拿到那些罪棘之果后，纯白圣女便很快匆匆离开、似乎是想要验证自己的什么猜想。
而玛蒂尔达则带着艾华斯，准备下楼去前往他们的住所。
一般来说，这其实应该是纯白的工作。玛蒂尔达枢机一般不会离开圣秩部。
但既然纯白有私事要处理，因此这位蓝发枢机便选择替她看护艾华斯。
无论是作为学生、亦或是作为客人，还是大主教和能够解决凝珀的关键人物……都不能给他一个地址，就把他直接扔掉。
“记好这里，艾华斯。”
玛蒂尔达带着艾华斯踏上了升降台，为他介绍道：“这种升降台，每一层都有十二组。你可以去离自己最近的地方等待。每组有一个往上的一个往下的——金色的只往上、黑色只往下。到每一层时都会停顿三分钟。
“如果人太多了，你就在门口等下一班，不要挤。虽然有结界防护，但还是很危险。”
玛蒂尔达像是教孩子第一次坐电梯一样，对着艾华斯耐心指导着。
艾华斯闻言点了点头。
确实，这东西看着就危险。
这“电梯”虽然有扶手，但根本就不是全封闭的。看起来就像是凸出来一块的观景阳台一样，非常哈人。
而这里的计时装置也非常可视化。
这升降台根本就不是实体的，而是一种结界。它的金属部分实际上是一个圆环，而它看起来更像是一個力场发生器。这黑色的立场上甚至有着藤蔓一样蔓延的暗金色发光纹路，黑色的圆盘状立场上逐渐填充。
当它填满之时，随着一阵暗金色的光辉闪耀、这个圆盘便脱离了圆环开始下降。
它下降的速度还挺快。
短暂的延迟过后，就如同坠落一般。强烈的失重感让莉莉有些害怕——或者说紧张的握住了艾华斯的手臂。而艾华斯倒是对此没有什么反应，甚至还有些怀念。
很快，他们就突然开始减速。然后慢慢缓停在了第十二层。
有人从这里离开，也有人从外面进来。
莉莉这才松了一口气。
艾华斯感觉到她手心已经出了汗。
他下意识瞥了一眼夏洛克，发现他倒是意外的平静。只是有些无聊的抱着手。
“你们的行李，已经被近卫们送到你们的住所了。”
玛蒂尔达枢机语气温柔，如同母亲般谆谆教诲：“你们的住所在第五圆环，而学习的地方在第九圆环。倒不是不想给你们在第九圆环准备住所……但从那里往上基本都是精灵，你们可能适应不了精灵的生活节奏与方式。而且可能会有一些比较排外的精灵。
“从第五圆环往下，货币都是能够正常使用的。第六圆环与第七圆环环境都比较原始化，没事不要去那边。那里没有驻扎的守卫，可能会有些危险。
“如果你们有想买的东西，可以去第一圆环，那里东西是最全的。假如拿不动东西的话，可以雇佣巨魔帮伱们搬运。他们有很大的力气，雇佣的价格也不贵。
“第五圆环是偏向于研究的层数，和下面相比已经很安静了。如果你们想要住到更下层的话，可以跟我说、也可以跟纯白说。我们也可以给你调到更下层。
“每个圆环的居住面积都还是挺大的。如果你想要出行的话，可以在每一环的中间位置找到一些凸起来的房屋。它们就在升降台附近。就和升降台一样，一直在旋转，你可以通过它们快速到某个分区。然后再往里或者往外去找，这样会近一些。
“记得不要伤害巨树，这是绝对的禁忌。因此这里严格限制战斗规模……如果与他人有纠纷的话，要尽量在不破坏地面的情况下解决。”
说到这里，玛蒂尔达枢机看了一眼艾华斯、又瞥了一眼夏洛克：“尽量不要使用火焰类型的能力。这里不是外面，地面是禁不起燃烧的。如果地面被破坏，立刻找周围的精灵主教来治愈地面、不要逃逸——教皇陛下看着你们呢。”
“治愈地面？”
夏洛克突然开口问道：“这也属于……‘高等神术’吗？”
“没错。”
玛蒂尔达点了点头：“‘照明’其实是只对有寿命、有感情、有智力的生物才能使用的治疗技艺。因此照明无法帮助植物恢复伤势、更无法恢复使徒所留下的残骸。
“治愈神躯，这已经属于高等神术了，所以很麻烦。”
她对着艾华斯笑了笑：“我很看好你。说不定你真的能学会高等神术呢。”
他们聊着天很快升降台就下降到了第五层。
