《养鸟秘籍》第十条：为什么小鸟总喜欢站在高处俯视你？因为这时它会感觉自己很伟大。
夜已经很深了，猫与翢翢都睡去。
小院屋中，谢玄玉视线从册子上抬起，落在了屋子高处的站棍上。小鹦鹉眼瞳漆黑，依旧精神抖擞，正居高临下睥睨着他。
《养鸟秘籍》第十三条：小鸟总盯着你，只是为了观察你？
不不，那是因为喜欢你！毕竟，谁会一直盯着讨厌的人呢，小鸟也是这样！
谢玄玉合上了册子。
羲灵眯了眯眼，视线和脑袋随他动作而动，不知道那本册子上写了什么，但想必是歪门邪道。
不过经历了今晚的事后，她倒是想知道，谢玄玉为何如此反感自己？
猫公曾无意间说，自己在学宫横行霸道，嚣张跋扈，处处欺凌人。
可自己当真没有欺凌过同窗，反倒谢玄玉，她听羲照说过，他私下在学宫收保护费。
但谢玄玉渡化恶灵，放走古兽，又照顾灵宠，分明还算心善。
这样的人会在学宫，压榨同窗，收取保护费？
只怕会对这等行为深恶痛绝。
那他若听到，她羲灵在学宫欺负别人，会是何感受？
羲灵换位思考，定然是厌恶不已。
他对自己的反感，是否起源于此呢？
夏风从窗外吹来，案上的书册随风翻卷。窗外天色逐渐从漆黑变为墨蓝，又变为蔚蓝。
午后，羲照与羲灵在森林中一处空闲的练武场练剑。
“后日就要进秘境试炼了，你准备得怎么样？”羲照甩了甩手上的长剑，朝着羲灵手中剑砍去。
两道长剑碰撞，迸溅出冷星。
“谢玄玉那臭小子，哪来的底气，敢当那么多人脸，下你面子？还好我为你扳回一局，咱们输什么也不能输了气势。”
他顿了顿：“这可是你父王教会我的道理。”
羲灵道：“我父王说的？他一被人欺负就掉眼泪，听说他以前在学宫上学时，都是边哭边和人打架的。”
羲照：“……”
他使出浑身解数砍去，不想对方纹丝不动，反而四两拨千斤，一个巧妙地化解他的招式，就将他的剑挑落，逼得他连连后退。
剑落地，插进泥地里，剑柄还在颤抖。
羲照转身看到小妹挑衅的骄傲神色，气得口中骂出鸟语啾啾。
他道了一句“不练了”，走到台边坐下，全然忘记自己方才那句“输什么不能输了气势”。
羲灵到他身边坐下，羲照继续方才的话题：“我就是看谢玄玉不爽，此人作恶多端，你可知晓？他在学宫中拉帮结派，广收保护费，抢占任务，挤压同门生存空间，简直可耻！这种人你就不能给他好脸色。”
是了，这就是羲灵此前听过，谢玄玉收保护费的版本。
她问道：“哥哥，你亲眼见过吗？”
“没有，但他的几个学宫走狗，经常帮别人做课后作业，还有帮做学分任务，打扫卫生、接送上下学、修理破损宝剑，下课去饭堂打饭占座、乃至帮写情书等等，业务十分广泛，为赚取保护费，无所不用其极！”羲照咬牙切齿。
羲灵：“……”
“当然了，也打架。”
“总之，你和他不对付是应该的。我来学宫就是给你当伴读，也为帮你父王照看你，你可不要与这等不三不四的男人走太近哦。”
羲灵抬头：“什么伴读？父王送你进来，是让你好好修炼的。”
羲照眺望森林，目光悠远：“上课的时间到了，我该回寝殿睡觉了。”
话语才落，羲照已遁地瞬移离去。
羲灵叹息一声，羲照初来学宫也并非这般不学无术，是发现怎么学都是同级倒数前十，后来索性不学了，排名都没有退一下，便日日糊弄起来。
