伊甸之前从未见过乔治·埃莫尔的画像，但这并不影响他通过已有的线索推测出对方身份，况且带老婆跑路隐居还如此中二的传奇，整个伯雷坦大陆都找不出第二个。
“别提这个称号。”乔治松开双臂，尴尬地走到两人面前，“我一百年前就把它连同皇族的身份一同丢进陵墓里了。”
艺术家生活令这位前太阳神皇成长了许多，他不再像预言中几位传奇描述得那样浮夸，也没有像尼索斯那样三句话强调一遍身份。
至少伊甸觉得他现在还是挺好相处的。
“既然你不想谈论这个称号背后的故事...那我们聊聊穿越前的事情如何？比方说你原本是哪国人，做什么工作，为什么会穿越...之类的问题。”
“没问题。”似乎是憋了太久，乔治答应得没有半点犹豫，“作为交换，你也得告诉我你们的故事。”
“行。”
......
经过交流，伊甸得知乔治原是英国人，在维也纳美术学院上大学，毕业后又跑到纽约工作。穿越的原因则是万圣节期间在街上表演行为艺术，结果被挨了某个报复社会的醉鬼一枪，没有抢救过来。
“你可真够惨的。”伊甸感同身受地搂住他的肩膀，“相比之下我就要好一些了，只是触电。”qupi.org 龙虾小说网
“这就是自由的代价。”乔治叹了口气，“全世界的人都知道纽约是一个混蛋城市，但我们都爱这座混蛋城市，这里有最崇高的梦想，也有最低劣的背叛，所以哪怕是成为皇帝，我也不止一次地想要重建她。可惜，我只是一个画家、一个雕塑家，而非一个工程师或者科学家。”
提到自己的第二故乡，他的神情有些落寞，看来没办法在伯雷坦重建人类灯塔对他的打击很大。
伊甸对此就不太能理解了，因为生活在完全不同的文化环境下，他压根不明白每天都生活在枪击阴影下有什么好的。不过他也没明说，毕竟三个来自地球的穿越者好不容易相遇，谈那些事容易伤感情。
“我觉得你做的还行。”伊甸纠结的空隙，玛格丽莎走到落地窗前，“不论怎么说，你都已经在尽最大努力去重建她了，只是伯雷坦上找不到能够在此生活的居民。”
“还差得远呢。”乔治跟着走到窗边，凝望着下方黑白相间的现代都市，“用你们东方人的话说，这是一座徒有其表的死城，她缺少灵魂。”
说着，他打了个响指，点燃客厅中央的壁炉，然后拿着装满酒的威士忌酒瓶在沙发上坐下：“人们热爱的是那个热情似火的姑娘，而非一具冰冷僵硬的尸体——没有谁会觉得一具尸体富有吸引力。”
东西方人在文化话题上很难聊到一块，即使是伊甸这种天天翻阅世界全史的历史学爱好者，也几乎没办法跟上乔治的节奏。
他索性将话题转移到穿越之后发生的事情：“我们还是聊聊伯雷坦的事情吧，话说你之前在威廉议长留下的预言中看到了什么？为啥好好的皇帝不当，偏要跑到这隐居？”
“这可就有的说啦，朋友，你们绝对猜不到我在那里到底看到了些什么。”乔治兴冲冲地闷下一瓶锻造之火，从书架上抽出一本羊皮书。“但愿你们已经做好了陪我聊上几天几夜的准备。”
“我想你可能要失望了。”伊甸拿出无边恐惧，“我们之前去过那座森林，也看过他留下的预言，只是中间不小心用了点力，导致预言失效，没能看到第四幕。”
“我知道。”乔治收起书本，小声嘀咕着，“我只是...以为你们是来听我的故事的。”
作为能够当众表演行为艺术的艺术家，即使已经从皇帝位置上退下来许多年，他的爱好依旧包括向其他人炫耀自己的丰功伟绩。
只可惜伊甸还想抽空去一趟赤岭，没工夫在这里听他讲几天几夜：“我们确实是来听故事的，但仅限第四幕，前三幕就算了，预言里几位传奇给我们讲过。”
“好吧，作为先行者，也是促使埃莫尔解体的元凶，我有义务向你们说明第四幕中发生的事。”
对于其他黑暗时代以前出生的伯雷坦人而言，帝国解体是一件无比可惜的事情，然而乔治却没有半点后悔，乃至有些得意，好像在帝国最需要他的时候跑路是一件引以为豪的事情。
“先问一句，你们有没有听过第四幕的开场词？”
“听过，怎么了？”玛格丽莎问道。
“既然你们听过，那我就不用去回忆那句词了，我们直接从预言开始后讲起。”乔治在沙发上扭动身体，换成更适合讲故事的姿势，“当第四幕开启以后，我发现自己出现在赤岭附近......”
