第一百一十四章 方旗骑士

作为提醒讯号的洪亮号角声,在瞭望塔顶被悠悠的吹响。

沿着山坡下的蜿蜒道路,打着荆棘花旗帜的队伍在莱昂等人的迎接下,缓缓进入塞尔瓦。

尽管从书信中提前得到通知,为厄利弗男爵的到来做好了准备,但当法罗里斯家族的行军队伍抵达塞尔瓦时,那规模依旧比莱昂预期的要大得多。

数名荆棘花骑士带领着一百名重骑兵,往后是几百名头戴锅盔与护鼻盔,身披链甲的法罗里斯城红袍士兵。

队伍尾端拖着长长的民夫辎重车队。

起初莱昂还担忧,塞尔瓦该如何容纳这浩浩荡荡上千人的部队。

不过好在,大部分士兵和民夫并未停留,直接穿过了塞尔瓦的村道,继续前往东边的荆棘花家辎重营地。

提前得知莱昂发色改变的厄利弗男爵倒也没太过意外,和魔法有关的古怪现象,他这样的贵族也没少见识过,寒暄了一下便带着随行的骑士与近卫前往了仪事大厅。

莱昂倒从封君的队伍里,瞧见了一位完全没有料到的贵客。

身披长袍,头戴兜帽的阿德琳娜夫人,居然也跟着丈夫来到了此地。

看着那借兜帽遮掩摘下面纱,含着微笑冲自己点头致意的男爵夫人,莱昂赶忙招呼仆佣,打算为议事大厅上首右侧增设属于封君夫人的椅子。

但他却被厄利弗本人及时拦住。

“勿要声张,阿德琳娜不会出席仪式。”男爵对莱昂摇了摇头。

莱昂只好暂时按下疑惑。

接下来按正式流程,众人并没有先召开宴席。

而是直接开始了加封头衔的仪式。

敞开的大门内外,身披塞尔瓦剑翼黑袍和法罗里斯城红袍的近卫们,手持武器,挺胸昂首的看守着大厅入口,防止任何意外打扰到仪式进行。

敞窗通明的大厅当中,男爵落座。

来自法罗里斯的骑士与侍从们立于右侧。

塞尔瓦的众人则立于左侧。

骑士们并非没有座位,但庄重的加封仪式中,大部分人都必须保持站立,来见证这个过程。

莱昂身边不只是阿泽瑞恩与洛哈克,考维斯、老布莱恩同样有资格在场。

连奥莉薇娅也跟在考维斯的身后,好奇的打量这场郑重的仪式。

由于众人没有足够的礼服,便以打理干净的铠甲所代替,六人穿戴盔甲,尽管除老布莱恩以外,面容都极为年轻,但阵仗上倒是不输多少。

莱昂仍记得少女过去遗憾于没有见证他们三人的骑士册封,这一次加封仪式,便没有落下女孩。

而知晓其身份的现在,莱昂倒不怕奥莉薇娅出现在厄利弗面前,从未见过女孩生父生母的现任荆棘花男爵,基本不会对少女产生什么联想。

莱昂目光扫过对面的荆棘花骑士,平日里和熟悉的人朝夕相处都没怎么注意,现在立于陌生的人群当中对比明显,他忽然发觉,不知不觉间,自己身材发育得已然比当初高了许多。

暗自侧目,莱昂瞧了瞧身旁的阿泽瑞恩与洛哈克。

和洛哈克对比尚不明确,那小子依旧人高马大,搞得莱昂一直以为自己没啥变化。

但和阿泽瑞恩仔细比较原来他已经较之贵族少年高出了小半个脑袋。

莱昂心里默默目测丈量。

估计出,这具已然迈过年关的十七岁身体长势惊人,个头早已过了一米八多,怪不得这段时间感觉板甲比当初穿得合身。

他的身高,现在已与那些身强体壮的骑士们较为接近,且体格仍在快速发育,也不知是吃好喝好发育好,还是这段时间折磨锻炼之下,魔素不断循环刺激的影响.

法罗里斯家的侍从依照安排,在男爵身旁展开了荆棘花家族旗帜。

“愿古老的众神注视,在这片土地上,汝等聚集于此,将见证一位忠诚的骑士,被吾加封荣耀的神圣时刻。”

厄利弗高声宣布仪式开始,眼神欣赏的看向那以莱昂为首的塞尔瓦队伍。

没想到,这么快自己就不得不将这属于战功赫赫之人的高级头衔,授予一位仅仅被册封了才三个多月的年轻人。

这样一个从平民成为下级骑士,又直接跃升到方旗骑士的阶层晋升速度,放眼整个奥兰德的历史都少之又少。

但厄利弗并不觉得自己的决定草率。

正相反,他甚至懊恼无法给予这仿佛挖不尽宝藏一般的少年,更多丰厚的馈赏要不是从妻子那里得到提醒,他都想要从自己女儿里挑一个懂事的,嫁给这孩子,将这被命运眷顾的年轻人牢牢绑定在家族当中。