羲灵跳下比试台，正要往林子外走，只瞧见林中几道影子晃动，似箭一般闪过。
羲灵定睛细看，正是谢玄玉的几个狐朋狗友。
往往这几个人出现，谢玄玉也会在其中。
她一个掐诀，四周青烟升起，很快，变成一只黑色的小鹦鹉。
小鹦鹉掠翅往回走，她早晨出门时候，谢玄玉分明还在家的。
天晴云淡，石榴树投下一片绿荫。
树下木摇椅随风轻轻摇晃，青色锦袍的男子卧在上方，仿若睡了过去，他脸颊上盖着一本《养鸟秘籍》，露出干净清冽的下巴线条，手则懒洋洋垂在一侧。
小鹦鹉从外飞进来，成功降落在他腹部上，脚踩了一下，忽然收回，叹道：“好硬。”
羲灵甩了甩爪子，继续踩着他腹部，爬上他的胸膛。
他的手边散落着一只玉简，绿光闪烁，有人在传音。
男子慌乱声音传来：“老大，老大，快来帮忙！”
羲灵眨眨眼，怎么这些狐朋狗友私下喊谢玄玉也是“老大”？
“救命哇，老大，我们被揍了！”
“对方带了十个人来，老大，救命！”
那只修长的手从椅柄上抬起，在身边摸索到玉简，送到唇瓣边，缓缓道：“下次打不过，你们不要在外面喊我的名号。”
“老大，快来啊，我们两个人抵不住了，被人踩在地上——啊痛痛痛！”
传音戛然而止，接着便是拳拳到肉的殴打声，听得人心惊肉跳。
玉简内另一人声音嚣张：“你们收保护费，不是很厉害吗？还说保护学宫里弟子，知道这内门谁说了算吗？”
谢玄玉坐起身来，小鹦鹉没站稳从他胸膛滑下，被谢玄玉提起后颈，一同出了院子。
沿着打斗的痕迹深入林中，路上散落着血迹。
林子深处，宗沅俯趴在地，给谢玄玉传音完，便觉头皮传来锐痛，被人提起脑袋，入目便是一双阴鸷的眸子。
紫衣男子抬手，指着身后另一口鼻流血瘫软在地的男子，道：“你二人想要为他打抱不平？你们有这个能力吗，你们算什么东西，至今还是外门弟子，便敢对上我？知道我父亲是谁？”
后方弟子立刻有人道：“这是十三大仙门，东洲长孙家的少公子，身份高贵，岂容你等得罪？”
“你们这些下灵洲来的灵类，果真是粗鄙蠢笨，今日我们动手教训，都嫌脏了手。”
只是话音刚落，身后林中树叶飞卷，似有一股磅礴法力涌来。
众人转身，被隔空一掌击中腹部，背撞到树上，口吐鲜血，连张口都张不开来。
众修痛苦难言，抬起头，一道竹青色的身影出现在林间，身形清俊挺拔，甚至手中的长剑都未曾出鞘，被林间光影照出凛冽寒光。
是谢玄玉！
“老大，老大！”
“老大，你来了！”
林中地上二人震惊片刻，终于回过神来。
谢玄玉走过去，提小鸟一般将两人提起来，转头看向面前从地上爬起来的众灵修。
谢玄玉冷声道：“还在这里干什么？”
林中人顿时作鸟兽散。
羲灵张牙舞爪，朝着那几人背影，发出啾啾怒声，转过头来，见谢玄玉的两个友人，皆鼻青脸肿，全身负伤，属实是战况惨烈。
那被欺凌的弟子，缓缓支起身子，虚弱地上前来，朝着三人拜谢。
“多谢谢兄、宗兄、苍兄。我方入学宫不久，便遇上了这遭事，那些人听闻我是下灵洲来的，家中又略有一些薄财，便总驱使我干活，处处凌辱我，今日也是不得已才请宗兄、苍兄相助，不想害两位恩公这般狼狈。”
被点到名的宗浣与苍星洲，连忙摆手，“小事，小事。”