尽管他这辈子做过许多错事，看起来像个非常不靠谱的金发屑人，但讲起故事却出乎意料的精彩，配上幻术系法术辅助，伊甸差点以为自己在看一场VR电影，直到火焰熄灭，幻术消失，他才慢慢回过神来。
“我差不多能明白你的苦衷了。”半晌，伊甸表情阴郁地抬起头，“如果我们真正的敌人不在海里，而在天上，那的确是一件非常绝望的事情。”
由于缺少许多必要的关键线索，乔治在总结预言内容时用的是猜测语气，而伊甸则没有这个顾虑，从过去和现在收集到的信息足以他拼凑出一个逻辑完整的末日预言：
三万年前那场神战虽然导致大多数神祇全部殒命于神陨高原，却没能彻底根除神界这个仅次于深海的深渊巢穴。于是薪皇在飞升后立刻托梦给第一任传火者主祭，让他尽快将自己的尸体运往赤岭。
只有纯粹的信任之火才能屏蔽那具尸体和神界的联系，防止深渊借助这层联系从天界溢出，将尸体连同周围的一切尽数腐化。
第四幕预言所谓的“神躯天陨，挡汝身形”也并非真的有神再次陨落，而是腐化的薪皇借助通过回归凡间，阻挡一切试图摧毁深渊巢穴的人。
而天梯重现，则是说有人通过种下生命气息的方式打开通路，沿着生命树一路向上，去到被神封印三万年的神界。
虽然无头骑士当时没把预言词说完，但靠着手里已有的情报，伊甸也能猜出那段到底对应什么：登上天梯后在神界面对薪皇本体。
“硬顶一千年以后，他还是没能扛不住深渊侵蚀......”
“别这么悲观，我的朋友，往好的地方想，或许出问题的其实是威廉议长，他被深渊污染，所以才做出错误的预言。”
乔治用他独有的方式安慰着有些紧张的两位客人，然而在场四人当中，他才是最绝望的那个，否则他也没必要抛弃帝位，跑到水道小镇隐居。
“威廉......”被他这么一提醒，伊甸才想起来海洋某处还困着一位议长，在这个所有议长全部离去，魔法议会群龙无首的时刻，没准找到威廉可以让事情稍微好转一些。
但这么一来，他们必须暂时把赤岭从计划表中移除。
看到伊甸不断用手抚摸下巴，玛格丽莎就知道他又在思考问题了，为了不让场面冷下来，她尝试着吸引乔治的注意力：“话说你对威廉议长了解多少？”
“这问题你应该去问莉莉。”乔治把腿架在茶几上，似乎已经彻底放下了过往的焦虑，“作为帝国首相的女儿，她懂的比我多一些。”
尽管乔治把问题踢给自己妻子的行为令玛格丽莎很不爽，但她还是急匆匆地赶到正在做饭的皇后旁边，向对方请教关于议会的问题。
因为性别相同，她没费多大劲便从伊丽莎白那得到了想要的答案，即便这个答案看上去不那么乐观：
威廉无疑是没有死的，作为时间学派出身的议长，他有着一套独立于海泽纳续命术体系的续命方法。按照伊丽莎白所述，哪怕脱离议会，脱离虹水晶，仅凭自身法力储备，威廉二世也能在保持清晰思维的情况下存活近千年——现在距离他失踪顶多过去六百年。
但议长本人估计是没办法指望了，他失踪的位置距离亚德兰尼亚大陆只有几公里的距离，属于那种稍微往前一点就会进入深渊覆盖区的危险区域。一般来说，即使是渔民，也很少会冒着生命风险去那里捕鱼。
“我决定了。”听完玛格丽莎转述的消息，伊甸拍响双手，“我们直接下海。”
