一支不到三千人的队伍行径在去往长安的官道上，为首一人面色苍老，须发飘白，但眼神却仍旧炯炯有神。
此人正是雄踞西凉几十年的马腾，马寿辰。在他身边的三个年轻人，分别是次子马休，幼子马铁和侄子马岱。
自马腾得了钟繇的送信，说曹操同意他归附朝廷后，马腾就没有再耽搁。点齐三千老兵，带着两个儿子和侄儿就向长安进发。
一路上有钟繇负责接应，一应吃住也没有短缺。
“父亲，最多还有五六天就能到长安了。”马休骑在马上，缓缓走在马腾身边道。
“也不知道长安是个什么模样，不过肯定比西凉繁华！”
马腾闻言忍不住笑道“傻小子，中原富庶，非西凉边陲可比。”说完马腾颇为向往的看向远方，喃喃道“为父也有许多年没有见识过长安的风貌，也不知现在如何了。。。”
这些年来，马腾一直与关中势力打打和和，此起彼伏。
董卓在时，他想着依附董卓，结果没两天董卓就挂了，于是不了了之。
李傕郭汜乱政时期，长安朝廷有人暗中联络他一起讨伐乱臣贼子，结果事情败露被李、郭二人杀的大败，最后不得不屈身求和退回西凉。
现在曹操得势，任用钟繇治理关中，他第一时间就写信给马腾和韩遂，向二人陈述利害关系，逼着二人名义上愿意归顺，并各自送去儿子为质。
等外面人不热闹了，自己这边开始了窝里斗。这几年，马腾和曾经的拜把兄弟韩遂斗的飞起，连狗脑袋都快要打出来了。
马腾个人的武力值不输韩遂，但阴险程度远不及“九曲黄河”的韩遂，连自己的妻子都死在了韩遂手中。
杀妻之仇亦不共戴天！只是马腾实在是折腾不动了。。。
打打杀杀了这么多年，几乎没一天消停的。西凉苦寒，物产不丰，人烟稀少。无论兵源还是补给都是大问题！
兵源还能有羌人来填补，但粮草补给就没办法了。羌人只会抢，不懂生产。通往西域的道路又被韩遂阻断，留给马腾的只有三条路。
往北，是羌人的地盘，指挥羌人抢他们自己。。。马腾觉得就算羌人再傻也没可能这么受他摆布。
往南，汉中和西蜀倒是物产富饶，可惜两地皆易守难攻，非轻易可下。
往东，这在以往是最常用的办法。但自从钟繇来了之后，关中的防御明显强硬了许多。以往破败的几处关隘都得到了修补，也加派了驻防的人手，想要再去“打秋风”，难度系数直线上升。在加上钟繇等人各种暗中的骚操作，与韩遂、羌人都有往来，使得马腾不再敢轻举妄动。
四方道路都被堵死，又面临韩遂的压迫，再加上马腾年事渐高，早已没有了以往的冲劲。
他只希望晚年能安安稳稳的过日子，如果能报得杀妻之仇就更好不过。于是他将目光投向了曹操！
论实力，曹操说第二，没人敢认第一！
论名望，曹操是大汉丞相，名正言顺掌握大义！
论信誉，这些年没听说曹操有什么狗屁倒灶的事情，至少要比韩遂强的多！
其实在主动联系曹操之前，马腾也是犹豫了许久。毕竟当了几十年的老大，一想到今后要过起给别人当小弟的感觉，心里总是很别扭。
可是有两件事的发生，立时打消了马腾的顾虑。
一则是曹操今年攻打刘表，兵不血刃就拿下了荆州，让天下震动！
马腾原先判断曹操和刘表之间会有一场大战。即便最后还是曹操获胜，但也应该损伤不少元气。谁曾想战前刘表就病故身亡，其子刘琮连一天抵抗都没有直接举家投降。
马腾得知消息时差点没被闪断了腰！百思不得其解的他只能将其归功于大势所趋，天意如此！
如果说刘琮的投降是对马腾的第一个重击，那韩遂也私下派人去联络曹操就直接打在了马腾的七寸上。
韩遂是什么人马腾太清楚了！一旦让他忽悠了曹操倒向他那边，那自己的日子就算到头了。
于是这才有了马腾紧急派人去联络钟繇的缘故，并在谈判中异常主动，开出的条件也十分优厚。
马腾本人带着两个儿子去到邺城，等于亲自置身于曹操帐下为质。所带人马也不过三千老卒，完全一副不抵抗的架势。