玛蒂尔达带着艾华斯前往了“永动圆环”，而艾华斯好奇问道：“我什么时候开始学习？”
“不急。”
玛蒂尔达随口道。
她笑眯眯的说道：“多玩会嘛，难得来一趟，你可以在这里多逛逛……哦对了。你第一圆环的时候，没有买‘通行手册’吧？那个好像还挺贵的。”
“没买。”夏洛克答道。
“没买就好，”玛蒂尔达说道，“一环到五环，每一家旅店与住房中，都可以拿到免费的通行手册。不过都是精灵语版本的……你应该懂精灵语的，对吧？”
她说到后面的时候，就已经切换成了精灵语。
之前只有纯白与雅妮斯在说话的时候、以及艾华斯接受大主教身份的仪式上是用的精灵语。其他所有对话、为了照顾艾华斯，所有人说话时都是用的阿瓦隆语。
“……也就是说，”夏洛克嘴角讥讽般的上扬，“那些地精，实际上就是把这些免费提供的东西翻译了一份拿去卖钱对吧？这不算是欺诈吗，玛蒂尔达枢机？”
“不算。因为确实有人不懂精灵语。”
玛蒂尔达枢机摇了摇头：“因此确实有人需要——我们能保证的，只有你们给了钱就一定能拿到东西。但是东西具体该卖多少钱，这个我们管不了、也没法管。
“因为要考虑到运输成本、人力成本、损耗以及其他，以商品本身的价值来定价是不公平的。而我们也无意研究这种变化很快的东西，所以这些就交给市场本身调节吧。如果有人卖的东西价格太过昂贵，就肯定会有人卖更便宜的版本。
“我们能负责的也就是防止暴力与欺诈。比如说通过暴力来垄断某个商品，或者给了钱不给东西、或是拿了东西不给钱——再或者是玩弄文字游戏，给的东西与卖的东西不是同一个东西之类的。
“所以你们去购物的时候，一定要看好价格。买了东西之后觉得太贵或者不需要而退款是不可能的。”
说到这里，玛蒂尔达枢机微微一笑：“关于这点，洛基枢机有所研究。他认为欺诈是必要的——正因为有欺诈的存在，人们的谈话与行事才会有弹性。这是一种社会层面的润滑，给每个人留下了弹性与余地、也让人们愿意去思考他人的言行。”
“确实，”艾华斯点了点头，“如果一个社会完全没有欺诈，那么只会降低人们的思考能力，但却无法根除‘非故意的错误信息’。比如说健忘或者误解。”
“关于人与人之间的误解，伊戈尔枢机有一个有趣的观点……”
玛蒂尔达枢机一边聊着天，一边带着艾华斯一行人抵达了住所。
那并不是什么特别大的房子。甚至比伊莎贝尔公主送给艾华斯的小别墅还要再小一些。
它从外面看上去是一个两层的木屋，每一层看上去大约只有八十平。也自然没有什么庭院、泳池与花园。
但让夏洛克有些疑惑的是，这房子的门并没有锁孔与把手。
他试探着伸手推开门，结果在他的手接近门的时候、那门突然长出来了一节藤蔓的把手。
这吓了夏洛克一小跳。他的手在空中僵住了一下。
艾华斯则直接握住把手旋转并进了屋子。
等他们几人都进门之后，房门关上。从里面看上去，那门仍旧是一片光洁、没有把手。
“只有你们几个住客与枢机主教靠近门的时候，才会有把手的。”
玛蒂尔达枢机笑道：“这也是一种安全机构——虽然意义不大，在教国内一般是绝对安全的。
“这是新建的房间，之前也没有住客，所以也不用担心有什么遗留、一切东西都是新的。这里共有四个卧室，每一层有两个。厕所、餐厅与书房也是每一层各有一个。”
说着，她带着众人走向了一楼最靠外的卧室，拉开了门把手。
她颇为自豪的介绍道：“这些木柜也是巨树的恩慈。你可以把没吃完的食物放进去、也可以把衣服放进去。它作为衣柜时可以让你的衣服自动清洁、只要它不是脏的太过分；而它同时也可以作为食品储存柜，能保存大约半个月到一个月，让新鲜的水果不会枯萎、肉类不会腐烂……”
玛蒂尔达枢机主教说着，随手拉开了其中一个柜子。
——下一刻，一具新鲜的精灵尸体哐当一声便从储存柜里掉了出来。
(本章完)
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