“詹姆斯……”
听到这个名字，夏洛克低声喃喃着，下意识回头看向艾华斯。
当夏洛克的目光与艾华斯同时交汇的瞬间，他便意识到两人想到一起去了。
——虽然严格意义上来说，叫詹姆斯的人还是挺多的。而且也没听说过莫里亚蒂教授还和妖精女王有什么关系……可一旦听到那个“蜘蛛”，他们都同时想到了艾华斯的养父。
保险起见，夏洛克追问道：“那位‘詹姆斯’有什么特征？”
“……你们认识他吗？”
格蕾丝有些奇怪。
原本还以为会被继续盘问其他事情，但没想到夏洛克与艾华斯的注意力都立刻转移到了那位朋友身上。
但格蕾丝也显然没有回绝艾华斯他们的底气——艾华斯毕竟是一位大主教。
虽然不是枢机主教……但在教国，大主教也无疑能算是当权者了。甚至都不用说大主教，只是普通的主教的权力、地位也都比他们这些人要高一些。
教国终究是由九柱神教会统治的宗教国家，奉献道途的超凡者地位显然比其他道途要高出不少。
这并非是一种腐化，因为教会从最开始想的就非常清楚：因为奉献者很容易献出自己的、亲近的、拥有的去帮助他人获利，因此假如什么都不做、那么在自然的社会环境之下奉献者是很难过好的。
因此作为人工调节，教会就是明晃晃的偏袒奉献者。它就是在告诉人们，做好事就是有好报的。哪怕是为了好报而去做好事，也强于什么都不做。
而奇妙的是，在教会与真正奉献者的立场上、这种调节本身也成了一种“奉献”——因为这等于是将真正奉献者的福利去分给那些“为了好报而去做好事”的人，奉献者们反而欣然乐见……
没有精灵会对一位大主教心生恶感，他们的言语天然就是有力量的。这种力量来自于历代大主教、枢机主教们对名誉的维护。
也正因如此，明明艾华斯只要抵达这里、就会给他们造成麻烦，可格蕾丝夫妻却并没有将艾华斯赶走、反而热情的招待他们；当艾华斯他们推理真相时，格蕾丝也没有故意打断他们、诱骗他们、误导他们或者攻击他们……而是坦然出现并告知一切隐秘、恳求艾华斯的哀怜。
因为他们都很清楚，不对的是自己——至少在精灵的世界观之中，错的是她们。他们不会为掩盖错误而犯下更大的错误。
“……那位朋友和我们其实只见过一面，我们会碰面就只是纯粹的偶然、不可能是什么阴谋，因为‘月光’一系的传承对善恶的感知能力很强。那位朋友不仅没有恶意，而且还有着强烈的奉献之欲。”
但即使如此，格蕾丝还是为自己那位朋友多分辩了几句。毕竟对方也确实给了他们一个解决问题的办法，总不能把锅丢到他身上就不管了。
随后，她才认真回答着夏洛克的问题：“他应该是一位老人，我能看到衰老的痕迹。但我接触到的人类太少，所以分辨不出他具体的年龄。
“不过我可以确定的是，他应该是一位传承者。而且是和我一样，有着复数传承的天生多道途超凡者，至少有着奉献与适应道途的等级，最低也有第四能级。哪怕以精灵的标准来说，他也肯定算是强者。
“要说特征的话——抱歉，我看人类可能有点脸盲。但他穿着与妖精国度风格不太搭的正装，看起来很是优雅。再就是，他一直在笑着。”
老人，多道途，奉献与适应……
……提前之死吗？
艾华斯盘算着，感觉那个可能性更大了。
养父曾经是洛基枢机的学生……有没有一种可能，他从洛基那边学到了《蛛丝密续》？
但似乎也不太对。
虽然许多密续书浓缩成了一個技能，但本质上它就是一种传承。
莉莉就是从《蛛丝密续》之中找到了一个完整的适应道途传承。所以莉莉在见到布莱姆和洛基枢机的时候，都从他们身上感应到了特殊的气息……因为他们力量的本质是相同的。
可是莉莉与莫里亚蒂教授相处了很久，都没有从她身上感应到蛛丝密续的气息……
“——不对！”
艾华斯突然惊醒。
虽然已经过去了半年……但他突然想了起来，这还真是有可能的！
因为莉莉是在教授、甚至奥斯瓦尔德先生离开之后，才得到的《蛛丝密续》！也就是说，当莉莉习得《蛛丝密续》之后，她就再也没有见过教授。
《蛛丝密续》在钻研透彻之后，似乎能够在某种特定情况下偷窃其他人的力量或者身份。不过洛基枢机没怎么用过这个技能，他的精灵之躯是司烛赐予的。而布莱姆则先后窃取了月之子与巨人的力量——并且被他偷走之后，洛基枢机真就失去了变成巨人的能力。
当时艾华斯杀死洛基枢机的时候，有一瞬间还以为接下来就要二阶段了：精灵之躯破碎、随后野火巨人再度站起来。
结果洛基枢机还真就保持着精灵之躯死去了。
