坠下的浊月就好似一团吸饱了油脂的棉花，瞬间便被地面上射出的火光引燃，于夜空中化作一只硕大的火球。末世，终将人间撕开了一道口子，露出了地狱的狰容。
然而，其却并未因此而停止坠落。火光将漆黑的天穹染作一片血色，一时间，天火燎云，赤霞满天。而那夺目的火光，也瞬间照亮了大地之上的众生绝望的脸。
所有人纷纷仰头，看着头顶那团炽烈的火球径直朝地面坠来，却是无计可施。所有人都已放弃了逃跑，只是无助地同自己身边的人紧拥在一起，静静地迎接这无比耀眼，甚至看起来带着些诡异的美丽的终局。
谁料，天空中的那枚火球再次发生了变化。伴随着一声经久不息，如雷鸣、若战鼓般的巨响，几能撼动大地的冲击波率先而至。从天而降的力量卷起前所未有的劲风，将所有人死死压倒在地，根本无法起身。
与此同时，天空中那恍若一只巨轮般压向地面的硕大浊月，竟毫无征兆地自内向外爆裂开来，化作了万亿大大小小的碎片。爆炸所产生的强光，甚至比夏日正午的太阳还亮，直刺得人睁不开眼睛。
强光瞬间驱走了冰原之上的永夜，也驱散了所有人心中的绝望。分崩离析的碎月，便似是天穹上打碎的一只琉璃瓶，四散飞舞。又似一场盛况空前的年节烟火，在深蓝色的天幕上，划出一道道流光溢彩的线。
待风势渐小，地面上的众人才得以重新起身。最初他们仍似有些不敢相信自己眼前发生的一切，皆保持着缄默，相顾无言。但当他们意识到，自己竟是同死神打了个照面，侥幸躲过了一场似乎避无可避的浩劫时，瞬间再难抑制住内心的狂喜，纷纷欢呼雀跃起来。
看似咽下最后一口气的闾丘博容，苍白的脸上竟也重又泛起了一丝若隐若现的血色，似是回光返照，又或是此前甯月的咒术起了些许作用。然而，她却将目光从自己身前的姑娘脸上挪开，转而看向了那个身着白色狐裘，于爆炸时不惜以身体死死护住红发少女同自己的少年人，攒起了一丝力量：
“晔国公……你……或许是比朕……更适合接过这江山社稷的英雄……”
祁子隐的眼神之中满是悲戚，只是呆呆地看着远处冰原之上，那道点燃了浊月的冲天烈焰，渐渐熄灭了下去。一双金色的瞳仁间，早已泪光汹涌：
“什么英雄——我自始至终不过是个软弱无能，只能被命运裹挟向前的普通人罢了。真正的英雄，当是如将炎那般，不需任何人保护，却能以一人之力，改天换命，救无数生灵于水火……”
而他身边的甯月，也哭得似个泪人：
“当英雄究竟有什么好的？今日过后，世间的一切美好，他都再看不见了！”
“既是如此……你二人更当好好替他活着……在你们看见新世界的时候……活在你们心中的他，自然也会看见了……毕竟英雄……是足以让活着的人，永生铭记的……”
女帝却是微微摇头，用尽最后的一口气道。随后她的双目微阖，便好似睡去了一般，脸上还挂着无比纯净的笑容，仿佛又见到了自锁阳关下一别，便再未见过的那个他……
伴随着天上的火流星渐渐燃尽熄灭，四下里再次复归黑暗。而之前的爆炸，却似荡尽了世间的一切污浊与尘埃，令夜空变得无比澄澈、通透起来。
极夜之下，一道若隐若现的光气重又出现在夜空，却是比之前的更加绚烂美丽，仿佛融汇了世间所有的美好，将漆黑的永夜也染作一片五彩缤纷。
祁子隐与甯月看着头顶那团光气，心情久久无法平复。恍惚间，他们也好像在那团光气之中，看到了那个用生命守护了所有人的同伴。黑眼睛的孩子爽朗地笑着，仿佛同世间剪不断的万千爱恨再无半点纠葛，只是静静地同昔日故友一起，为这世界的浴火重生感到由衷的欣慰。
次日凌晨，当启明星重又升起时，幸存下来的寥寥百余人，不论国别，不分种族，一齐踏上了东去回家的路。
很明显，活着从这片冰原上走出的人，却远不止一队。刚刚行出半日，他们便远远地看到了一支作军人装扮的行伍正于一处温泉前休憩。待走得近些，只见对方身上穿着清一色的夔蛟皮甲，正是一股此前于群狼混战之中走散的澎国军。
