国北市一角的咖啡厅中，她悠哉地走着。那姿态极其优雅，却又仿佛微服私访民间的女王般，隐隐带着傲气……
不，她就是这里的女王。
尽管是平日，这间咖啡厅凭借着特色，仍有络绎不绝的人潮。不过说到底，他们有一半都是为了自己而来的吧！
她瞥了顾客们一眼，忍不住想道。
“呀！好萌好可爱喔！可以拍照吗？”
“记得不要使用闪光灯喔。”
吧台后的男人微笑着对两名并肩走进的年轻女孩说道。
只见女孩们连忙各自掏出手机，对着正想找个位子歇下的她投以热切的目光。
拿你们没办法。
她十分了解顾客要的是什么，只要摆好姿势、表情，越显露出不谙世事的天真越好，再配上她招牌的嗔声，绝对无人不沦陷。
“喵！”
“哇！拍到了吗拍到了吗？”
“有，超棒的。赶快打卡！”
是的，她是只猫，还是只懂人话、知道怎么取悦客人的猫……
但是她累了、倦了。
她也并非打算就此不干，但休个长假应该不过分。
岂料那男人听了要求却只是一贯地微笑着，甚至对她说出些过分的话。
她不能接受。
她决定要好好惩罚这些自以为是的人类。
“喵！”
“好乖好乖，来姐姐这里坐。”
她回头看了眼其他有着类似外貌的同事们，又看了眼吧台后忙着煮咖啡的那男人和享用餐点的客人们。
她的机会只有一瞬。
“叮铃铃！”
随着门被推开，她趁着没人注意之际，悄悄透过缝隙钻了出去，奋力地奔跑着，向着那名为“自由”的新世界。
“听好咯！请说出保障妖怪生存权中，两部最重要的法律。”
“唔，刚才有背到……”
贺辅侦探事务所中，彩欣和另一名青年面对面坐着。他满头金发，挂着耳环，额头上绑着蓝色发带，大喇喇地翘着脚。然而听到问题，任凭他怎么皱起眉头，就是想不起几分钟前才记下的名字。
“是【人妖和谐促进条例】跟……啊，【多元妖怪社会法】！”
“都错了啦！是【种族和谐促进条例】跟【多元种族社会法】。”彩欣叹了口气，随意地翻着手上的笔记本：“再一提，三十人以上的公司必须雇用妖怪员工，是哪部法律的规定？”
“妖怪，等一下，【种族工作平等法】对吧？”
“是【妖怪工作平等法】。”
“为什么这个名称没有改啦！”青年捂着额头，忍不住向旁一瘫，整个人躺在沙发上：“烦死了！为什么特考要考这种东西啊？”
青年名为亚马诺?锦懋，绰号金毛。
除妖师家族亚马诺家长子，同时也是彩欣的哥哥。由于彩欣在事务所打工，他偶尔也会以监督贺辅有没有对彩欣乱来的名义在此消磨时间。
锦懋就读国北科大应用外语系四年级，目前正在积极准备明年的国家除妖师特考。
对于从小就能使用，并训练除妖术的他，术科根本不足为惧；
真正的难关横亘在术科之前。
“哥，你要是考不过笔试，术科连考都不能考喔。”彩欣合上笔记，将其轻轻搁在桌上。
“知道啦。”锦懋坐起身，搔了搔凌乱的金发：“哎哟！到底记这些法律干嘛？跟除妖术又没关系。”
“呐，金毛，你要在这边念书我是没意见。”
就在此时，始终坐在办公桌后面的贺辅头也不抬地说道：“但是声音别这么大。事务所是用来工作的地方。”
“从刚才开始就一直低头滑手游的人说些什么呢……”
贺辅无视彩欣的牢骚，随口问道：“那什么国家除妖师特考的，非考不可吗？有能力使用除妖术的人又没多少，而且外面不也有人打着除妖师名号接案子？”
“有证照才有保障，也才能接警察的案子。”锦懋站起身，深了个懒腰后续
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道：“最重要的是，有纠纷时国家会罩。”
“所以才会在考试时刁难嘛，上面那些人有够好懂。”贺辅幸灾乐祸地笑了声。
“比起那些，我的薪水什么时候才会发给我啊？贺辅先生。”
