第54章 迷失的前路
夜深了，在苏格兰高地西北的查恩巴恩湖深处，大片近水而生的灌木丛后面藏着一双双期盼而焦急的眼睛。在这乌云蔽月的夜晚，不论高空巡弋的飞艇还是中低空掠过的飞机都难以发挥侦察效用，如此时机，在整个7月份也只有为数不多的几天。
一阵轻微的突突声伴随着哗哗的水响从外海方向的湖面传来，人们摒住了呼吸，黑暗中出现了闪动的光点，微弱但有规律可循。这时候，只见一个黑影从灌木丛中站了起来，用手中的电筒向湖面发出同样有节奏的光信号。
无声的接应最终引来了一艘游艇模样的船只，它周身刷着深灰色的漆，似乎是为隐蔽航行所为，驾驶舱上部只有短短一小截桅杆天线，前甲板上装有一门和民用船型极不匹配的单装机关炮——虽然连普通的德国巡逻艇都不能对付，至少在碰到敌机袭击时不会完全束手无策！
没有栈桥，没有码头，这排水量约有百余吨的大游艇无法完全靠岸，只是在离岸十数米外远远停住。从灌木丛中起身的数十黑影迅速淌水而去，到那船边时，他们的胸口已然没于水中。甲板上的人将整箱整袋的物品放下，水中的人各扛一样或是两人合作，搬着这些颇为沉重的物件奋力往岸上走，而灌木丛中还站着许多人，有高有矮，最矮的那些一看就是孩童的身形，他们静静站在那里，既不敢贸然向前，又唯恐离开时落于人后。
在那些黑影的不懈努力下，游艇运来的物品一个小时后就已经基本运上了岸。一个男人朝灌木丛招了招手，那些高高矮矮的人便相互搀扶着向船只走去，中途不断有人摔倒，却没有人哭喊，水越来越深，那些孩童不得不由大人抱着、背着或是骑在肩膀上，等这只足有百人的队伍浩浩荡荡地来到船边，甲板上的人才放下几根软绳梯，但对于没有过航海经验的人来说，借助这种工具攀爬是异常艰难，船上的人有时干脆像拎行李一样把相对瘦小的人从水里拎上甲板。如此折腾了约有一刻钟时间，涉水而来的人才都上了船，这时候不仅内部船舱，就连船头船尾都坐满了人——甚至没有多余的空间供那些年老体弱者躺着。
在一阵沉闷的突突声中，游艇朝着远离湖岸的方向缓慢驶去，这片湖直接和外海相连，绕过刘易斯岛北端便进入了大西洋海域。刚刚登船的这些人虽然身上还是湿漉漉的，海风一吹不免泛起寒意，但许多人脸上莫不浮现出逃出生天的解脱感。然而，此行向西北方需400多海里才能抵达英国抵抗政府军控制下的冰岛，这中途还得远远绕过已经被德军占领的法罗群岛，漫长的旅程仍充满了艰险！
狭长的查恩巴恩湖就有十几海里的航程，考虑到全速航行时的发动机噪音可能惊扰了附近的德国巡逻艇，这游艇仅以缓慢的航速沿着南岸行驶，所幸中途并未遭遇意外。两个小时后，它驶入了辽阔的海面，突突的发动机声霍然变得清晰起来，船首激起的水浪开始跃上甲板，呼呼而来的海风不多会儿便将好几顶帽子吹落海中，转眼便消失在黑暗深处没了踪迹。
“嗯，这游艇大概是经过改装的，我们现在的航速少说也有25节，普通的德国巡逻船根本赶不上我们！别担心！我们马上就能住上暖和的房子、吃上香喷喷的食物了！”
船甲板上，一位左臂只剩小半截、断口缠着厚厚绷带的中年男子用和蔼的语调安慰着身旁的男孩。这孩童看起来大概有6、7岁，有着一头略微偏褐的金发，模样很是可爱。他紧紧依偎在中年人身旁，目光似乎是因为恐惧而空洞失神，苍白的脸色大概源于营养缺乏，与中年人那种失血造成的白一样的令人忧心。
一名坐在甲板机关炮位上的水手穿着英国皇家海军的制服，帽子上的飘带随风飘拂，他善意地看着这对父子，目光落到中年人只有拳头长短的左臂根时，脸上又自然而然地浮现出一种敬意。
天，渐渐亮了。海面上的日出美丽而壮观，这景象吸引了人们的一些注意力，有几个人从拥挤而摇晃的甲板上站了起来，他们面朝东方极目远眺，仿佛看到了明天的美好情景。
刘易斯岛早已被这艘快船抛在了后头，若是保持这样的航速，再有七、八个小时就能够抵达冰岛港口了。可是突然间，呆在驾驶舱上部的老水手声嘶力竭地喊道：“南面发现船只！”
一名穿着皇家海军准尉制服的年轻人从驾驶舱推门而出，他举起挂在脖子上的双筒望远镜看了看，面色严峻地朝舱门里面喊道：“全速行驶！”
甲板上的人群已经陷入了慌乱，只是身在船上，他们无处可去，只能眼巴巴地望着船员们，希望这些曾经带给他们荣耀和希望的人能够拯救自己的命运。
