“大人，便是此处。”
二月开春，趁着天上好不容易挂上了一轮暖阳，张病己也是不忍错过如此良机。
天刚一大亮，张病己便带着儿子张彭祖、孙儿张未央、儿媳张赵氏，以及乡中的几个远方晚辈，从渭水以北的张家寨出发，徒步走向了长安。
一行人刚来到东市，就听张彭祖面色一紧，指了指不远处，已看不太出血腥痕迹的一大片空旷地。
“哦······”
循声望去，看着与往日一般无二的市集之外，张病己也是不由微眯起眼。
“不都说，太子于长陵遇刺，皇后一怒之下，于东市外斩了田氏满足，足四百余口？”
“怎不过十数日，东市之外，竟已丝毫不见残肢、血污？”
听闻老夫发出此问，张彭祖也是满脸困惑的摇了摇头，表示自己也不清楚。
说来，也难怪张病己有如此困惑。
无论是在过去数百年，亦或是如今的汉室，作为肉体刑罚中最严重的一项，‘斩’，往往指的都是腰斩。
与此同时，但凡是一个人的罪行，严重到了要腰斩的地步，那廷尉的定罪书上，‘斩’字之后，必然还会跟有二字。
——弃市！
严格意义上来讲，腰斩弃市，或者说斩弃市，其实是一个完整的刑罚，除非极端特殊状况，这二者，便是捆绑在一起的。
但凡是被判处‘腰斩’之刑的犯人，其行刑地点必然是市集之外，也就是方圆数十里最繁华、人流量最多的地方。
在腰斩之刑施行完毕之后，受刑者的两段躯体并不会被收走，而是会被遗弃在市集之外，直到尸体腐烂，才会被丢去乱葬岗。
这，便是‘弃市’。
而如今汉室的《汉律》，相较于前秦时动辄连坐、族灭的《秦法》，无疑是宽松了很多。
虽说《汉律》，其实就是丞相萧何在《秦法》的基础上删补、修改所得的‘秦法2.0’，但在量刑细节之上，二者却有着本质的区别。
除去谋逆、大不敬等原则性犯罪，《汉律》和《秦法》没有丝毫不同之外，其他大部分民事犯罪，《汉律》的量刑都更为人性化，也更为宽松。
便拿后世人如雷贯耳的‘陈胜吴广大泽乡起义’一事举个例子。
作为戍卒，陈胜吴广所在的队伍，因大雨毁道而‘失期’，无论放到哪朝哪代，也都是‘当斩’。
但同样是‘失期’，《秦法》之上，只有冷冰冰的一行字：为首者斩，同行者连坐。
而《汉律》之上，虽然也是‘当斩’，但具体的条目却是：无故失期，为首者死，同行者流边。
看上去，而这并没有什么不同，都是个死，但实际上，却有两个极为关键的区别。
第一点，便是按照《秦法》，不管出于什么理由，只要戍卒失期，就是个‘斩’字！
而根据《汉律》，只有‘无故失期’，才会被惩罚。
第二点，也是最为重要的一点——《秦法》对失期的刑罚是：为首者‘斩’，同行者连坐。
也就是说，只要失期，所有人都得腰斩！
而《汉律》的惩罚却是：为首者‘死’，同行者流放边关。
一个‘斩’，一个‘死’，一个‘流’。
这三者之前，便有一个极为重要的差异。
——斩，即腰斩弃市，是必死无疑！
而‘死’、‘流’，都是可以拿金、爵抵罪的······
简单来说就是：如果被判‘斩’，那啥都不用想了，安心吃顿断头饭，等死就行。
但要是被判‘死’或‘流’，那还有一种方式，可以逃脱惩罚。
首先，需要这个被判‘死’或‘流’的爵位足够高，即二十级爵位制的第五级以上，就可以享受爵位相应的特权：以钱抵罪。
满足爵位条件后，只要能拿出足够多的钱，那就不需要被执行‘死’刑，甚至都不需要走后门、跑关系，光明正大将罚款交到官府，就能免罪。
虽然乍一眼看上去，‘五级以上爵位、一笔不菲的罚款’，对于底层百姓还是有些遥远，但实际上，也并不是那么难以实现。