这是韩遂无论如何都不可能做到的！于是曹操也很果断的选择了接纳马腾。
“也不知道曹操会派谁来接待我们？”
马铁憨憨道“父亲，曹操难道不是亲自前来么？”
马腾笑道“曹操此刻正在荆州，哪里会有时间来到长安。我估计大概率还是钟繇出面接待我们。”
“都是一方诸侯，凭什么曹操就厚待那个刘琮，不来见父亲！”
马休一巴掌拍在自家小弟头盔上，颇为严肃的教育道“小弟，不可胡说！免得给父亲招来灾祸！”
“我哪有！”马铁还不服气道。
“曹操身为当朝丞相，又是天下最大的诸侯，无论官职还是实力都比我们强！我们如今是寄人篱下，不可再有自负高傲的心态！等到了长安你可一定要记住！记不住就待在我身边寸步不离，管住你的嘴！”
“我！”马铁还欲再说，被马休一个眼神给瞪了回去。无奈，马铁只能垂头丧气的独自走到一边。
马腾见状出言宽宽慰道“自家人说说倒也无妨，我与曹操早年也见过几次，他也不像是无容人之量之人。不过铁儿，你二哥说的对。我们今时不比往日，一切还是谨慎小心为上。”
对自家兄长还敢顶真几分的马铁，对自家老子自是不敢有任何不敬。
“是，父亲儿子一定注意”
聊完两个儿子，马腾转眼看向一旁一言不发，颇为苦瞅的侄子马岱。
“马岱啊，怎么又闷闷不乐的？是不是又想家了？”
马岱见叔父发问，直接点头道“叔父，是想大哥和小妹了。。。也不知道他们现在怎么样了。。。”
马岱的话让马休和马铁两兄弟也陷入沉寂之中。
自家兄弟姐妹一共四人，只有他们两兄弟跟随父亲，大哥马超和小妹马云騄皆留守凉州。
论起兄妹间的感情，马休和马铁也有所区别。对小妹，二人自然也是无比疼爱。作为马家唯一的女孩子，兄弟三人各个都将其视为掌上明珠！什么好东西都想着给自家小妹留着，不让她受一丝的委屈。
可对自家这位大哥，二人的感情就却是有些复杂。。。
按理说马超是马腾的长子，长得仪表堂堂，武艺非凡，在西凉被羌人视为“神威天将军”！这是连马腾都不曾有的殊荣！马休和马铁对自家这位大哥也是心里服气！
只可惜马超是庶出，这一点让马腾对其是又爱又遗憾。自恃伏波将军马援之后的马腾，对嫡庶之分还是比较看重的。
他看重马超的能力，可以委以重任，但在有些事情上又将马休和马铁摆在马超前面。这就让马腾父子二人的关系很是微妙，也让马休三兄弟之间颇有隔阂。
以前一直是马岱和马云騄在中间做缓冲，也难怪马岱会如此想念马超兄妹二人。
马腾闻言也是许久没有说话，只是眉头紧皱，不住的叹气。
“哎，西凉是我们马家的根基，不可轻易放弃！你大哥武艺高强，威望也足够，可暂保家里无碍。至于云騄那孩子，女孩子家家的不好抛头露面，等将来我们在邺城安定了再接他们过来团聚也不迟。”
马岱也知是自己的话惹叔父不快，于是点头不再言语。另一边，马铁悄悄来到马岱身旁，小声道“马岱，你放心！等我们在中原安定了就去接小妹。。。还有大哥过来，到时候给小妹找一户好人家，让她风风光光做新娘！”
“哇哈哈哈马铁你完了！要是让小妹知道你私下里琢磨着要快点把她嫁出去，肯定给你一顿好打！”
被马休听去悄悄话的马铁一个哆嗦，差点没从马上摔下来。
“二哥你放屁！我多暂私下琢磨的？这不是我们一直都这么想的嘛，现在你又甩锅给我！”
“呸！我才没有呢，别胡说！马岱，你可听见刚才是他一个人说的哈”
“哈哈哈”
一阵欢快的欢笑声，冲散了先前的凝重，也引得队伍里众人阵阵笑声。
。。。。。。
长安城外，早早搭建好的简易帐篷下人头攒动。站在最前面的三人正是如今的长安三大佬：钟繇、卫觊和裴茂。
“元常，你说巧不巧，要么不来，要么一起来，呵呵”