对方抬起手，掌心上幻化出一鼓囊囊的袋子。
“还望日后宗兄和苍兄多多照料，这点灵石您二人收下。”
他抬起头，试探性看一眼谢玄玉：“谢兄若是日后有需要灵石的地方，或者武器上的事，都可以来找我，我家在四大灵洲开设了几间炼剑铺子。”
羲灵越看这人越觉得眼熟，想起来了，这人说是略有薄财，可哪里是开了几间铺子？其家产业遍布四大灵洲，那最大的武器行便是他诸家开的。
只是灵修到底以实力说话，纵家产丰厚，在弱肉强食的灵修界，没有实力，便护不住。
宗浣道：“你放心吧，既收了你这保护费，日后我们便会罩着你。”
苍星洲又补充道：“对，无论是帮你写功课、还是护送上下学，下课打饭，我们收了你的灵石，你就尽管差遣我们。”
二人扯开笑容，嘴里都是血险些兜不住。
对面人应下，道了一身“多谢”，又看一眼谢玄玉，像生怕谢玄玉反悔，瘸着腿连忙走了。
谢玄玉眉心微蹙，“下次不要再接这种活了。”
宗沅道：“可老大你心软，说是不接，每次遇到这种事求上门，还是会出手相救。就像你在学宫里救下我。”
谢玄玉道：“从那以后，你就像恶鬼一样缠上了我。”
宗沅：“……”
“总之老大，他们都是主动给保护费，求我等庇护，也并非我们强迫，不是吗？”
谢玄玉接过灵石袋子，掂了下重量。
羲灵在一旁竖起耳朵，一听便知不少不少，袋子打开后再看，一个个色泽更是通透，皆是纯净上品灵石。
谢玄玉看向苍星洲：“你母亲身子如何，最近好点了吗？”
苍星洲摇了摇头。
谢玄玉道：“这些灵石你拿着，给你母亲治病，剩下的，你们再去分给学宫中其他需要的人，不够找我补贴。”
羲灵转头看着他，此人总是一副疏离冷淡的样子，可私下做的事，却分明柔软至极。
他似乎也没她想象的那么坏。
宗沅擦完口鼻血迹，清点灵石数量，一边道：“对了，羊滢是不是很久没来找过我们了？”
苍星洲道：“是，她被几位师姐排挤，请我们相助，但近来好久没找过我们了。”
“她家里人不许她入学宫，断了她的开销，老大一个月前让我去给她送点灵石，总不能真让她从学宫退学，但她没有收。”
话语落，小鹦鹉从谢玄玉肩膀上飞起。
羊滢，是她在学宫的同窗。
她第一次见到羊滢，彼时她正被几位师姐师兄按溺在泥地里，只因他们听说她真身小羊，缺了一只耳朵，想看看这位瓷娃娃般样貌的女郎，露出缺陷是何丑陋模样。
羲灵哪里看得过去这等事，一挑七直接对上几位师兄师姐，最后压着他们，给小羊道歉。
事后，因寻衅滋事，被师尊罚跪戒律堂。
但若问羲灵是否后悔，那自然不后悔。
她竟不知，羊滢和谢玄玉还有过私下往来，还被谢玄玉帮助过？
羲灵贴着谢玄玉耳朵，说了一句“我要出去玩会”，接着便掠起了翅膀，飞离谢玄玉的肩膀。
她要去找羊滢证实此事。
宗沅道：“老大今日实在辛苦了，要养一后山的灵宠，还得资助同窗。”
宗沅跟上谢玄玉的步伐：“对了老大，这次秘境试炼的规则出来了，你知道了吗？规定是两两组队入秘境。我可以和老大一组吗？我也体验一下躺赢的感觉。”
谢玄玉置若罔闻，对二人道：“去我院子里把伤口处理一下。”
眼看到了谢玄玉的山下小院，却见院前出现一道女子的身影。