然而，对方明显并不清楚昨夜的冰原之上，究竟发生了怎样的一番生死变故。见远处竟有人逼近，当即如临大敌一般重又将武器举在手中。
“你们不用害怕。如今驰狼已尽数退散，末世也再不会降临。大家不必再相互搏杀，随我们一起回去南方的故国吧。”
甯月上前朗声道。然而对面的澎国军却是认出了对面所立之人乃是晔国国主，担心对方设计报复，丝毫听不进劝，只是挥舞着手中兵刃想要将其吓退。
对此红发少女非但没有害怕，反倒孤身一人走上前去，于口中却是念念有词起来。澎国军见识过姑娘咒术的厉害，只道昨夜的白光与巨响是其所为。阵中数人当即怒吼着挥刀上前欲先发制人，眼神里却满是目睹了太多生死之后的畏惧与胆怯。
然而，他们手中的长刀还未砍至姑娘身上，便如同被火烤化的糖块一般，化作了一截截的绵软之物，再也无法伤人。一众甲士见状，当即又挥舞着双拳向少女扑将过来。然而还未欺近五步之内，却好似撞上了一堵看不见的墙，无法靠近一步。
甯月也并未因对方的阻挡而停下，而是径直走入了澎国军中，于几名躺在火堆边难以行动，甚至无法站立起身的伤兵面前蹲下。
在对方惊惧的眼神中，姑娘的掌心泛起了一团暖黄色微光。她没有多说什么，只是当着所有人的面，将手轻轻按在甲士的伤口上。进而，对方身上深可见骨的伤口，竟是随着甯月双手的移动，缓缓地愈合了。
澎国军脸上的表情由起初的愤慨渐渐转为了惊讶，只是口中依然高喊着“妖女”，让刚刚对同袍施以援手的红发少女速速离去。
甯月对此却不以为意，重又走回了祁子隐的身边。
“看来对方并不领你的情，便不要再耗费自己的精力了。”
晔国公当即上前安慰起来，却见姑娘微微一笑，摇着头应道：
“总要给他们一些时间习惯。毕竟此刻在对方眼中，我们还是曾经刀兵相向的敌人。小结巴舍命救回的天下，还需你我一起守护。而天下人之间，以仇恨对立构筑起的无数道冰冷的墙，也需要极大的耐心，方能将其融化……”
二人率众继续循着水流，朝暖水河下游行出数里，方才扎营安顿下来。然而一觉醒来，却听见帐外喧哗，外出一看，竟是人头攒动。不曾想到，此前那队澎国甲士，眼下居然整整齐齐地列队于帐外。其中一名率队校尉上前拱手，向少年少女行了个大礼:
“晔国公、恩人姑娘在上，末将及麾下诸多兄弟，愿听侯二位差遣，万死不辞！”
白衣少年上下打量了那校尉一番，认出其竟是昨日里甯月救治的伤兵中的一位。他连忙转头去看身侧不远处立着的姑娘，却见对方抿嘴朝自己一笑，虽未开口说一个字，欲言之意却已在明显不过了——甯月是在以这种方式提醒他，是时候担负起天下的重任了。
回程的路，似乎变短了许多。又行了整整十日，一行人便已抵达暖水河口。一路上，陆陆续续又有许多幸存者加入了进来，及至渡河上岸，来到那片此前祁子隐用于避风休整的聚落遗址时，原本仅百余人的队伍，已然扩充到了两千余众。
漫天阴霾，也终于在这一刻彻底散尽，重又露出了久违的晴朗。阳光令晔国公不由得眯起了眼睛，看着身后长长的队伍，陷入了一段长久的沉默。进而重新转回头来，看着身边同样吃惊的甯月问道：
“接下来我们去哪里？”
“既然此去南下途径朔州，我想，我们应当先去一趟雁落原，去给小结巴立一座衣冠冢……”
红发少女说着，垂下了长长的睫毛，却是自怀中掏出了一团以绢帕悉心裹起的小包来。将那小包层层解开，方见里面是一块兵刃的碎片。碎片上那一抹乌金的颜色反射着阳光，于白色的绢帕上格外醒目。
“这是——啸天陌！”
祁子隐立刻认出了那碎片。
红发少女点了点头，反手又重将碎片小心收好，才又继续道：
