马学远非常清楚，如果陈耀华把他的言行向院里汇报，在那个年代，他完全有可能被扣上破坏国家重点工程的帽子。
但陈耀华的这番话只是对老马发出警告，以老陈的人品和处事方式，即使马学远真的撂挑子，他也不会那样做。
别看老马表现的像个刺头，但他心胸狭小，胆子也不大，陈耀华的几句警告，他竟信以为真，“老陈，你作为研究室主任，下面的同事之间有矛盾，你不想办法解决，却要捅到院里去，这对下属是一种负责任的态度吗？”
陈耀华揶揄道：“你还知道责任？真是难为你了。你刚才那些话，属于临阵逃脱，一个想当逃兵的人，有什么资格跟我谈责任？”
“不管怎么说，我对你的工作方式有意见，即使我跟老钱和小孙之间存在矛盾，那也是双方原因造成的，你一次又一次地抓住我批评，难道小孙和老钱就没有毛病？”也许意识到自己刚才那些话不妥，马学远想转移话题。
“学远，我这个人喜欢调查研究，在找你谈话之前，我并没有跟老钱和小孙谈这件事，而是找了好几位见证人了解情况，他们都说你无理取闹，目中无人，你怎么解释？”
“这些话是谁说的？这完全是背后攻击！”
“别管谁说的，但人家举了好多例子，其中有一个是这样的，前两天来了一大车设备，准备卸车的时候，才发现把你们三个单元的设备混装在一起了，这本来是一件小事，卸下来重新归类不就完了吗？可你不依不饶，非要让卸车工人先卸你们单元的设备，否则不让卸车。人家老钱跟小孙实在看不下去了，才跟你吵了起来，有没有这回事儿？产生这样的矛盾，你说我该批评谁？”
实际上，马学远这样的性格，连他自己管理的试验一组的职工对他都很有意见，职工们不懂的技术问题，从来不敢向他请教，因为从他嘴里出来的，不是嘲讽就是训斥，总之没有好话。他可以自由散漫，职工们谁要是迟到早退，老马不问青红皂白，劈头盖脸就是一通批评，有几名职工甚至找过研究室主任陈耀华，他们要求调往别的试验组。
趁着这个机会，陈耀华把马学远工作中存在的种种问题当面给他指出来，如何对待是他的事。
听了陈耀华指出的种种不是，马学远觉得自己在领导和同事心目中没有什么地位，他干脆摆出一副破罐破摔的架势，“老陈，虽然你没说出来，我知道在你心目中，我也是不受待见的人，工作中不愿积极配合，有时还给你出难题。说吧，你想怎样处理我？”
陈耀华苦口婆心地说：“我就不明白，既然已经意识到自己存在的问题，为什么你就不能自我克服呢？学远，你也是受过高等教育的人，而且还自视甚高，既然不是生活在真空中，就免不了跟外界接触，为啥不能随和一点，非要跟大家把关系搞僵呢？作为课题组长和项目负责人，不仅要跟自己的同事一起相处，还要跟外面的人打交道，你这样的行事风格，无论对你自己还是对工作都没有好处。”
“也许你说的都对，但江山易改本性难移。”从这句话，可以看出老马是多么的固执！
“学远，看来咱俩无论如何都说不到一起，好吧，别浪费唾沫了，刚才你不是问我怎么处理你吗？你又没犯原则性错误，干嘛把事情说的这么严重？不过我倒是想问问，你以后有什么打算？是继续我行我素，还是准备有所改观？”
“两者有什么区别吗？”
“当然不一样。如果准备跟同事们继续共事，就请把注意力集中在工作上，我认为大家也愿意跟你好好相处。”
“如若不然呢？”
陈耀华轻蔑地一笑，“如若不然，那就说明现在这个环境不适合你！这里庙小，装不下你这尊大神，你请自便吧。”
“老陈，你这是要撵我走吗？不要忘了，521工程小试成果有我的一份！人说卸磨杀驴，现在工业化试验还没开始，521工程尚未结束，还没有卸磨呢，你就想杀驴呀！”
“笑话，我要是你说的那种人，我就不配当521工程副总指挥！对你的无理取闹和种种言行，我劝诫过多少次？你置若罔闻，没有丝毫的悔改，同事们对你早就忍无可忍，这一切能怨别人吗？谁也没有否认521工程小试成果有你一份，但你也要清楚一个事实，没有你在这里，521工程照样按计划往前推进！不信你就试试。该说的话我已经说完了，剩下的事你看着办。”陈耀华冷哼一声，撂下一句狠话。
马学远听得很清楚，这是陈耀华的最后通牒，要么回到岗位好好工作，要么走人！
在找马学远谈话之前，陈耀华已经有了想法，如果老马仍旧不思悔改，一意孤行，他想用周玉明替换老马，陈耀华根本不怕老马撂挑子，但挽留的姿态还是要有的，所以，当老马故意流露出想撂挑子的意思时，陈耀华批评他临阵脱逃。
经过一番试探之后，马学远从陈耀华的态度和话语中感觉到了一种底气，他觉得自己的要挟并未起到任何作用，如果继续坚持自己的立场，一旦陈耀华下狠心把他撵出TSM研究室，不仅让自己在将来的521工程成果中所占分量很小，而且凭他在天晨材料研究院的人脉，老马觉得自己到其他基层单位也不一定受欢迎。
尽管性格乖张，但马学远并不傻，通过权衡，他决定听从劝告，“只要其他人不跟我找别扭，我也不愿招惹谁。”
既然马学远回心转意，陈耀华当然乐见其成......