宗沅一下认出来人：“羊滢，我们正要找你。”
女子转过身来，肌肤白皙，眉目精致，只是过于纤细柔弱，就仿佛上等瓷器，精致却易碎。
宗沅：“你近来怎么没有找我们，那些师兄师姐可还在欺负你？”
羊滢摇摇头，“没有，好多了。多谢宗师兄，我今日来，是为了羲灵的事。”
“羲灵？”宗与苍星洲对视一眼，“我记得，她不是和欺负你的那群人走得很近吗？她又欺负你？”
羊滢摆手：“没有，羲灵从未欺负过我，宗师兄哪里听来的？这些日子，我一直未来找你们，便是羲灵帮了我。自她教训过那些师兄后，我便再没被欺负过。”
“但从几日前，羲灵从学宫外禁地回来，便十分古怪。”
宗沅道：“她去禁地做甚？”
“我也不知，当时我以为她在历劫，入林子后却见她倒在熊熊烈火之中，真身羽翼被烧伤，我被她送出林子，回到学宫，才知看错了，原是黎琴在历劫，可我问黎琴，说羲灵一夜未归，她却分毫不担心，反倒让我别胡思乱想。”
“我听说禁地中有恶鬼邪祟，缠绕上人便摆脱不了，我这几日白天夜晚都难寻羲灵行踪，用玉简问她，她也支支吾吾，不肯回答我。”
宗沅听说完，压低声音：“万一她这几日，只是比较忙，一时忘了回你呢。”
“但我每次和她玉简传音，问她在禁地里发生了什么事，是不是和黎琴有关，她的像是被什么东西缠着脖颈……”
羊滢说到一半，似是意识到说得太多，连忙收回话题，
“羲灵是我在学宫认识最好的朋友，我是担心她真遇上邪物，也不敢和旁人多说，才不得不来找谢师兄。”
这时，羊滢身上玉简亮起幽光，一道女子清亮的声音响起——
“小羊，小羊，是我，你在哪里？”
小羊眼中顿时绽放灵光，“羲灵，我才下学。”
“那你下学后来我寝殿，我晚上要出门，给你留了好吃的。对了，我问你一件事，你和谢玄玉那个坏家伙关系如何？”
坏家伙。
小羊不敢去看谢玄玉的神色，低声道：“还可以吧。”
“谢玄玉此前帮过你吗？”
“帮过，谢师兄人还是挺好的。”小羊斟酌着语气，也不敢在她面前多夸谢玄玉，“师兄的朋友们，此前得知我家里情况不好，借过我灵石，让我继续来学宫上学。”
“羲灵，你那日在禁地受伤了，到底发生了何事？”
玉简中的声音，开始变得支支吾吾。
“没、没什么事。”
小羊道：“那日林子里出现了两个人，但我灵力比较低，听不清他们的声音，只依稀间察觉到两个人靠近，是谁？”
话语落，谢玄玉眸色微动。
玉简声音传到另一头，羲灵抬起头望着窗外如血的残阳。
她如何也回答不了，缄口术的咒法压制着她，甚至逼迫她给出相反回答。
羲灵为了遏制住那阵法，颈间已经出了一层的细汗。
“我没事，不用担心。”羲灵语调轻柔，“小羊，我做了你爱吃的点心，记得早点回来。”
玉简上的绿光暗淡了下去。
羲灵轻抚玉简，她和小羊虽才认识不到几月，但从她语气可以听出，她是当真关心自己。
她先放下此事，起身往寝殿走去，蹲下身，从床榻下拖出一鼓鼓囊囊的袋子。
这一大袋上品的灵石，羲灵攒了很久，即将要失去它们，万般不舍涌上心头。
但能用灵石办到的事，便不算难事。
试问，一个爱养小动物、会对人心软、又缺钱的男人，要怎么才能拿捏住？
那太好办了，投其所好便是。
