三天后，刘表的死讯公布天下。州牧府上下披麻戴孝，往来吊唁之人络绎不绝。
蔡氏联合自家兄弟蔡瑁，以刘表遗命为由，立刘琮为继承人，统领荆州。
蔡瑁联合张允一起控制了襄阳军权，手里又握有全部的荆州水军。其余地方的几员大将，如黄祖、刘磐、文聘等，碍于刘表的遗命不敢造次。再加上蒯越出面说项，也都认可了刘琮继位的事实。
而作为利益最大受损者的刘琦，此时已经回到了江夏府邸。虽在得知父亲死讯后悲痛异常，但也没有贸贸然的前往襄阳讨要说法。
于是荆州大权，全都集中到了蔡瑁的手中。
。。。。。。
“奶奶的，那个刘琦也太窝囊了！被自家兄弟夺了州牧的位子，连个屁都不敢放！”
张飞得知消息后，对刘琦鄙夷异常。
“哎，刘琦公子也有他的难处。刘荆州亡故，尸骨未寒，难道你要他起兵跟自己兄弟刀兵相见么？刘琦公子也不是这样的人。”
简雍、孙乾二人在侧，虽然嘴上没说什么，但心里未尝没有赞同三爷的想法。
“主公，刘琮继位，蔡瑁必然大权在握。我们和他不是一路人，以后需小心提防才是。”孙乾担忧道。
简雍补充道“尤其是曹操即将大军压境，我们新野身处前线，但主公的势力远远不足以和曹操相抗衡，还是早做准备为好！”
“有我在，曹贼休想伤到大哥分毫！”
刘备欣慰的拍了拍张飞的肩膀，但心中已经在考量之前伊籍说的撤往江夏之事。
“大哥！”外间传来了关羽的声音
“二弟，出什么事了？”
关羽一路本来，红着脸道“大哥，这是襄阳送来的公文。”
“哦？！”刘备等人皆好奇公文里的内容。
只是一纸内容看完，张飞又一次忍不住破口大骂道“刘琮小儿和蔡瑁那厮无礼至极！让我们好生坚守新野抵御曹操？！他们这说的是什么屁话！这分明是想让我们在这里送死！”
不怪张飞嘴臭，就是刘备等人也都没有什么好脸色。
公文里话虽说的漂亮，但却恶意满满。就像张飞所说的一样，让他们积极抵御曹操，可是否会有增兵，粮草供给如何，后续有无妥善的计划等等细则一概没有。
这是拿他们当傻子了！
关羽面露寒光道“大哥，蔡瑁那厮已经对我们起了杀心，这是要借曹操之刀杀我们！”
刘备看向众人，咨询道“诸位，你们说我们该怎么办？”
“走！”简雍和孙乾几乎同时说出口。
“带人马立刻去江夏与刘琦公子汇合！”简雍率先道，“江夏地处南段，远离前线，就算曹操来攻，到时候也是蔡瑁他们的事！”
“对！”孙乾补充道，“而且我们行动一定要快！此去江夏，一路上都要经过蔡瑁的地盘！如今他起了害人之心，如果知道我们离开新野必然会阻拦我们的去路！所以主公一定要尽快启程，行程上也要另做安排！”
见众人统一意见，刘备当即下定决心，让关羽和张飞下去整顿军马。
吩咐完关、张二人，刘备对简雍道“宪和，辛苦你先走一趟江夏，将此事告知刘琦公子，让他派人尽早的接应我们！”
“喏！”
刘备的动作算得上迅速，只用了两天时间就打包好了全部的行囊和队伍。第三天凌晨，乘着天色微亮之际径直离开了新野。
走之前刘备派了人马向北方打探曹军的消息，以便知道曹军最新的动静。
总计一万五千兵马，这就是刘备这些年全部的家当。别看人少，其中有三千人是骑兵，这个步骑比例不算低了。况且新野小城，人口本就不多。能撑起这样一支军队，基本已经是刘备的极限。
