夜幕降临。
艾华斯身披纯白色的浴袍，一手提着一个玻璃瓶、一手提着刚打开的酒瓶，慢悠悠走到了浴缸旁边。
他把玻璃瓶放到旁边的架子上。随后将红宝石般的酒液倒入预先盛有冰块的酒杯，递给了浴缸中的伊莎贝尔。
伊莎贝尔有些害羞的提起膝盖、右手挡住胸前。而纤细白皙的手则盈盈接过了酒杯。
“事到如今，还挡什么呢？”
艾华斯调笑着，也给自己倒了一杯。
他拉了椅子，紧靠着坐在了浴缸旁边。
“……多事。”
伊莎贝尔小声说着，稍微从浴缸中撑起上半身，轻轻与艾华斯碰杯。
酒杯发出清脆的玻璃碰撞声。晶莹如红宝石般的酒液在杯中摇晃着，倾斜之时有些许洒在了伊莎贝尔的锁骨与胸膛之上，被艾华斯伸手抹去。
“呜……”
或许是在热水中浸泡的缘故，此刻伊莎贝尔面颊绯红。她并没有将艾华斯的手拿开，而是用肘部将它压住，用自己的手盖在艾华斯的手背上。
“……外面还有人呢。”
她小声说着，缩回到了水面之下。
虽然艾华斯抱她进来的时候关门比较快，教皇那边派来的女王近卫没能直接跟进屋里来。
但她们职责所在，也不可能避让到一旁。只能将伊莎贝尔的卧室团团围住。
艾华斯挑了挑眉头，没有收回手、而是缓慢轻抚着：“你也知道外面有人啊……那你之前还叫那么大声？”
说实在的，吓了艾华斯一跳。考虑到百分之百有人在听，反倒是他先开始害羞了。
不过后面也就渐渐适应了——或者说直接忽略掉了这件事。
被艾华斯提到这件事，伊莎贝尔恼羞成怒：“我要咬你了！”
她的身体往下缩了缩，像是小猫般一口轻轻咬住了艾华斯的手掌。还能闻到似有若无的酒液的香味、以及浴缸中的玫瑰花瓣味道——那是浸泡在伊莎贝尔身上的味道。
伊莎贝尔磨了磨牙，却也没有咬破艾华斯的皮肤。
她松开嘴巴，满脸通红、却是一本正经的说道：“我只是觉得……很高兴。所以想要炫耀一下。”
“炫耀什么？”
艾华斯笑眯眯的追问道。
“炫耀我……有你。”
伊莎贝尔小声说着。她的眼睛闪耀着光芒。
对于总是压抑着情绪的伊莎贝尔来说，她会选择“演员”作为第一个专精的领域，这其实也暗示了她潜意识中的表达欲。
“所以是故意的？”
艾华斯装作没听到，只是低声在伊莎贝尔耳边问道。
伊莎贝尔羞恼的连连拍打着艾华斯的手臂，却连个红印子都没有打出来。
艾华斯笑呵呵的把手臂收回，将酒一饮而尽。
也是在这时，艾华斯才终于深深体会到，为什么在学校里……第四学部的学长学姐们都格外受欢迎了。
在这种时候，祀火与照明的技法就显得如此有用——自我恢复与帮助他人恢复的神圣技艺，可以说是助人助己。
他们抛却一切烦恼，实实在在玩了一下午，如今两人还能精神焕发的在这里泡澡喝酒。若不是有点饿了，就算继续到后半夜都没有问题。
“这是……”
而美酒入口，那奇异冰凉的芬芳与那种酥麻的膨胀感，让艾华斯有些讶异：“‘圣树一号’吗？”
“嗯。”
伊莎贝尔轻声哼唧着，小声说道：“我也是前不久才发现，祖母还藏了这样一支好酒……从晋升仪式中还没出来的时候，我就好奇它的味道是怎样的。”
说着，她有些怨念的看向艾华斯：“原本打算用来纪念今天晚上的……”
“也不冲突……也可以用来做纪念。”
艾华斯轻笑着，将浴袍挂在一旁的架子上。迈入了浴缸之中，排开了层层玫瑰花瓣。