突突的发动机变得愈发沉重，但这一次游艇加速并不明显——虽然有动力强劲的柴油发动机，可普通民用船舶并不适合长时间的高速疾行，何况百余吨的船体在浩瀚大洋上也难以获得足够的平衡。
随着海风的愈发狂啸，船体果然剧烈颠簸起来，海军准尉一手紧抓栏杆，焦急地喊道：“大家坐稳了，抓紧身边的绳索！”
游艇前甲板平整而光滑，所以船员们在这里铺了结网的粗绳，不用这位年轻的船长招呼，人们就已经像是抓住救命稻草一般紧紧抓着绳索，唯独断臂的中年人单手紧紧揽着怀中的小男孩，只是以脚用力勾住绳网。
“到这来吧！”
一脸青涩的炮手主动向中年男人伸出手，试图让他坐到这机关炮旁更为安全的位置上来，然而炮弹划过的声音破空袭来，瞬间在海面上掀起一团惨白的浪花。虽说人们留在苏格兰高地的这几个月没少经历德军的轰炸和炮击，但甲板上依然尖叫声一片，女人们尤其显得惊恐，而断臂的中年男人抱着小男孩侧身而卧，想要移动显然是难上加难了！
炮手无奈，回身和同伴一起转动机关炮——敌人的舰炮显然更为强劲，肉眼看来他们的舰艇仍是海际的灰黑色小点，距离缩短一半也超出了机关炮的射程！
“该死，它的速度很快！”
站在驾驶舱门旁的海军准尉依然在向左舷后方张望，望远镜中隐约可见那艘舰船的正面轮廓，船首激起的水浪像是两片醒目的白花，这正是舰艇高速航行的景象！
“长官，是德国的驱逐舰么？”负责嘹望的水兵从驾驶舱上部探出他那张布满皱纹的老脸，“它们速度虽然很快，但性能不太可靠，全速跑上几个小时就得熄火！”
游艇的横向摇摆使得望远镜观察变得十分艰难，年轻的海军准尉瞧了好一会儿，摇头道：“不，从轮廓以及刚才那炮来看……我们碰上的应该是一艘德国鱼雷艇！”
正说着，远处那艘舰艇上火光一闪，灰白色的硝烟旋即随风而散。准尉心中默数着，等到第19秒的时候，炮弹呼啸着落在船尾大约50米外。
“还有9海里！”驾驶舱上面的老水手比自己的年轻长官先一步喊道。
准尉点点头，“但愿我们能够坚持到英国空军的控制范围！”
出现在南面的德国军舰速度虽然快得惊人，但也没有比这艘经过改装的游艇高出很多，两者之间的距离只是缓慢拉近，倒是它不断发射的炮弹距离游艇越来越近，有一发甚至就落在五米开外——若是再近一些，炮弹爆炸的弹片和冲击就可能伤及游艇舱壁，一旦漏水，眼下的航速恐怕就无从保证了！
在年轻的海军准尉指挥下，游艇在海面上连续进行了两次大角度急转，甲板倾角最甚时几乎把乘客们甩了出去，经过这么一番机动，德舰炮火的落点终于又拉远一些。可惜上天似乎并不愿意眷顾这群可怜的英国人，两架德国飞机突然从云端俯冲而下，惊得甲板上又是一阵哀声。
炮手们忙不迭地调整炮口，这40毫米口径的单装福博斯机关炮虽然性能出众，但接连射击却没能伤着那两架德国飞机一根毫毛。像是嘲讽这些无助的英国水兵，两架Bf-110呼啸着从游艇上空掠过，机腹下圆滚滚的炸弹看起来是那样的扎眼！
甲板上没几个人抬头，耳边尽是弱弱的祷告声。
机关炮的嘶吼停息了，两名水手从内舱搬来弹药，其中一个非常不合时宜地喊道：“最后一箱！”
要保持尽可能高的航速，又要装载往返所需要的基本燃料，还得载运尽可能多的乘客，船上自然无法携带充足的弹药——就算弹药无限，在游艇被击沉之前以这门福博斯炮接连干掉两架德国战机的可能性也是微乎其微的！
转眼间，两架Bf-110再次俯冲而来，机头射出的枪弹旋即在海面上激起几排整整齐齐的水花——眼看着游艇已经来不及躲避，它们却主动停止了！侥幸不已的人们抬头望去，却看到两架德国战斗机安然无恙地飞过，机翼下的铁十字徽标似乎在彰显他们的骑士精神！
“天啊，下一次就该我们撕成碎片了！”老水兵从驾驶舱上面爬了下来，那里显然是全船最危险的地方，再说眼下的局面似乎已经没有嘹望的必要了。
“闭嘴！别泄气！”
年轻的海军准尉转身望着那两架重新爬升的德国战斗机，斯图卡全速俯冲时能够达到惊人的速度，但整个俯冲过程要保持较为平直的航迹，而这种双发战斗机就不一样了——富有经验的德国飞行员会让他们的座机左摇右摆以规避自下而上的炮火，并且在他们认为适当的时候发出雷霆一击！
面对上司的禁声之令，老水手最后还是说了一句：“长官，别忘了这船上百分之九十都是平民，我们无权让他们像帝国战士一样战至最后！”
听了这话，海军准尉无言地仰起头，满脸绝望……