自己先软磨硬泡，带着灵石去见他，让他放下心理防线，他不答应自己的要求也无妨，此后自己再变为小鹦鹉时，在他耳边反复念叨，凤鸟族小公主羲灵有多好，给他种下一个念头，总能磨到他同意。
这袋不够，她学宫外的鸟穴里，还有得是灵石。
她不信，这些都不能砸到谢玄玉，为自己办事。
羲灵低下头将灵石打包好，收进乾坤袋中，快步往外走去。
“秘境试炼的规则出来了，你们看到了吗？居然是两两一组。”
学殿的通告栏前，乌泱泱围了一群人，正在讨论着秘境试炼的规则。
一道纤瘦的身影挤了进来，“抱歉抱歉，让我看看。”
众修恼怒，正要骂那胡乱挤进来的人，待看清是羲灵，到嘴训斥的话，立马变成了——
“羲灵师妹，你有组队的对象了吗？”
“组队？”
“对啊，这次是两两一组。”
羲灵看清规则后，双眼不由放亮。
不仅规则变了，从单打独斗变成两两一组了，连带最后的治愈宝器，也是两人都各有一份。
“师妹，你想好和谁一起组队了，要不要和我一起？”有好几个师兄师弟围上来。
羲灵笑道：“有心动的人选了。”
几位男修望着小师妹离去的方向，怅惘道：“师妹心动的人选，是谁？”
“那还用说，肯定是黎琴呗，要么就是朝璟，反正总不可能是你我，还有拖后腿的笨蛋羲照，或者谢玄玉。”
正站在通告栏的羲照，莫名被骂了一下，转头道：“你们放尊重一点！”
男修们这才注意本人在，尴尬地摸鼻子，吹着口哨离开。
“……”
山下小院，傍晚风来，花树摇曳。
宗沅和苍星洲，正在小屋中，由着猫公上药。
却听这时小院外，传来一道脚步声。
猫公敏锐地竖起耳朵，道：“我去看看。”
然而片刻后，屋外传来猫公撕心裂肺、仿若撞见邪祟一般的声音。
“老大，老大，那个女人来了！”
宗沅和苍星洲抬起头，哪个女人？
猫公狂奔进屋内，脚下一个打滑，直接滑到谢玄玉脚边，连忙爬起来，抬起爪子拽着谢玄玉的衣袂，拽着他往外走。
一人一猫出屋。
谢玄玉停下脚步，只一眼，便认出了来人是谁。
天边日暮，晚霞密织。
少女立在花树下，手中提着袋子，散发出盈盈清光，映亮周边浅绯色零落的花雨中。
她听到脚步声，缓缓回过头来，风吹鬓边碎发，拂过她明亮的眼眸。
二人的视线相撞，她看到他，眉眼一下轻弯，像是掬了满满一捧夏夜缱绻的泉水。
“谢玄玉，我有话和你说，你过来。”
“有什么话直接这样说便行。”
“不行。”她轻轻摇头，“你后面有人，他们在偷听。”
身后响起窸窣动静，谢玄玉等了一会，还是没有停下，只得抬起步伐朝着她走过去。
她道：“再近一点。”
谢玄玉走近了点。
她抬手：“再近一点，他们还能听得见。”
“再近一点，近一点。”
等到谢玄玉出了院门，少女突然抬手拉过他的袖摆，她踮起脚尖，示意他弯下头，裹着她身上清香的呼吸朝他拂来，团团将他围住。
随后，在夏夜傍晚轻柔的风里，响起她轻轻的声线。
“学宫里的秘境试炼，两两一组，你有心动的人选了吗？如果没有，我可以和你一起吗？”
她双手提抱着一袋玉石，从中拿起一捧，像掬着月色，送到他面前，清光照亮她的脸颊，也映亮他倒映着她面容的眸子。
她的声音擦过他的耳垂，说：“谢玄玉，我想和你，一起进秘境。”
盛夏的蝉鸣声，在这一刻，喧嚣到了极点。