可惜

厄利弗看了看那藏在众人身后,穿着一身盔甲的漂亮少女。

在颇具慧眼的夫人阻拦下,他才知晓这孩子怕是已有中意的姑娘。

贸然招亲联姻,恐怕容易适得其反

完全不知自己差点被厄利弗招婿的莱昂,转头望向封君身侧展开的旗帜。

他发现男爵好像只准备了家族的纹章大旗,却并未安排国王的旗帜。

而据他的了解,严格意义上来说,这样加封方旗在奥兰德似乎不太合规。

不过在场都是法罗里斯家值得信任的自己人,倒没人去在乎封君有意改变的仪式细节。

厄利弗从座位上起身,拔出腰间那遗失十几年后失而复得的荆棘之刃。

“塞尔瓦的莱昂·潘德拉贡,走上前来。”

莱昂整肃自己的面容,身上的骑士板甲铿锵作响,步伐沉重的来到了大厅中央,于干净的地毯上,手扶剑柄行单膝跪礼,在封君面前听候加封。

“莱昂,汝愿接受方旗之荣誉,并承担其责任与义务吗?”厄利弗问道。

“吾之荣幸,大人。”莱昂扶胸答道。

男爵的侍从随即在主君身侧,展开了另一面已经做好的方旗。

黑底的旗面上,四边绣着荆棘纹线,当中是展翅的剑翼纹章。

厄利弗得到回答,便抬起宝剑,轻拍自己骑士的肩膀。

“汝斩蛇护民,展示了勇武。”

“汝无私献城,展示了忠诚。”

“汝守护吾妻,展示了恩义。”

在仪式中宣读了对方的资格,厄利弗将剑刃归鞘。

他身旁的侍从连忙掀起旗尾叠放整齐呈给主君。

“汝将获得这面方旗,作为能够独自领军、指挥骑士的象征。”男爵接过卷好的旗帜,郑重的将其授予了莱昂。

“必不负您所望。”莱昂双手接过。

“很好,起来吧,我光荣的骑士。”厄利弗扶起这执掌家族多年以来册封的首位方旗骑士。

他接着看向大厅里的众人:“祝福他,愿潘德拉贡之名,荣耀法罗里斯,为荆棘花带来胜利!”

右侧肃立的荆棘花骑士们按剑扶胸,齐声呼喝:“荣耀与胜利!方旗骑士,莱昂·潘德拉贡!”

左侧塞尔瓦的众人,随即也跟着高声重复。

起身的莱昂,默默的看着手捧的方旗。

他再次注意到,这次加封仪式就连照例的宣誓中,都没有一丝一毫提及奥兰德与那位莱德温三世陛下的意思。

仪式结束,厄利弗随即宣布庆祝宴会开始。

早已准备好的仆人们搬来长桌,为贵族骑士们布置座位各自落座,一道道塞尔瓦尽可能准备的丰盛食物和酒水被端了进来,大厅中的气氛随之轻松起来。

酒足饭饱的共餐散席过后,莱昂再次被单独留下。

“今天这是因你为荆棘花家族做出的巨大贡献而回以的嘉奖,莱昂。

但这还不是我对你救了我妻子的答谢,就像我信中的承诺,这份感激必然会给你一份足够满意的恩赏。”厄利弗认真的拍了拍莱昂的臂膀。

莱昂谦逊的摇头:“保护您的夫人也是我应尽的义务,另外马塞洛阁下功劳很大,如无他提醒及时,我恐怕找不到夫人的房间,何况真正撞破那天阴谋的,是与我随行的另一位朋友。”

厄利弗欣赏少年的谦虚:“是不是刚才那位穿着盔甲的小姑娘?我听马塞洛和巴尔夫都提过,你身边有个武艺不凡的金发佩剑侍女,你倒是不知在哪收获了这样一颗美丽的宝钻。”

莱昂无奈的笑了笑,没做不必要的解释,只是觉得要尽快让奥莉薇娅改改身份了。

总让别人误以为她是侍女,不管是以过去的伙伴关系,还是现在的婚约关系来说,都有点对不住她。

“对那女孩的感谢,我自然也不会吝啬,她现在应该被我妻子召去聊天了,阿德琳娜很喜欢那孩子。”厄利弗不担心自己富裕又慷慨的夫人会亏待那少女。

说着,厄利弗叹了口气,继续道:“这趟来,也不只是为了授予你方旗和头衔.没有我在前面带头,除了个别勇士,大部分士兵和工匠民夫根本不敢踏入噩梦之森,

所以我必须亲自在他们面前打出旗帜,带领人们前往林中之城,你若无事,最好也随我走一趟。”

莱昂当即应下,他本来就想去找萝拉小姐,这下倒正好同路。

“对了大人,为何阿德琳娜夫人也来了?她也要同行吗?”莱昂不禁有些纳闷。

“我留你便是正要谈谈此事。”厄利弗摇头。

“收到你的信后,我仔细看了,你说的.那或许已经和堪塔达尔结盟的遥远国度,我闻所未闻,并无了解。

但既然你们三个上次深入南方时,接触过那所谓的阿缇亚斯,那我暂时也愿意相信你对那迷药来历的判断。”

莱昂眼眉轻蹙,不知这与夫人离开城堡有何关联,是不放心城堡里的安全吗?