“巨光（裴茂）兄，哪里来的这么多巧合任何巧合的背后都一定有人为的因素。”
“你是说。。。不会吧。。。两队人马隔着几百里的距离，那位也能算得准？”
“呵呵，不好说，不好说啊”
早两天，钟繇就找到卫觊和裴茂二人准备今天的迎接事宜。如果只是马腾一个，三人出迎意思意思也就可以了。谁曾想丁昕的队伍也是今天抵达，这就让三人不得不提高规格。
“伯觎（卫觊），昨天你去看过忠明（段煨）兄，怎么样了？”
卫觊一阵摇头，不无感慨道“哎，已然是病的不像样子，只是拖着时日罢了。”
钟繇和裴茂二人闻言，也是难掩悲色。
“大夫们怎么说？”
“多年积劳所致，已是油尽灯枯之相，人力难为。。。”
“那。。还能支撑多久？”
“。。。最多年后吧。。。”
关中原本文武一心，文有钟繇三人带头，武有段煨坐镇，各家相得益彰。可惜好景不长，段煨年事渐高，身体一日不如一日。
官渡之后，曹操将夏侯渊派到关中，名正言顺的收拢了关中兵权。此外，卫臻的到来也给关中带来了不小的变化。
卫臻没有官身，只有一个四季集团运营总裁的名头，可任谁也不敢小觑与他。往小了讲，他的背后是丁昕。往大了说，其身后站着的就是曹操啊。就连在场三人中的卫觊也打着本家的名头和卫臻走的很近，让原本稳如一体的关中世家隐隐出现了丝丝裂缝。
如今段煨命不久矣，又恰逢马腾东归，有心人就在心里打起了小九九。
“快看！马腾的队伍到了！”
众人抬头望去，只见一堆骑兵正快速向这边奔来。钟繇牵头，带领众人缓缓走出营帐，驻足在不远处。
马腾带人距离人群还有十几米就停了下来，全体下马，他第一个走了上去。
“钟大人，怎劳你亲自来迎，太过了，太过了”马腾满面笑意道。
“哈哈哈，马腾将军客气了如今将军迷途知返，天子和曹丞相皆欣慰不已。以后我们同殿为臣，我出来迎接一二也是情理所在嘛”
二人客气一番后，钟繇转身向马腾介绍去了身后的众人。
马腾一听，来人皆是关中的地头蛇和各方大佬，内心自然不无得意，面上对众人也是和颜悦色。
“来，马休，马铁，马岱，见过诸位大人！”马腾向众人介绍道，“这是我的两个儿子和侄儿，还不快给诸位见礼！”
三兄弟齐齐向钟繇等人行礼，众人自然花花轿子众人抬。
“真是虎父无犬子，寿成兄好福气啊”
“哈哈哈哪里那里，他们还年轻，差得远呢”
一行人走入营帐后彼此落座，饮下一杯酒水后马腾才注意到营帐内还空着几个主位，于是不免好奇道“元常兄，这几个位置是。。。还有人没到么？”
钟繇抚须笑道“好叫寿成兄知晓，我们也是前两日才接到的消息，曹丞相身在荆州无暇来此，特意派了其侄儿丁昕带着两位公子一同前来长安迎接寿成兄。也刚好是今天到，你们两波人赶巧了哈哈哈”
马腾一听果然心领神会我不是马休那三个愣头青，心里自然清楚丁昕是何许人也
不知道的只当丁昕是曹操的侄子，四季集团的当家人。知道内情的甚至有人私下里称呼丁昕是曹操和曹昂之后的曹氏第三人，其分量远非常人可比。
于是马腾正襟危坐，肃然道“丁公子怎么会有闲来长安？呵呵，不是我自谦，我还是知道自己的斤两的。如果是在邺城见到丁公子我都不会这么惊讶，可在长安迎接我。。。元常兄，这里面不可能没有什么缘由吧”
钟繇自知瞒不住马腾这种老狐狸，只是丁昕来此的缘由还真不是他好直言的。毕竟丁昕离开荆州有被驱赶的意味在里面，把人赶走来长安迎接马腾。。。这说出去貌似也不太好听。。。
“呵呵，不急，不急等丁公子到了自然知晓，呵呵，不急”
就在众人闲谈之时，底下人回报说：夏侯渊将军已经接到了丁昕一行人，正往这边赶来。
“寿成兄，不介意的话我们同往迎接？”钟繇调侃道。
“哈哈哈，应该，应该元常兄，诸位，请”