张子即送着他出来，满心感谢，“淮之兄慢行，今日还要多谢你来送书。”
“不必客气。”
外头静下，夭枝微微探出头，看着宋淮之慢慢走远，消失在视线里。
她转过头来，看向蹲在一旁的歹人，她踩着脚下的刀，“如今还想要杀我吗？”
那歹人当即摇头，“不敢不敢，姑娘，你饶了我性命便，我也是拿钱办事，是他们得罪了人，才雇了我们来教训。”
夭枝一脚勾起地上的刀，掂了掂，“回去告诉你的雇主，再来寻事，那便是我亲自上门拜访，到时自没有这般好说话。”
她好歹做了几年官，半真半假间歹人吓得不轻，连声应道，“小的知道，小的明白，多谢姑娘不杀之恩！”
夭枝将手中的刀扔到他脚边，“滚，再让我看见你，就不是这么简单了。”
歹人闻言连忙拿起手中的刀，连滚带爬逃走。
“夭女侠？”
夭枝微微一顿转头看去，果然见张子即就站在不远处，一脸讶然。
她站在原地笑了笑，“张生，许久不见。”
张子即看了一眼她，又看向墙角堆着的柴火，自然记得这处并没有柴，想起方才拿着刀跑的人，心中瞬间了然，他伸手深深作揖，“多谢姑娘相救之恩。”
夭枝见他已然知晓，便也罢了，“只是碰巧路过，你不必放在心上，如此情形便是谁见到，都会来帮的。”她摆了摆手，“你回去歇着罢，我先走了。”
张子即闻言依旧连声道谢，他看了眼天色，面含关切，“天色已晚，不知姑娘住在何处，我送你罢？”
夭枝已经一边走远，摆手一边摆手，“不必了，我家就住在东巷口墙角那户，离这处很近，你不必担心。”
她的身影很快便消失在巷口，只有声音遥遥传来，平添几分欢快之意。
张子即看着她离去，片刻后才回过神来。
东巷口墙角那处，有地方住？
夭枝有些担心他碰上那些歹人，快步出了巷口，便见远处长街上熟悉的身影。
此处已热闹了许多，码头上来往船只停靠，长街上点着灯，两边皆是摊子，人来人往。
长街灯下，宋淮之长身玉立，面如冠玉，即便穿着清简衣衫，都无法掩去周身气度，实在不像这处小镇的人。
他面前站着一个娇俏女子，比他矮上许多，需他低头看着。
那女子含羞待怯看着他，说着话，似乎在表明心意。
夭枝脚蹲在原地，一时间说不上心中滋味，看着他的脸，只觉竟有几分酸涩。
她竟忘了，凡人皆有姻缘，皆是要娶妻的。
他已然二十，正可婚配之时。
再像，又如何呢？
她收回视线，不再看，垂下眼却不知自己现下该去何处。
默站了片刻，便准备回住处睡觉了，明日一早再办差。
正准备提步，眼前一道阴影笼罩下来，似乎有人要走这条路。
夭枝微微一顿，移开了一些，那人却依旧没动。
怎么一回事？
鱼今天心情不好，还要她到处让道吗？
她忍不住抬眼看去，却对上了宋淮之的视线。
不远处的灯火笼罩而下，灯笼随风摇晃，连带光影都来回摇晃落在他的如玉面上，越显惊艳。
他看着她，眼睛很亮，温和开口，“夭枝姑娘。”
夭枝还未回过神来。
他已然开口，“你怎会在此？”
夭枝停滞了一瞬，当即往他身后看去，远处长街上已没有那姑娘的身影，“方才那位姑娘呢？”
她话才问出口，便觉自己似乎有些唐突，这可是人家的私事。
她已不再是往日那般口无遮拦的树了，且如今经历过许多，已经有了些许分寸。
她当即开口解释，“我并不是那个意思……”
宋淮之一笑，“我明白姑娘的意思。”
夭枝微微一顿，什么意思，是她想要解释的那个意思吗？
她一时有些疑惑，看向他又不知该说什么。
他看了眼天色，先开了口，“夭姑娘，天色已晚，你一个人总归是不安全，我送你回去罢。”他说着低头看来，“不知夭姑娘家住何处？”
“我可以自己走。”
“姑娘不信我？”他低声问，颇为直白。