彩欣冷不防的一句话让贺辅的笑容瞬时僵掉。只见他搔搔后脑，眼神左飘右移：“那、那个呀，你知道嘛！上次刮到的那笔被扣税，剩下的部分付房租和抽卡后就没多少了，共体时艰、共体时艰嘛！”
“付完房租后做了什么啦……”彩欣才刚抱怨完就灵光一闪，她忍住差点上扬的嘴角，叫住正想去装水的锦懋：“对了，哥，忘记跟你说了。上次我们去调查的时候，贺辅先生他……”
“慢着，你想说什么？”
彩欣用眼角余光瞥了着急的贺辅一眼，随即轻掩着嘴，红着脸低下头：“差点把我给扑倒了。”
“你这妖怪，对彩欣做了什么？”锦懋倏地回过头，眼神仿佛燃烧着火焰般凶狠：“看我灭了你！”
“别紧张啦，只是误会而已。”贺辅双手一摊，挑起眉毛，语气里满是嘲讽：“呵，你的招式我以前看过了，对我没用啦。”
贺辅话都还没说完，锦懋脚下马上显现出蓝色的法阵，伴随的光芒在他手上化成一把淡蓝色的弓箭：“亚马诺家除妖术式?射！”
“没用啦……好烫！”箭擦过贺辅的肩膀，他瞪大双眼，下意识捂着刚才被掠过的部位：“等、等一下，你别冲动，这次感觉真的会死人啦！”
“抱歉，射偏了。”锦懋啐了声后，脸上浮起暴虐的微笑：“我最近改良术式后，好像对混血也会有作用。那么，你到底对彩欣做了什么？从实招来。”
“那、那真的是误会啦！我可是救了你妹耶！”贺辅连忙举起双手，虽然表情仍有余裕，语气却不自觉颤抖着：“先把武器放下，我、我记得，没有证据的除妖行为视同杀人喔。”
“【除妖师行为规范条例】第十三条，我也记得。”锦懋作势拉弓，冷笑了声续道：“条例里只提到妖怪，对于混血没有规定。”
“什……漏洞啊！法律有漏洞啊！”
“叩叩！”
就在此时，事务所响起久违的敲门声。站在门边，本来等着看好戏的彩欣顺手将门拉开，一名年约三十岁的女性探头进来。
“请问这里是侦探……”
然而才说到一半，眼前超乎常理的景象就让女子看傻：一名大学生年纪的男子拉着弓，脚下还踩着法阵，而箭对准的青年则双手举起，怎么看都觉得不妙。
众人在尴尬中面面相觑，直到女子终于回神打破沉默。
“对不起，我走错了。”
“你没走错啦！快点救救我……”
“让您见笑了。”
贺辅一手调整着还有些凌乱的衬衫领口，和委托人于沙发就坐。他的脸上维持着爽朗的微笑，即便明知可能没用，却仍装作刚才什么都没发生。
“我是本侦探事务所的所长，这位则是我的助手。”贺辅边说边接过彩欣递来的咖啡后，头也没回就用拇指指着靠在沙发侧边的锦懋：“至于这家伙是来打杂的。”
锦懋虽然很给贺辅面子，没当场发难，仍忍不住暗自想道：给我记住，什么打杂的嘛。
虽然不懂所长被打杂的用箭指着是什么状况，委托人决定选择性忽略刚才所见一切。她轻啜了口咖啡，本想进入正题，但口中的芳醇让她忍不住说道：“嗯？泡的技术不错喔！有学过吗？”
“没有，只是常泡而已。”
“说不定很有天分呢。”委托人搁下杯子，掩嘴轻笑：“三位好，我叫菲雅露?恩瑄，是咖啡厅rêverdechat的副店长。”
“法文里【猫之梦】的意思。”见贺辅一脸不在状况内，锦懋顺口补充。
“啊，我听同学说过！在东区对不对？”
彩欣一听，不禁双手一拍，语气中掩不住向往：“听说生意很好，养了很多猫咪，可以边噜猫边喝咖啡。一直想去看看。”
“有机会一定要来哟！”恩瑄双手搁在大腿上，深褐色的柔顺长发衬着略为瘦削的脸，其上嫣然的笑让贺辅不禁想像起她在咖啡厅工作时的模样。但一想到她身边围着一堆猫，贺辅就又忍不住皱起眉头。
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“那么您今天想委托我们帮忙什么呢？”
