓，再加上官署之类，根本就拿不出地方用来种田。
至于城外，都是长满水草的草地不说，就算真的有千顷良田，也根本没人敢出城去种。
别说出城种地了，甚至就连身后长城防线前来的汉人商队，都得经过许多道检验程序，才能得以顺利入城。
这样一来，问题就出现了：作为一个接近完全军事化的军镇，云中城，是没有粮食产出的；
城中近万户人家，数万人口的吃穿用度，都需要通过贸易从外部购买。
而购买，又需要钱。
偏偏云中，属于如今汉室绝对意义上‘概不包邮’的偏远地区，中原的货物辗转腾挪送来云中，往往价格就要翻上好几番！
偏偏云中守卒的军饷，每个月就那么几百钱，别说养活一家老小了，连三五石米都不一定能买的回来······
这就导致云中城内的军户们，陷入了一个诡异的困境之中。
——要想活命，就得吃饭！
要想吃饭，那就只能种或买；
可云中这状况，种又没地可种，买又没钱可买。
无可奈何之下，作为华夏历史上第一个纯军事化城池，云中城，居然开始向‘军事贸易相结合’的方向发展起来。
比如过去，需要城中军户们花费上百，乃至数百钱才能购买的一石粮食，如今却只需要家中的女卷，将中原商人送来的布匹缝成衣服，就可获得；
在中原明明已经价格亲民，在云中却价格高昂的盐、醋、酱、茶之类，也只需要军户们付出一定的劳动，就可以换回。
时日一久，军户们心中，便又生出了新的生财之道。
——给中原商人干活，所得不过是粮米、布匹，以及其他的生活物资，甚至大多数时候，也还是很难保障生活；
但若是跟北方的游牧民族······
就这样，又一个诡异的现象，出现在了云中城。
——本该在城墙上卫戍北蛮的军卒们，和沉重的家卷一起，陷入了热火朝天的手工业劳动之中；
比如中原商人送来的布匹，军户们只要稍微将其加工成布袋、衣物之类，转手就能从匈奴人手上，换取一只羊羔，乃至一头牛犊！
再后来，军户们索性也不干活了，这头接下中原商人送来的货物，回头就转手给匈奴人，坐在中间赚差价。
有了这条财路，云中城内的军户们，才总算是解决的生计的问题。
但相应的，也生出了一些本不该有的弊端。
比如：本属于汉室管制物品的书、茶，又或是金属乃至兵器，都开始逐渐出现在云中城‘倒卖’的货物清单当中；
比如，本该对匈奴人深恶痛绝的边关将士们，逐渐变的有些市侩，根本顾不上国仇家恨，只看得见眼前的蝇头小利；
再比如：本该常年紧闭，非天子诏书不能打开的云中城门，在这些军卒同那些‘老熟人’之间的坚厚情谊下，变得越来越脆弱，越来越脆弱······
砰！
“混账！”
“通通都是混账！
长安城，未央宫。
攥紧手上那封刚送来的八百里加急军报，看着殿外，依旧能看到冲天乌烟的烽火，刘盈只觉一阵气血上涌，恨不能当场吐血！
“硕大一个云中城，不攻自破！”
“——这便是云中？！”
“此，便乃诸公平日所言：云中所驻之忠臣义士、忠良之后邪？！
怒不可遏的一声嘶吼，刘盈却丝毫感觉不到胸中的滔滔怒火，有丝毫减弱的趋势，索性将手中军报一把甩下御阶！
气人！
简直太气人了！
边防部队，不想着保家卫国，居然隔着一座云中城，在中原商人和草原行商之间，做起了二道贩子！
号称‘可以抵挡十万匈奴人，全力围攻三月而不破’的云中城，居然被一个贱如刍狗的胡商，一句话就给骗开了！
城破之后如何？
嘿！
——云中北城门告破短短四个时辰之后，那个主事的云中都邮，就带着麾下上万军、民跑到了马邑！
匈奴人几万骑兵，一人三骑争先恐后，愣是没追上这万把号乌合之众······
“传朕诏谕！”
“——云中都邮蔡延年，治下不严，治军无方，坐失云中！”
“诏谕传至，就地正法！
怒不可遏的发出一声呼号，刘盈只觉胸膛一阵火热，恨不能立刻飞去马邑，手刃那都邮蔡延年！
近万军卒！
数万军户！
就算抛去老弱妇孺不算，临敌之时，云中城至少也能阻止起两万人以上的武装！
两万军卒，跟几万匈奴人在城内巷战，就算打不过，也至少也该让匈奴人承担伤敌一千、自损八百的损失！
结果可倒好，几万老幼妇孺，这蔡延年是管都不管，带着万把青壮生员，居然玩儿起了马拉松？
——要不是抛下老幼妇孺，就这万把号人，根本不可能逃过匈奴骑兵的追击！
最让刘盈感到愤怒的，还不是这个；
如果只是临战而逃，丢弃了妇孺老幼，甚至是在去年或明年丢掉云中，这蔡延年虽然还是难逃一死，但刘盈也绝不至于如此大动肝火。
可偏偏是今年！
偏偏是刘盈力主提前驻防，打算跟匈奴人在云中打一仗，甚至为此花费海量的物资、心血，发出数十道人员、军队调动之后，原定于云中城外的战场，就因为这个蔡延年，而彻底脱离汉室的掌控！
这下好了；
不等匈奴人自己退去，云中城是别想要回来了；
至于被蔡延年抛弃的那几万号人，能被匈奴人掳走当奴隶，都得算他们命好！
而本该在云中枕戈以待，坐等匈奴人前来应战的汉军，此刻却只能手忙脚乱的增援马邑。
什么打一场小仗、试试武器装备性能，甚至歼灭敌军某一支小股部队的设想，更是提都不要提。
——能保证马邑不丢，边关不破，对于汉室而言，就已经算是这场仗最好的结局！
想到这里，刘盈仍是怒火难遏，心中对‘专业人士’的渴望，也就愈发强烈的起来。
下定注意，刘盈索性也不再顾虑，怒目圆睁的望向身旁，那刚写完一封诏书的尚书郎。
“诏谕！”
“赐太尉信武侯靳歙几杖，见天子而不拜、见太后而不跪，与全掌天下兵马之权！”
“逢战，许便宜行事！”
“只要是太尉所求，要钱给钱，要人给人！
“——除了朕这方传国玉玺，靳歙想要的，都给他送去！
“无论如何，都要把马邑给朕守下来！
”