一行人走了两天，尚未到达襄阳就接到了伊籍派人送来的消息。
“蔡瑁得知大人私自离开新野很是震怒，已经下令封锁了襄阳方向的道路，不许大人通过。我家主人派我来告知大人，还需另行寻路前往江夏。”
果然，刘备就猜到此行不会顺利。
“大哥，襄阳方向不能走，我们就转道枣阳、安昌方向，经随县去往江夏。”
眼前也只剩下这一条路最近，刘备当即下令改道。
又是几日的行军，因为刘备有心避开蔡瑁的人马，所走的道路难免艰辛，这也增加了士卒的疲惫感。
这天正午休息时间，一批快马入营引起一阵尖叫声。
“报！主公，探马消息，曹操已经入驻了宛城！正向襄阳进发！”
“什么？！”
刘备等人大惊失色！
“曹操来的好快啊！”孙乾感叹道。
刘备心里的急迫又增加了几分。原本打算休整半日他，当即下令吃完午饭就即刻启程！
如今是前有狼后有虎的境地，没时间让刘备松懈。
主将一声令下，士卒们只得遵从，只是效率难免低下。接近傍晚时分，刘备的队伍离安昌还有半天的路程。
“今天就先安营扎寨吧，让将士们早早休息，明天在赶路！”
在最先搭好的中军大帐内，刘备带着关羽和简雍在分析曹军的动向，张飞在外负责营地的搭建工作。
“曹操动作很快！从宛城快速行军道新野不过一天的路程，之后再去襄阳，也不过三五天的时间！”刘备看着地图道，“如今新野无人防守，曹操唾手可夺！好在曹操不清楚我们的动向，按理不会追着我们来！接下去就要看襄阳能守多久了。”
关羽此时难免幸灾乐祸道“之前蔡瑁想陷我们于死地，这回看他自己怎么应对曹操的大军！”
简雍有些担忧，道“主公，之前襄阳有风声传来，似乎刘琮蔡瑁有与曹操和谈的念头，不知。。。”
这件事刘备也有所耳闻，但他自身是不相信的。
“刘琮虽然有得位不正之嫌，但他毕竟是刘表的儿子。刘表刚刚故去他就将其基业拱手让人，将来如何在世间立足！我猜测可能只是蔡瑁有这种避祸的念头，但荆州将领非只有他一人，如黄祖、刘磐等辈绝不会同意他的想法！”
简雍想来也确实如此。
“我们还是尽早到达江夏为好，否则其他一切都是空谈。”
就在三人交谈之际，账外传来喧哗之声。
“敌袭！敌袭！”
“着火啦！火！”
“小心箭矢！”
刘备急切之下走出营帐，只见尚未搭建完毕的营地外不断有火箭飞来，随处可见中箭倒地士卒和被点燃的帐篷。
因为天黑的缘故，敌人的数量还看不清楚。只知道四面都有箭矢射来，像是提前就在这里做了埋伏。
“别慌！组织突围出去！”
刘备身为主帅，疾声大呼之下瞬间让士卒有了主心骨。
关羽组织人手护卫在刘备身边，张飞那边则已经打开始组织人马打算冲出去绞杀敌人。
“三弟，不可恋战！突围要紧！”刘备生怕张飞杀的上头，受到损伤，赶忙出言提醒。
“大哥放心，看我出去捅他们一个窟窿！”
夜袭之人并不出面，全都是用弓箭招呼。张飞带人刚杀出去没走到百步，就被一阵急促的箭矢给挡了回来！
“狗贼！有本事出来和你爷爷大战三百回合！”
没人理睬张飞的挑衅，回答他的只有更多的箭镞。
刘备和关羽带着人手上前帮忙，见冲不过去，于是转道向反方向突围。
奇怪的就是，反方向的阻拦明显少了许多，似乎有意放刘备往这个方向走。但危急之间刘备也没时间去顾虑许多，只能硬着头皮先突围了再说。
