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在维迦的强势威慑下，崔斯特最后还是成功见到了乐芙兰。
理论上说，崔斯特是没有资格见到黑色玫瑰最高领袖的——但考虑到维迦动不动召唤陨石、扭曲空间的可怕力量，秘法师们还是选择了将整个事件连同着崔斯特的要求如实上报。
如果整个法师团真的全力出击，维迦估计也不是对手。
但问题就在于，面对维嘉这种强大的法师，整个秘法师团就算能赢，代价也惨痛得可怕。
反正这是一件秘密行动，黑色玫瑰也不是需要保持强硬形象的诺克萨斯当局，狡猾的法师们很乐于用法术之外的方式解决问题。
就这样，在保持着对剩下四个人包围的同时，崔斯特被蒙上了眼睛，带到了一处黑色玫瑰给秘密据点之中。
为了蒙蔽崔斯特的感官，带着他的马车在不朽堡垒的大街小巷绕了好多的圈子，才在暮色降临的时候来到目的地。
而当摘下了眼罩后，出现在崔斯特面前的是三个带着面纱、看起来一模一样的“苍白女士”。
“现在。”三个苍白女士一起开口说道，“说明你的来意，外来者。”
“这是分身的技俩？”崔斯特没有直接回答，而是强撑着以一种饶有兴致的状态打量着三个看起来几乎是一模一样的苍白女士，“还是说……这里面有两个，甚至于三个替身？”
“不要岔开话题。”桑格苍白女士依旧同步，“现在，说明你的来意。”
“我么？”伸出手指了指自己的鼻子，崔斯特露出了一个魅力十足的微笑，“我为了一场冒险而来。”
“冒冒失失地进入诺克萨斯、窥伺不朽堡垒，这还真是一场冒险。”三个苍白女士甚至连话语之中的不屑和讽刺都一模一样，“如果只是这样，那我现在可以宣布，你们的冒险结束了。”
“结束？”崔斯特摆了摆手，“不不不，这才刚刚开始——你能够愿意出现在我的面前、听我说话，这就意味着冒险的第一步以及开始了……这意味着维迦的威胁是有效的，你们不愿意花费巨大的代价来对付我们，这对你们而言毫无收益，甚至还会亏本。”
“我们是绽放在黑暗之中的玫瑰。”三个苍白女士的声音之中带有浓浓的骄傲意味，“不是斤斤计较的市侩商贩。”
“可就像是我说的。”崔斯特毫不在意地撇撇嘴，“你们从不亏本——而现在，我有一个计划，计划成功了的话，所有人都有得赚。”
“哦？”
“实际上，我虽然嘴皮子不错，但严格意义上说还是为人打工的。”崔斯特摆了个更舒服的姿势，瘫在了椅子上，“真正的核心时让你们忌惮的那位，他和诺克萨斯的某位有点仇。”
“寻仇？”
“差不多吧——顺便昭告天下，是他干掉了自己强大的仇人。”
“谁？”
“弗拉基米尔。”
“……或许和你交易的那个不入流的情报贩子没有告诉你，弗拉基米尔也是黑色玫瑰之中的一员？”三个苍白女士言语之中的讽刺意味几乎宛若实质，“还是说，你以为自己比那位猩红伯爵更加重要？”
“我自然不重要。”崔斯特虽然紧张的要死，但至少在表面上还是一副风轻云淡的模样，“但相对于只能给黑色玫瑰扯后腿的弗拉基米尔，我认为我还算更加有用一点……”
“呵，不知所谓的自信。”
“这可不是不知所谓。”崔斯特语气平静，“我可是做了调查的——那位猩红收割者可不是之前的猩红收割者了，对于黑色玫瑰，他已经没有价值、甚至只剩下副作用了。”
“这不是什么秘密……”苍白女士出乎预料的坦诚，“醉心于混迹在贵族之中，嘴里只剩下艺术的家伙是没有未来的。”
“不仅没有未来。”崔斯特顺势说了下去，“他甚至还成为了当局对付黑色玫瑰的突破口，毕竟和他混迹在一起的家伙都是些腐朽的贵族，在诺克萨斯这个庞大的战争机器中，这些人就像是脱落的零件，毫无意义。”
“精妙的比喻。”苍白女士难得地开口称赞了一句，“可惜你似乎没有意识到，这些脱落的零件也是黑色玫瑰的养分来源——零件总会老话，而黑色玫瑰需要在这些老化的零件上得到足够多。”
“当然明白。”崔斯特摸了摸自己的鼻子，“既然斯维因能够重新允许你回到最高议会中，这就已经说明了他的成熟——对腐败者斩尽杀绝时没有意义的，因为成为贵族是诺克萨斯人前进的动力，而如果不腐败堕落，那么成为贵族将会毫无意义。”
“看来你看的还算清楚。”
“多谢夸奖。”崔斯特握紧了自己的拳头，“所以你们需要一个特殊的团体，去将这些腐坏者手里的资源再撬出来，进入到诺克萨斯的大循环里——而撬动这种循环最好的办法就是……利用永生的诱惑。”
话一出口，崔斯特终于从三个苍白女士的身上看到了一点震惊的意味。
为了搞好这一单，崔斯特可是仔细研究了一番诺克萨斯现在的形势——理论上说，一个以军功为上升途径的国家，在停止扩张后会迅速完蛋，但最近诺克萨斯虽然连续战略失败，但却内部维持着稳定，这之中的原因就很有意思了。
而结合着一路上的所见所闻，还有之前收集到的资料，崔斯特很快就发现了黑色玫瑰对于这个国度的重要意义——如果说参谋部时诺克萨斯的控制中心、军队是诺克萨斯的执行中心，那黑色玫瑰就是诺克萨斯的资源回收中心。
无数的军功贵族在功成名就之后都一头栽进了永生的陷阱之中，这些贵族虽然在年轻的时候为诺克萨斯流血流汗，但是成为了贵族、渐渐老去之后，他们也和平常人没有什么差别。
在这种时候，一个有可能永生的机会、一系列被刻意传播的信息自然会将他们引向黑色玫瑰——而有趣的是，加入了黑色玫瑰的人，往往很快就会散尽家财。
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