汉承秦制，如今汉室的爵位体系，同秦二十级军功勋爵制一般无二。
即：一级公士，二上造，三簪袅，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶长；
十一右庶长，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造(大良造)，十七驷车庶长，十八大庶长，十九关内侯，二十彻侯。
而在这二十级爵位中，从第五级的‘大夫’开始，就可以享有犯罪时，出钱抵罪的特权。
那么，一个‘大夫’的五级爵位，对一个普通的农民来说，意味着什么呢？
就拿张病己来说：汉立，张病已默认获得一级公士爵位；之后在楚汉争霸时期，张病已跟随汉军出征，斩首三级，俘虏四人。
凭借这三个人头、四个俘虏的战功，张病已的爵位便得以连升五级，达到了六级的官大夫。
而现如今，身官大夫的张病已，便已经为自己的子子孙孙数十人，赢得了‘犯罪时不接受刑罚，而是出钱免罪’的特权。
张病己如此，关中的农户们，也基本是这么个状况。
秦末战火刚结束，谁家还没个斩首二、三级的父祖了？
就算没有，就老刘家这一言不合‘赐民爵一级’的尿性，只要活个三四十岁，也能混个五级的‘官大夫’爵位。
这，也正是《秦法》和《汉律》最根本的差异所在。
——相比起动辄杀全家、杀整条街，乃至杀全村的‘暴秦’，汉室的律法，多了那么一丝人情味，以及些许变通的余地。
在如此宽松的律法背景下，自有汉至今近十年，被处于‘腰斩’之刑的罪犯，恐怕不过数百。
这就使得半个月前，长安东市外发成‘一次性腰斩四百余人’的爆炸性新闻时，整个事情的前因后果，转瞬间便传遍了整个关中。
只是对于‘腰斩不弃市’这一点，张病己还是有些困惑。
“嘿，后生。”
看见一个年轻人路过，张病己也是丝毫没客气，朗声一嚎叫，不忘将手中鸠杖稍往前拿了些。
见张病己手中鸠杖，那青年自是面色一惊，赶忙换上了一副讨好的笑脸，对张病己拱手一拜。
“老大人可是有何差遣？”
见青年举止有度，谈吐不凡，张病己也是面色稍一缓，虚指了指不远处的空旷地。
“前些日子，都说长陵田氏数百口，于东市外斩弃市？”
“怎瞧不见残肢，也不见血污？”
听闻张病己此问，就见那青年嘿笑着挠了挠头。
“大人有所不知。”
“正月下旬，长陵田氏密谋叛逆，竟行刺于当朝太子，皇后闻之大怒，发南军往长陵，破田氏家宅，尽拿案犯四百余人！”
“次日，丞相酂侯萧何萧公入宫请见，皇后只雷霆震怒，令萧相国无须审问，凡田氏之人，皆斩弃市！”
心有余悸的说着，青年的面上神情，也是隐隐带上了些许惨白。
“啧啧啧······”
“小子还记得当日，约莫午时前，案犯便已押至东市外。”
“然行刑，可是自午时，一直到日暮前后，方得尽罢······”
“东市之外，可谓是遍地残肢，竟连这十丈宽街，亦堵得有些走不动了！”
听闻青年这一番回忆，饶是自认见识过不少大风大浪，张病己面容之上，也是不由流露出些许骇然。
“遍地残肢······”
木然一声呢喃，张病己便面色怪异的摇了摇头，又望向那青年。
就见青年稍一思虑，便继续道：“及残肢，本是有的。”
“——皇后更亲自下令：敢敛田氏之尸者，坐同罪；言其不当死者，夷三族！”
“然如此不数日，东、西二市便有些萧寂，长安又议论纷纷，多言东市外尸首四百余，若在生了病瘟······”
“故前些时日，又有廷尉役卒至此，尽收田氏之尸，往掷于城外乱葬岗······”