521工程工业化试验项目基建部分早已完成，委托加工的设备已经陆续交货并运抵单位，即将进入设备安装调试阶段，为了统一协调，陈耀华委托周玉明作为甲方代表，监督乙方的设备安装施工。
论业务水平和工作能力，陈耀华的几名助手不相上下，但周玉明在吃苦耐劳、工作责任心和为人处世方面更胜一筹，他更得陈耀华的信任。
负责设备安装的乙方是本地一家施工队，据说是经过天晨材料研究院主管财务的梁副院长介绍过来的。
从设备安装第一天开始，周玉明就整天蹲在施工现场，手拿图纸四处转悠，检查每一处施工过程跟设计要求是否一致，一旦发现偏差，他马上要求修改。
开始阶段，施工方夸赞这位周助理（因为周玉明当时的职称是助理工程师，乙方代表误认为他是主任助理）工作责任心强，过了一段时间，他们才发现周玉明太挑剔了！对安装施工的要求近乎达到了苛刻的程度。
这天上午，周玉明检查了几台设备的就位安装，拿着卷尺和水平仪来到管路配置现场，他用水平仪检验了几处昨天装配的管道后，转过身去高声喊道：“侯师傅，你过来一趟！”
“周助理，你有什么事儿吗？”被称作侯师傅的中年人，是施工方的现场技术代表。
“你快过来吧，过来就知道了。”
老侯来到周玉明跟前，“这么着急，什么事儿？”
周玉明指着面前的几根管道，严肃地问：“侯师傅，昨天下午这活是谁干的？”
“这活怎么啦？”老侯走过去左看看，右瞧瞧，“周助理，这些活干得不错嘛，没看出什么毛病呀！”
周玉明也走到跟前，把手中的水平仪递给老侯，“你自己去测量一下，看看那几根管子的倾角是多少度。”
老侯接过水平仪，在几根管子上比划了一番，抬头看着周玉明，“基本在三度左右吧。”
周玉明点点头，“嗯，我测量的结果也是三度左右。”
“怎么，这个角度不行吗？”
“侯师傅，不是我说行与不行，你把图纸拿出来，看那上面是怎么要求的。”
老侯从一个工具箱里翻出一摞施工图，找到相关的一张，仔细看了看，“周助理，图纸上标出的管道倾角是五度。”
“还是嘛，可你刚才亲自测量了，倾角才三度，施工质量明显不合格呀！”
老侯有点懵逼，“施工质量不合格？那怎么办呢？”
“还用说吗？按照施工协议规定，质量不合格，只能返工！”周玉明毫不犹豫地说。
“返工？周助理，不就是管道倾角差两度吗？应该不会耽误使用，返工就算了吧。”
“算了？不耽误使用？这是你说的！你怎么知道不耽误使用？如果三度五度都一样，设计部门干脆要求水平安装多省事呀！告诉你吧，这些管道里通过的物料不是自来水，而是带有一定粘度的液体，设计部门正是根据我们提出的工艺要求，才决定五度的管道倾角，而你们安装的管道倾角只有三度，既不符合设计要求，我们将来也没法使用！这能不返工吗？”周玉明质问道。
“周助理，别看只有几条管道，这要一返工，就得需要两三天时间，施工工期怎么保证呀！”老侯为难地说。
“侯师傅，这不是我该回答的问题，如果害怕耽误工期，你们施工时把质量做好不就没事了吗？总不能为了保证你们的工期，安装起来让我们无法使用吧？”
“周助理，除了返工，咱们能不能用其他办法解决问题？”作为乙方代表，老侯应对这类情况似乎很有经验。
“其他办法，你还有其他办法吗？”周玉明疑惑地看着对方。
老侯拉着周玉明的手，“走，咱们到那边去谈。”
两人来到一处空地，见四周无人，老侯从衣兜里拿出一盒纸烟，抽出一支递了过去，“周助理，请抽烟。”
周玉明不但没有接过去，而且反问道：“侯师傅，咱们接触也有好多天了吧，你啥时候见我抽过烟？”
“哦，你看我都忘了，是啊，你不会抽烟。”老侯略显尴尬地说。
周玉明催促道：“你不是有其他解决办法吗？快说呀！”