这是一处峡谷，到处都是动物的枯骨。这些人走进去，按照地图所示，沿着枯骨铺成的道路往前走。
起初很顺利，和地图上所画的无不契合。但是越走，这些人就越觉得不对劲。怎么这峡谷里既没有花草，也没有鸟兽，连只虫子也没有。而且一路上骨头越来越多，走到最后，几乎是从骨头林子里穿过去的。而且，这些骨头也从最开始的兽骨变成了人骨。数量之多，令人咂舌。
当晚，大伙聚到一块商议了一番。有的人觉得：“既然到了这里，不找到宝藏实在不能甘心，况且，闯王的大军还等着呢。”也有的人觉得：“这处峡谷不同寻常，而大家对地图的理解也不够充分。不如先返回去，做好准备了再来。否则，即使找到宝藏，恐怕也没有命拿回去。”
祖师爷犹疑不定，当晚在帐篷里，来回踱步，不能睡着。偏偏就在这一晚，出事了。
祖师爷终其一生也没说清楚是什么东西袭击了他们。可能是妖，也可能是鬼。那些东西金光闪闪，看摸样是老鼠的样子，大得像大象，小的像跳蚤。
总之，人群像割麦子似的纷纷倒地。祖师爷仗着武艺高强，捉住了一只小鼠，还没等他研究明白，那小鼠就咬破皮肉，钻进他身体里。
第二十六章 何谓蛊鼠（中）
我听见老婆婆讲到一直小老鼠钻进祖师爷体内。不由得心中一动，插口道：“是不是钻进去就不见了？”
老婆婆奇怪得看了我一眼，说：“不是啊。那些老鼠在体内横冲直撞，把人的身体钻的到处都是窟窿，然后从脑袋顶上破孔而出。凡是被它钻进体内的人，无不当场毙命。”
原来，当时祖师爷看到别人横死的惨状。当机立断，采取了壮士断腕的法子。眼看老鼠爬进手掌，长剑一挥，把自己左手砍了下来。然后顾不得包扎，掉头就跑。
这一跑就是几十里。直到力竭倒地。
本来以祖师爷的武功底子，断一只右手根本不算什么。关键是当时她根本来不及包扎，又使出平生之力，最大限度得跑了几十里。以至于一病不起，在个小山村里养了几个月的伤，才回到北京。
闯王这时候已经做了大顺皇帝。见祖师爷回来，很是高兴，不仅没有责罚，反而大加封赏。并把新成立的一支娘子军交给她统领。
本来这件事就过去了。可过了几天，祖师爷总觉得背后又痛又痒，难受的白天吃不下饭，晚上睡不着觉。
命人看了看。原来背上不知什么时候长了几根金毛。祖师爷心中厌恶，让人拔了。不料这一夜比平时痒了十倍。第二天一看，那几根毛又长出来了，而且多了几根。
祖师爷心中惊疑不定。不知道这是怎么回事。试着吃了很多汤药，一个管事的也没有。
好在过了几天。这些痛痒的感觉渐渐没了。祖师爷也就不再管它。
有一日，伺候祖师爷穿衣的婢女突然大叫一声，倒在地上。祖师爷吓了一跳，回头问她：“怎么回事？”
那婢女指着祖师爷说：“背上，有只老鼠。”
祖师爷一把揪住婢女的衣服：“什么老鼠？”
婢女面色煞白，指了指梳妆台上的镜子。祖师爷会意，脱去衣服，在镜子前一照。看见自己背上不知什么时候长了一只肉瘤。形状栩栩如生，分明是一只老鼠，全身披着金毛，眉目宛然。就好像一只老鼠趴在背上一样。
祖师爷惊惧不已。想起那日在峡谷中，虽然自断一手，阻止了小鼠钻破自己的皮肉，但是估计还是中了鼠毒。
可是，什么毒会在背上长一只老鼠这么恶心？祖师爷自恃见多识广，这时候也没了头绪。
祖师爷心中恼怒，横剑想看了这名侍婢。把侍婢吓得跪倒在地，哭成泪人。祖师爷长叹一声：“当初我只在山上学艺就好，何苦来趟这趟浑水，现在弄得人不人鬼不鬼，难道还要杀害一个无辜的人吗？”
于是撤剑，警告那名侍婢，今日所闻所见，一句话也不得对别人说，那侍婢吓得哆哆嗦嗦，连忙答应了。
忽然卫兵来报，说府前突然出现很多老鼠，驱之不尽。
祖师爷走到院子里，看见来来往往的灰毛老鼠，心中烦闷。气得一剑砍在树上，把一棵大树拦腰砍成两截。看得一旁的女兵咂舌不已。
这事沸沸扬扬闹了几天。府里的老鼠被杀了没有八百也有一千，始终驱之不尽，反而越来越多。
祖师爷寝食难安，每天愁眉深锁，唉声叹气。
没想到人倒霉了，喝口凉水都塞牙。京城开始闹鼠疫。凡是染上的，很快就死了。
那些天，整个北京城上空阴云惨淡。大街上到处都是出葬的队伍。有时候窄窄的街上两副棺材相遇，谁也不肯让路。痛失亲友的人就开始互相殴打起来。
大顺军中的鼠疫也很严重，战斗力十成只剩下了一成。
祖师爷心中不安，隐隐觉得这次的鼠疫可能和自己背上的老鼠有关。于是决定进宫面圣，当面请罪，并商议对策。
不料，宫中人说：“皇上已经领兵出关了。”
原来，东北的满洲人联同吴三桂，趁大顺军疲惫不堪，猝然发难。李自成无奈，只得率军迎敌。
祖师爷在北京城里等了三天。终于等到李自成领着败军归来。兵败如山倒，眼看北京已经守不住了。
这时候再讲如何阻止北京鼠疫蔓延已经没有意义。祖师爷只得回来，打点行装。率领女军随李自成的大军离开北京城。
大军又回到当年流窜作战的状态，只是这一次，再也没有当初那么顺利。
鼠疫随着大军开始在北方各省蔓延。大军所到之处，无不死亡枕藉。
再加上清军、明朝遗民的四面围攻。大顺军越打越少，越打越散。
等他们转战的河南的时候，已经快要山穷水尽。往往刚从一个包围圈里跳出来，就又被另一伙军队包围。
祖师爷的女军和大部队也走散了。
这时候，祖师爷的情况很糟糕。
背上的金鼠已然成型。四肢、胡须无不必备。更为关键的是，它已经开始睁开眼了。这就说明，它，不再是一个死物。
祖师爷心忧如焚。不得已开始遍寻古籍，希望能找到一点线索。
她们这支残军不过几百人，但是胜在意志坚定，武艺高强，仍然是不可小觑的一支力量。
祖师爷每到一处，总是先率军进入富贵人家。金银一半充作军饷，一半施舍百姓。而这些深宅大院中，凡是拥有藏书的，全都洗劫一空。
终于，在一本搜神残卷中，发现了类似的记载。
书中说，祖师爷所中之毒叫蛊鼠之毒。
天下之蛊，以苗蛊最为著名。在于其用蛊方式诡异奇特，最能引人谈资。最著名的莫过于把蝎子、青蛇、壁虎、蟾蜍、蜈蚣放到一个瓮中，让他们互相撕咬。最后活下来的那只就是蛊虫。