听着青年道出这一番话语，张病己也终是从那一股心悸中回过神。
再度抬起头时，张病己望向那青年的目光中，便隐隐带上了些许担忧。
“太子遇刺，可有大碍？”
却见那青年闻言，也是暗自长松了口气：“当无大碍。”
“幸陛下庇佑，贼人所射之矢，竟为太子之肋所阻，未伤肺腑分毫。”
“传闻太子言左右曰：修养旬月，还当亲往三原，以视修渠事······”
闻言，张病己不由又是悠然一声长叹，面带唏嘘得看向身侧的儿子、儿媳，以及孙子。
“不愧为天家贵胄，陛下亲子啊~”
待同行的族亲晚辈争相面带附和的点了点头，便将那青年又微微一笑，指着张病己身后，那几个同乡晚辈背着的粮袋，对张病己稍一拱手。
“此来长安，老大人可是欲购米粮？”
听闻此问，张病己先是下意识带上了一丝警惕！
稍思虑片刻，终还是略带戒备的点了点头。
“二月开春，冬粮食尽，又瞧着今儿稍暖，老朽这便携晚辈子侄，欲购米粮于长安。”
“少君以为，可有何不妥？”
感受到张病己对自己带着肉眼可见的戒备，青年也是不由摇头一笑。
“自无不妥，自无不妥······”
“只是······”
说着，青年便稍做出一副欲言又止的神情，旋即神神秘秘的看了看左右，才上前稍附耳道：“老大人可知，田氏因何欲行刺太子？”
待张病己稍带惊诧的轻轻一摇头，就见青年将声线压得更低了些。
“岁首凛冬，太子修郑国渠，今岁，渭北便当丰收！”
“那长陵田氏，自打迁入长安，那便已货粮为生；关中秋收，粮价暴跌，田氏安能袖手旁观？”
“更有甚者，太子还欲于开春，复往三原以彻修郑国渠，保郑国渠二十年不阻！”
“便因此，长陵田氏这才铤而走险，妄图行刺太子，以毁修渠事啊······”
待青年面带笃定的道出这番话，张病己那本就不怒自威的面容之上，更是隐隐带上了些许愤恨。
“非但行刺太子储君，还欲毁太子修渠之事？”
“其心可诛！！”
“长陵田氏，实可谓其心可诛啊！！！”
见张病己的怒火顿时被点燃，青年也是面露不忿的一跺脚。
“谁说不是呢······”
“要我说，皇后杀田氏四百余口，还是轻了！”
“若是换作陛下在，知田氏区区一介商贾贱户，胆敢于太子不利，只恐整长陵，当立时伏尸十万，流血百里啊······”
闻青年此言，张病己自也是余怒未消的点了点头，表示只杀田氏四百余口，确实是太轻了！
便见那青年又嘿嘿一笑，悄然将话头一转。
“瞧见大人此来长安，备了粮袋，小子恐大人寻错了地，这才出言相问······”
却见张病己听闻此言，面上满是困惑的回过头，看了看儿子、儿媳，又瞧了瞧不远处的东市。
“买粮······”
“除东市，长安方圆百里，还有第二市货米？”
不料那青年闻言，露出一副‘您果然不知道’的表情，笑着对张病己又是一拱手。
“老大人有所不知。”
“太子为田氏所刺后，深知粮价之事刻不容缓，便同萧相国议，于长安以南，新立一粮市。”
“今粮市之内，独一家米铺，米石只二千钱！”
说着，青年又面带鄙夷的指了指不远处的东市：“然若老大人入了这东市，米价可就近四千钱一石啊？”
听闻青年此言，张病己不由下意识瞪大眼睛。
“粮市？”
“独一家米铺？”
“米石······二千钱？”
接连好几声惊呼，张病己不由赶忙上前，抓住青年的手臂。
“此米铺，乃何人所开？”
“竟有如此仁善之商贾，老朽竟不曾闻知？”
却见那青年闻言，又是爽朗一笑，将腰板都挺得更直了些。
“嗨~”
“除了太子，今关中，何人有如此仁善之举？”
“不妨告知老大人：粮市那家米铺，正是太子行令，由少府所开！”