“是这样的……”恩瑄边说边侧过身，从手提包中取出数张相片。其中一张中她抱着一只白猫，坐在吧台旁；
另外几张里那只白猫则在公园、房间内摆出不同姿势，时而翘起尾巴、一副神气；时而趴在地上，似乎正懒洋洋地享受着日光。
“唔，好可爱！”彩欣兴奋地拿起其中一张，双眸中仿佛闪烁着光芒。
“这是我们家的孩子之一，叫做小艾。”恩瑄边说着，脸上的微笑渐渐被担忧所取代：“周二突然从店里不见了，我想请你们帮忙把她找回来。”
“今天周五呀。猫的话，不也常常有消失几天后，又突然回来的情况吗？”贺辅翘起脚，一手搔着头发：“会不会她只是闹脾气之类的，再等几天看看如何？”
“贺辅先生！”见贺辅意兴阑珊，彩欣忍不住用手肘推了他一下后，又转向恩瑄问道：“有试着到小艾平常会去的地方看看吗？”
“有，但还是找不到。”
“当天是怎么发现她不见的呢？”彩欣边说，边顺手从桌上撕了一张便条开始记录。
“白天我跟我先生都在忙店里的事情，这礼拜又刚好另一个孩子身体有点状况，还得分神照顾他。我们俩一回过神小艾就不见了。”
恩瑄低着头，却没遮住脸颊的愧色：“那孩子平常很粘我们，客人们也很喜欢她。不知道她现在在哪里？我跟我先生是担心被人抱走了。”
“唔，可是单凭这几张相片，线索真的太少了。”贺辅随兴地挑起一张相片，上头的小艾直面镜头，水汪汪的大眼看来楚楚可怜，但他仍耸耸肩：“对不起，这件案子我没……”
“贺辅先生！有猫咪碰到危险了！”彩欣没等他话说完就嘟起嘴嗔道：“怎么可以放着不管！”
“先、先等一下，又还没确定她真的碰到危险……”
“贺辅哥，这件案子就接下来吧。”先前一直默默听着的锦懋面容严肃地点头。
正当贺辅以为他要说出什么理由时，锦懋只说了句：“因为彩欣是猫派，所以我也是猫派！”
“给我有点主见呀，你这妹控。”贺辅白了他一眼后，忍不住扶额：“还有不要说得一副你也是正职员工的样子啦。”
“线索的话，还有一点不知道能不能帮上忙。”
在三人争论不休之际，恩瑄微微举起手：“其实小艾她是……妖猫。”
“什么？”
“这么重要怎么不早说！”
“抱、抱歉。”面对众人异口同声的反问，恩瑄不禁缩起身子：“几年前我们在她捡回来时也不知道。是有一天她自言自语时不小心被我们听到。”
“所以是通人话的妖怪……”锦懋一手抚着下颚追问道：“会化成人形吗？知道会用什么妖术吗？”
“都不知道，我跟我先生只知道她通人话。”恩瑄连忙摇了摇头：“只要她不说话，就跟普通的猫没两样。平常我们也要她别泄露自己的身份。”
呿，没想到又跟妖怪有关呀，要是这样就没办法了。贺辅边想边叹了口气后续道：“那么恩瑄小姐，我只问你两个问题，请你一定要照实回答我。”
在确认恩瑄颔首后，贺辅直盯着她的双眼，开口问道：“你和你先生都有好好照顾这些猫咪，没有虐待他们吧？”
“当然没有！我们爱他们都来不及了，怎么可能虐待他们？”
贺辅称许地点头后，又紧接着追问：“在你们发现小艾不见之前，有没有发生什么特别的事情？”
“没有……”
“真的吗？”
贺辅突然压低声线，他锐利的视线也让恩瑄不禁别开了脸：“我……其实不知道，那时我在照顾生病的那孩子，店里是我先生在顾的。”
嗯，没有说谎。贺辅将桌上散落的照片汇成一叠，放到自己面前：“我们会尽快把小艾给找出来的。”
“真的吗？太谢谢你了！”原先都半放弃的恩瑄一听终于再度露出微笑。
彩欣则难掩兴奋地望向贺辅：“也就是说……”
“没错。”
贺辅笑了声，得意地拍了拍自己的胸脯：“剩下的就交给贺辅侦探事务所吧！”
（本章完）
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