反倒是布莱姆……他不光是变成了野火巨人，甚至还像是真正的巨人一样因为狂怒而失去了智力与理性。
如果养父也有《蛛丝密续》的力量，他会用这个力量来偷取什么？
或者说，有什么类似“巨人”、“精灵”之类的天赋是值得他偷取的？
“……不会吧。”
艾华斯喃喃道。
想到这里，他意识到了一件事。
【——艾华斯·莫里亚蒂先生……我可爱的小钥匙。】
这是在上次的晋升仪式中，发现艾华斯晋升者身份的莫里亚蒂教授对他说的话。
他能够轻而易举就让艾华斯退场，可他却没有这样做。艾华斯当时认为这是一种善意。
但如今细想，这个“小钥匙”或许别有意味。
而在原本的历史中，艾华斯为玩家挡枪而死——那时已经疯癫的莫里亚蒂教授却显得极为暴怒。
不是不可置信，不是悲伤，不是震惊……而是暴怒。
……他在生气什么？
是他们父子情深，因此他无法接受艾华斯之死？还是他觉得艾华斯宁死也不回到他身边的行为激怒了他？
——可艾华斯觉得这都不对。
哪怕莫里亚蒂教授疯了，那也是他那个让他感到畏惧到甚至战栗、高深莫测的养父。
他怎么可能因为这种可笑的原因而暴怒？
反过来说，当时爱德华的意识可是清醒的。他与艾华斯的关系很不错，可为什么杀死艾华斯的时候，他自己反而没有什么反应、而是面无表情？
当时艾华斯不知道爱德华的人设，还以为他就是那种冷血无情的铁面酷哥。后来才发现他是一个外冷内热，关心家人的兄长。只是太习惯自我压抑、习惯于沉默的感受苦痛。
有没有一种可能……
爱德华看到艾华斯挡住攻击的那一瞬，其实是能收住力道的——但是他没有？
他在心里认为艾华斯死去比被抓走要好，可是他又完全服从莫里亚蒂教授的指挥，所以只能在这时出手……给艾华斯一个痛快。
……莫非教授想要偷窃艾华斯的力量？
可艾华斯又有什么力量？
如果说“神圣实体”是轮回天司的碎片，那么在有玩家的世界线里、容纳神圣实体的沼泽人应该就是玩家自己才对。
但艾华斯可以确定：在莫里亚蒂的视角里，无论是芙蕾雅、爱德华、尤利娅，都没有艾华斯重要。他多半是想要偷走艾华斯的某种“天赋”，但又担心自己的干预会让艾华斯失去这种天赋……所以无论是在游戏里还是艾华斯如今经历的现实中，他都在艾华斯独立起来之后离开了他。
艾华斯越想越觉得奇怪。
他隐约感觉自己把握住了一个阴谋的关键——在环天司对自己的虎视眈眈之外，自己身上还缠绕着其他的阴谋。
于是艾华斯开口问道：“格蕾丝夫人，我有一个问题……
“既然你还有着‘月光’的传承，你是否能带人进入妖精国度？”
“……我一次能带一个人。”
格蕾丝很聪明，立刻就猜到了艾华斯的意思：“我几乎每年都会去带着马克西姆去看阿纳斯塔西娅。但这些年里，我都没有再见过那个男人。我想他应该也没有回来。”
“您上一次进入妖精国度……是多久之前？”
艾华斯问道。
“去年四月，快一年了。因为如果太频繁的接触我们，或许会破坏阿纳斯塔西娅的时间感。一旦她意识到外面过去了很久，很有可能会被妖精赶出去的……所以我们一般都是远远看一眼，很少会过去打招呼。”
格蕾丝立刻答道：“我去年只在那里见到了珍妮特小姐——她也是一位人类。好像也是阿瓦隆人。至于那位老人，我们一共就只见过他一次。”
“我听您说……妖精女王认识他？”
艾华斯继续发问道。
夏洛克有些不安的看向艾华斯。
他敏锐的感觉到，艾华斯似乎在这个问题上有些太过固执了。
“是的。”
格蕾丝点头。
“我想要去见见妖精女王，格蕾丝夫人。”
艾华斯沉默了一会，开口答道：“我会对阿纳斯塔西娅的事保持沉默……不过我希望，您能带我去见一眼妖精女王。”
“……这是威胁吗？”格蕾丝苦笑道。
“不，这是请求。”
艾华斯认真的说道：“我知道一个妖精之洞的位置。如果您不同意的话，我就只能自己进去了。”
“……就你一个人？”
夏洛克忍不住开口问道：“会不会有危险？”
艾华斯嗤笑一声：“带着你这种没有幽默感、又不会看小孩的人才会有危险。我可喜欢孩子了，问题不大。”
“那……我们什么时候去？”
格蕾丝显然很关心阿纳斯塔西娅的事。
如果可以的话，她会希望是尽快。
而艾华斯也读懂了她的想法——很巧，他也是这么想的。
“最早是什么时候？”艾华斯反问道。
“今晚两点。”
格蕾丝轻声说着，低头看了一眼睡在自己手上的妖精妮莉姆：“那我正好把这孩子也一块带回去。”
“好，我们今晚就去。”
艾华斯笑道：“我们快去快回，或许还能赶上早饭。”
(本章完)