“把这个带上，我的朋友。”见两人准备离开，乔治从茶几抽屉里抽出一副墨镜，“它应该可以帮你规避一部分来自深渊的精神污染。”
“谢谢。”伊甸顺手接过墨镜，“你研究过亚德兰尼亚？”
“在议会当博学者的时候看过其他人带回来的留影。”乔治语气有些古怪，“那地方就像三流写手根据《克苏鲁的呼唤》仿造的拉来耶，在那里，时间是不连续的，因此你甚至能看到未来或者过去的人。”
“那么这墨镜的具体用途是？”
“帮你分辨哪些是真的未来/过去人，哪些是深渊制造的幻象。”乔治示意伊甸带上墨镜，随后对着空气丢出一个他看不见的法力幻影，“就像现在这样，只要墨镜没有破损，它就会帮你过滤掉幻象。”
伊甸摘掉墨镜，正好看到一个身穿动力装甲的大只佬在对着空气开枪。
不用说，这绝对是乔治用法术制造的幻象。
“合着太阳神皇是这个意思啊。”伊甸恍然，“你还是战锤粉丝？”
“我可是英国人，老兄，GW总部离我家就几个街区远！”乔治大声抗议，“还有！你之前答应过我不会再提这个称号！”
“不好意思，没忍住。”伊甸一边收起墨镜，一边往床边走去，“那么，再见了，假如能活着解决一切灾难，我再回来陪你唠地球上的事。”
说完，他打开窗子，准备从上面跳下去。
“不用这么麻烦。”乔治挥了挥手，把落地窗变成通往外界的通道，“我这有捷径。”
在两人即将跨过通道时，他听到后面传来某人有些哽咽的声音：“再见，我的东方朋友，愿上帝保佑你们。”
伯雷坦没有上帝......
放在平时，伊甸肯定要这样吐槽一句，但看在对方是同乡的份上，他忍住了。
跨越通道，他们总算回到了外界，眼前依旧是纵横交错的废弃水道，唯有那块本该烧成炭灰的木牌在某种神秘力量的作用下恢复原样，半死不活地立在那里。
“估计我们的时间也不剩多少了，接下来直接下海吧，顺便看看能不能找到被背叛者之血，要实在没有就只能靠卡牌解决种树的问题了。”伊甸拿出地图，用手指在上面规划着之后的路线，“我们穿越得可真不是时候，但凡早几年，都不至于这么赶。”
“确实。”玛格丽莎点了点头，“以我们的发育速度，哪怕早一年都能平推深渊，结果偏偏卡在这个时间点...话说你刚才和那家伙说的话算不算立flag啊。”
“额...有点像，但我们应该不会陷入没法回来的局面吧？”
“说不准。”少女一脸严肃，“就你那时灵时不灵的运气，没准到时候一个失误，就被困在海底彻底跑不掉了。”
“不至于不至于。”伊甸连连摆手，以安抚她的情绪，但实际上他现在慌得一比，“这不是还有你嘛，只要深渊没办法从物理层面封锁空间，我们就能一路游回来。”
玛格丽莎已经没动力继续和伊甸讨论逃跑路线了，反正讨论到最后苦活还是自己的，与其浪费时间干这个不如多准备些后手，免得到时候未战先败。
“把织布魔偶给我。”她伸出手，向伊甸讨要房间里仅剩的空间类道具。
“你的意思是让我用它跑路？”
“是的，所以赶紧给我。”
“给你倒是可以，但你准备把它扔在哪？”伊甸把破布娃娃递到她手里，“事先声明，这玩意虽然没有距离限制，却占据一个主动道具位，也就是说到时候我们是没办法用主动道具的。”
“到时候再说。”