“那天小结巴的刀断裂之后，我便将这块碎片一直带在身上，希望待一切过去之后，能寻遍天下名匠，重新为他打造一柄趁手的武器。只可惜，这个愿望恐怕再也无法实现了……”
姑娘叹了口气，又欲垂泪，“但至少，我们眼下还能为他再做些什么的。”
白衣少年使劲点了点头。他看着天上那轮炽烈的太阳，恍惚间，仿佛重又回到了多年前，三人初见时的那个伍阳节。而将炎的英魂，也似从未离去一般，如今仍附着在那块啸天陌的残刃上，护佑着他们。
整整一个月后，队伍穿过了乌屏山脉，经由石镜海，沿着屏东戈壁的北缘，终于重新回到了雁落原。
得知来人是大和罕的朋友，原本与南人互为死敌的草原人纷纷自躲藏的草窠石臼中现身出来。虽言语不通，但牧人们却似乎从祁子隐同甯月的表情上读出了些什么，默默地跟在队伍后面，低头不语，一片肃穆。
“我们，带回了将炎唯一的遗物。是他，让天下免于毁灭，救了我们所有人。他是我们的朋友，是你们的和罕，更是天下人的英雄！”
祁子隐自甯月手中接过啸天陌的碎片，冲着面前不知不觉汇聚起来的万余众朗声道，却是数次哽咽。人群之中旋即也传来了阵阵低声的呜咽，进而一位老妇上前，毕恭毕敬地冲着白衣少年手中之物跪下，双膝并拢，双掌合于额前，伏在地上久久不愿起身，口中却是以朔狄语与南人官话交替着高呼起来：
“都伦格尔，坎宁古勒！苍狼白鹿，英魂不灭！”
“都伦格尔，坎宁古勒！苍狼白鹿，英魂不灭！”
在老妇的带领下，其四周的人群也纷纷跟随其后高声呼喝起来。草原人性格豪爽，悲喜的情绪亦不做任何掩藏。穿云裂石的高呼声越来越大，最后已近乎于嘶吼，如月下潮鸣，更如雷霆万钧，于草原上空回荡着，经久不止。
“谢谢阿嬷，谢谢阿嬷了！”
甯月垂泪，俯身将老妇从地上扶了起来，心中隐隐觉得对方似乎认得将炎，便攀谈了起来。
原来那老妇名唤苏布，正是此前于草泊故去的木赫的妻子。于是姑娘将要为将炎修衣冠冢的心愿告诉了对方，而老妇也表示，那个南人孩子像极了自己的儿子，定会用心操办。
一晃数日过去，葬礼的筹备也已就绪。在七七四十九名号手的吹奏下，长牛角发出了古朴而嘹亮的鸣响。一辆缀满了丹羽兰的大车，载着以白绫裹起的啸天陌残片，缓缓由人群面前掠过，所经之处，每一个人皆低头垂目，以手抚胸，无比虔诚地送这位南人和罕最后一程。
大车最终在一座坟茔前停了下来——那是图娅长眠的地方。而今将炎的陵冢，特意修在了她的身旁。
甯月亲手将啸天陌的残片自车上取下，矮身放入地上三尺见方的石质墓穴中，却早已难掩扑簌而下的泪水。而后，她又同祁子隐一起，亲手于石室内放上了一颗在掌心揉搓得光亮，仍带着体温的、通体乌黑的小石块。
参与葬礼的每一个人，也陆续将自己手中的一块戈壁卵石放入了墓穴。石块越垒越多，越垒越高，终将整座墓穴完全堆砌封住。
草原人并不似南方诸国那般铺张，即便是对自己的和罕，这样一座小小的坟茔便已是全部。然而这简单却不简陋的葬礼，却反令人心底最质朴、最本真的感情流露了出来。红发少女心想，这样的安排，也一定是将炎所希望的。
“揽苍山脚，雁落原上，
都伦格尔，纵马云颠。
苍狼作旌，白鹿为旗。
天以穹庐，山以帷帐。
逐草放牧，挽弓射雕，
难从天命，不屈兵戈。
跨我良骥，举我刀枪，
长歌烈酒，可托生死！”
牧云部的战歌再次响起，雄浑嘹亮，响遏行云。而在这朴拙的歌声里，祁子隐同甯月却是翻身上马，率领着并不属于这片草原的一行人，继续向南进发。
因为就在昨夜，苏布忽然传来了消息。因为浊月坠落的缘故，以致澶瀛海水陡长，竟是自各条水脉的入海口倒灌进了内陆。滔天洪水危及一十二个侯国，万千黎民的生命。眼下对于他们二人来说，立即南下治水，便是对去往长生天的挚友最好的告慰。