好在有两位兄弟拼死，虽然损失了两千多人马，但大部队总算是冲了出去。
望着已经远去的刘备，此次阻击的领头之人蔡和才命令停止追击。
“将军，就这么放刘备走了？”副将不解道。
“你懂什么”蔡和没好气道，“刘备手下那两个兄弟都非寻常人，你们谁是对手？”
见无人回应，蔡和这才得意道“我们的任务只是阻止刘备去江夏和刘琦小儿汇合，其他的都不重要。”
“呵呵，还是将军高明”
“那是传令下去，让几处设伏的兵马都打起精神，绝对不能让刘备冲出去！”
“喏！”
奔走了小半个时辰的刘备总算停下了兵马，见后方不再有追兵追击，才算送了口气。
“奇怪，这里怎么会有埋伏？”刘备自然万分不解。
“一定是蔡瑁那厮！”张飞直接认定就是蔡瑁做的手脚。
刘备也觉得是蔡瑁的人，只是意外为什么他会猜到自己的行军路线。
“对了，这里是什么方向？”
简雍转了一圈回来后，回道“主公，这里是去枣阳的方向。”
“这么说我们是在往回走了。。。”刘备若有所思，突然一个激灵。
“嘶难道蔡瑁是想。。。”
简雍似乎也想到了什么，悄声道“主公，蔡瑁似乎是想逼我们回新野与曹操决一死战！”
关羽和张飞闻言皆大骂无耻！
刘备不解蔡瑁为什么一定要盯着他这个小人物不放，但现实却是就如简雍猜测的这般。
往江夏去，蔡瑁已经设了伏兵。去，就是九死一生！
回头则更是要面对曹操的大军。去，绝对有去无回！
“哎，我真的太难了。。。”
刘备不明白，为什么总是他这么一个小人物去面对这种两难的选择。
踌躇片刻，刘备下定了决心！
“往江夏去！”刘备坚定道，“曹操势大，我们必然不敌！至于到江夏我们才有一线生机！”
关羽也赞同自家大哥的意见。“蔡瑁的手下势力不强，也就是仗着地形设伏。以我和三弟的能耐，护卫大哥冲出去应该没问题。”
“对！我和二哥护着大哥冲出去！”
“可是。。。”刘备不舍的看着身后的一万余士卒，这些可都是他仅有的家底，是他这几年时间辛辛苦苦，一点一滴积攒起的。如果要冲过蔡瑁的围堵，到时候还能剩下多少。
然而慈不掌兵！刘备心知自己如果都保不住的话，这些士卒也只会成为别人的手下。
于是收起伤心，刘备重新激发起众将士的士气！
“将士们！蔡瑁不义，欲逼我等去与曹操决死！我等决不能中他的奸计！”
普通士卒们听说是蔡瑁那厮使得坏，顿时燃起一股怒气！
“我们要重新冲回去！冲破敌人的阻拦！只要我们到达江夏，就是胜利！”
“冲！”
“冲！”
“冲！”
不得不说刘备的这招回马枪多少出乎了蔡瑁军的意料之外，也怪蔡瑁手下无能人。蔡和等辈皆是平庸之辈，面对拼死的刘备、关羽等人，最终还是露出了怯意，让刘备带人冲了过去。
好在当初蒯越给蔡瑁建议时设想到了这种情况，后续还有好几道这样的拦截。
主要是蒯良、蒯越对丁昕的要求过于重视，直接给刘备设计了一个全套套餐。
正所谓一鼓作气再而衰三而竭，一次两次三次的突围，消磨了刘备军仅有的锐气。一路上伤亡的人数在不带增加，再加上各种地形因素，走失甚至私自逃脱的士卒也越来越多。
最后仅有不到两千的士卒还跟随在刘备身边，骑兵更是不足三百人，十不存一。可以说刘备辛苦积攒的家当又一次丢的一干二净。