随着艾华斯的进入，水面骤然上涨。瞬间增加的浮力让伊莎贝尔下意识抓住了浴缸的边缘，整个人微微浮起。而艾华斯则只是轻柔的顺势向上一托，便借着水的浮力将伊莎贝尔托了起来。他整個人如同垫子般躺在浴缸最底下，将伊莎贝尔揽过来抱在怀里。
“等等，我饿了……还是先吃饭……”
伊莎贝尔意识到了什么，面颊一红。
感觉再继续下去，那说好的晚饭就又泡汤了。
于是她挣扎着想要起身，却又被艾华斯轻轻按了回去。
“没事，我只是想这样抱着你。”
艾华斯轻声安抚着，伊莎贝尔这才慢慢又躺了回来。
她慢慢躺在艾华斯柔韧而坚实的肌肉之上，她下意识蜷缩起身体。感觉到了一种静谧的安全感。
伊莎贝尔侧头之时，才意识到自己不必躺在浴缸边缘那冰凉的玉石枕头上、而是恰好躺在艾华斯的胸口。
她微微闭上眼睛，感觉整个世界都仿佛安静了下来。
而艾华斯轻轻抚摸着她的头发，一缕一缕的将发丝挑起、让柔顺的发丝顺着指缝流淌，专心呼吸着伊莎贝尔发丝的芳香。
——事实上，不只是伊莎贝尔感到了安心。
艾华斯的心也从未有一刻像是此刻般平静。
仿佛什么都不用想，仿佛什么都不必思考，仿佛什么都不必忧患。
艾华斯就这样抱了好一会伊莎贝尔。在伊莎贝尔的呼吸逐渐变得平静悠长，眼看着似乎要睡过去的时候，才把伊莎贝尔扶着坐了起来、把她直接弄醒了过来。
“别睡过去了。”
艾华斯说着，拿起毛巾帮伊莎贝尔仔细擦拭着身体——这是原本的侍女、如今的女王近卫要做的事。被艾华斯擦拭身体，让伊莎贝尔又瞬间清醒了过来。
“……你是真的很容易害羞啊。”
艾华斯吐槽着，也给自己擦好身体穿上浴袍。他身上蒸腾着白色的热气，走到了架子旁边，拿起了那个盛满金色液体的玻璃瓶。
——如同瓶装的太阳一般，却并不刺目。在如今灯火没有全开，稍显暗淡的卧室内，它就像是一盏夜灯般闪耀着微光。
其实之前伊莎贝尔就注意到了它。但艾华斯一直没提，所以她也就没来得及说。
“这是什么？”
她好奇的问道。
“之前所说的，”艾华斯轻笑着说着，举起那如香水瓶一般的水晶瓶，“我的灵魂所酿的酒。
“等我不在了，若是你感觉到痛苦、疲乏、或者生了病，又没有人可以照顾你……伱就把它打开、闻一闻味道。就能立刻清醒、好转。
“若是你受了不治之伤，你就将它全部饮下。它能够有效延续你的生命。”
这不过只有大拇指粗细的小瓶子里，用少量的“圣树一号”作为载体，注入了艾华斯整整三分之一的灵魂。
这次分割灵魂之后，恐怕至少得一两个月，艾华斯才能彻底缓过来。
伊莎贝尔脸一红：“原来那不是什么比喻吗……”
她还以为……那是某种诗意的表达。
“……嗯？”
艾华斯愣了一下，嘴角忍不住微微上扬。
他轻轻拥过伊莎贝尔，低声说着：“那就先给你点试用装吧。
“这就是……我的灵魂。”
他低头轻吻阿瓦隆的女王陛下，随着他的呼吸、喷出少量金色的醉人烟气，被伊莎贝尔吸入。
那是一种精神得到抚慰、心灵得到愈合的感觉。伊莎贝尔那敏锐的直觉甚至能清晰的体会到，自己的灵魂正在得到净化、变得更加强韧。
——那不仅是一种药品，更是一种极具价值的补药。
若是将这一瓶全部喝下的话……恐怕就算是在进阶仪式中受了致命伤，出来之后也不会死吧。
伊莎贝尔心想。
(本章完)