男爵似乎也看出了莱昂困惑,于是反问道:“莱昂,你觉得你们抓住的那个吃里扒外的贱种,嘴里的话有几分可信?”

莱昂摇摇头:“我不太相信那家伙的供词,刺客不一定是古纳尔男爵的手下。”

厄利弗点点头:“那背叛我的男仆,在酷刑之下或许没有勇气撒谎,但他知道的不一定就是真相。

而若不是你救下了阿德琳娜,若不是你知晓那迷药的真正异国来历。

如果阿德琳娜真的遭遇悲剧我愤怒之下,一时找不到其他嫌疑者,或许真就着了道。

毕竟,无论古纳尔是不是幕后主使者,我都不介意把他千刀万剐。

到时,不仅仅是仇恨,我更要给我妻子的家族一个明白的交代。”

男爵往椅子上靠了靠,按下对古纳尔多年来的新仇旧恨,转而对莱昂继续道:“可现在阿德琳娜安然无恙,我还知晓了那本无法了解来历的迷药产自堪塔达尔的盟友,更重要的是,我的脑袋很清醒,没有被仇恨、痛苦与愤怒蒙蔽。

考考你,莱昂,敌人显然不知道噩梦森林发生的事情,以及我们的大计能让我无论如何都会暂时忍耐愤怒。

而如果按敌人的想法,我单纯的在仇恨之下从前线带走自己的军队,真的去找古纳尔算账,眼下哪一方获利最大?”

“大人,我对眼下的局势知道的不多,也不知咱们法罗里斯家有哪些树敌”

莱昂摸了摸下巴,犹豫道:“但明面上看如果您发兵,与古纳尔男爵起了冲突,甚至牵扯到你和对方的盟友。

那前线围城的科索斯郡军队,无疑会有许多被卷入这场冲突,所以,是堪塔达尔人获益最大?

难道是玛莫尔郡的敌人策划了这个阴谋?”

厄利弗深以为然的点点头:“就目前来看,尤其你认得出那迷药出自堪塔达尔的盟友,这自然更接近真相。”

“但还不够。”男爵起身,背手来到窗前,眺望远处忙碌建设中的塞尔瓦东部。

“对方清楚我与古纳尔男爵的矛盾,还能够买通我身边的人,潜入城堡,这样的行动不可能只是因为这场战争而临时起意,他们一定计划了很久,死士未归,他们不知道阿德琳娜的生死,肯定在观察我的反应,法罗里斯城里一定有他们的人。”

厄利弗回过头来,露出狡猾的笑意。

“所以将计就计,自收到你和巴尔夫的回报,我立刻从特洛萨将军那拉回了军队,以我的妻子已经被人杀害.必须让凶手付出代价为由。

当然,我没告诉特洛萨,那可疑的凶手是谁,而一回到法罗里斯,我便为几个可怜的遇害卫兵,举办的一场隆重的葬礼,以贵族夫人下葬的规格。

眼下只有我信任的几人知道阿德琳娜还活着,我也把他们全都带了出来”

莱昂完全明白了厄利弗的意思:“您隐瞒了夫人还活着的事实,是想让幕后之人自己跳出来?

既然没有声张怀疑的对象,那么现在只有真正的阴谋策划者,会猜测您准备对他们栽赃的古纳尔男爵大动干戈!”

“没错,但无论那些暗处的家伙会不会进一步怂恿古纳尔,把冲突激化,都不重要,真正重要的,不仅是让那卑鄙的阴谋暴露到明面。”

厄利弗眼神回到窗外,顺着投向了南方。

“幸亏你救下了阿德琳娜,我因祸得福,反而有理由从特洛萨将军手里撤回军队,且不会因调动辎重劳力的大动静,引起其他贵族的怀疑。

这意味着,我有了原本南下计划两倍的可用兵力,阿彻斯堡我势在必得。”

说完,他回到桌前侧身坐下,再次看向莱昂。

“不过在解决这些纷乱之外,仍旧需要保证阿德琳娜的安全,我还得领军作战,无法时刻照顾到她,所以现在我只能信任两处,要么将她送回她父亲身边,但那太远,要么.将她安置在塞尔瓦。”

“塞尔瓦?”莱昂愕然。

厄利弗男爵笑了笑:“没错,你身边的班底来历跟脚都很干净,不然我不信诅咒之地消散这种大事,到现在都没有泄露出去。

所以这是眼下我最放心的地方,出征以后,塞尔瓦离南方也近,发生什么我也好做反应,放心别有什么压力,辎重营地会常驻一支军队,如有意外,你可以将阿德琳娜送往东边。

但平时还是让她在塞尔瓦住下为好,军营里乌烟瘴气,我可没法安心将妻子搁在一帮大老粗当中。”

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