“并……并不是。”夭枝话间艰难，她向来拒绝不了簿辞，便是长得像的也不行。
她伸手指了个方向，颇为幽静。
她跟着他一道往前走，不知为何，她并不想拒绝。
她和他并排而行，一路安静，过了长街，远离了喧闹，便显得他们之间更加静，一时间竟叫她有些不自在起来。
她不知为何竟有些许紧张，时不时去看他。
因为他便是不说话，也像极了。
宋淮之察觉到她的视线，却没有说话，他走了片刻，忽而开口问，“夭姑娘没有要问的吗？”
夭枝脚步一顿，看向他，思绪一片空白，“我有什么要问的吗？”
她确实有想问的，但这又有什么好问的，她不过是司命下凡办差，凡人的事与她又有何干系？
宋淮之停下脚步看来，“我以为你会问我，那位与我交谈的姑娘是我的什么人？”
夭枝听着他温和开口，一时间有些忍不住，“她是你心悦之人？”
“并非。”宋淮之一笑，依旧温和。
夭枝不知为何莫名松了一口气，她一时也没了问题再问。
他却开口道，“姑娘为何避着我？”
“我没有避着你。”夭枝当即回道，“只是……不曾有机会见到……”
他闻言却没有说话，而是继续往前走，不知有没有信。
一路安静倒叫她不知说什么，她不问，他也没有再开口说话，而是随着她一路往前走。
夭枝看着他，只觉分外温和亲近，便想慢些回去睡觉，一不留神便多绕了几圈。
宋淮之看着夜色渐深，又绕了几回的路，一时不由笑起，“夭姑娘，你家究竟在何处？”
夭枝闻言抬眼看了眼周围，其实她住的地方早就到了。
她看向巷子口的大水缸，此处百姓以水为财，是以每家每户门前都会摆一个大水缸，里头装了净水。
她特地挑了个最大最宽敞的缸住着，但总不能告诉他，凡人知晓只怕要吓坏了。
她一时踌躇，方才竟忘了她并没有住处，竟还让他来送，一时半会儿都想不出借口。
宋淮之见她似乎左思右想，垂眼看来，不由笑言，“夭姑娘可是还想再走走？”
夭枝见他笑看着自己，一时耳根生烫，更说不出话来了，且她感觉在他面前，自己的想法好像都无处遁形。
难不成是生了这样皮囊的人，都这样聪明？
夭枝回答不出，有些含糊，“我其实已经到了，这处离我家中并不远。”
宋淮之却唇角微起，眉眼带起温柔的笑，“夭姑娘，你便要这般打发我回去吗？”
夭枝心口一颤，“什……什么？”
他眼睫微垂，“你这些时日跟着我，总该让我知晓是为什么罢？”
夭枝不曾想他竟知道，她明明已经藏得极为严实，照理说，他一介凡人，是不可能察觉到她的踪迹的，怎还会被发现？
她不由支支吾吾，“我只是想确认你是否安全。”
“姑娘为何要在意我的安危？”宋淮之轻问。
夭枝垂下眼，才觉自己昏了头，他明明就在九重天上，如今还是自己的师父。
而她却在此处，对着一个相像的人恍惚思绪。
“夭姑娘，我自幼无亲无故，如今年岁渐长，也该娶妻了。”
夭枝那头还没想明白，这头听到这话一时不解，怎突然说到娶妻上。
“你的意思是要娶方才那位姑娘吗？”夭枝一顿，瞬间明白他的意思。
难怪他明里暗里暗示，只怕是有了姻缘，希望她不要再这样跟着他。
原是如此，她这般打扰了人姻缘，她当即想要开口解释。
他却微微摇头，依旧温和有礼，话间还多了几分认真，“夭姑娘予我有救命之恩，救命之恩就该以身相报。”
夭枝一顿，这一重接一重的叫她瞬间乱得彻底，竟有些没反应过来，“什么，谁谁教你的……你要以身相报……？”
“书上说的，我是读书人，道理自然知晓。”他一副颇为重礼的样子。
夭枝：“……”
她唇瓣动了动，终究是回不出话来。
看的是什么书，写的是正经道理吗？
他视线落在她面上，见她犹豫，一时轻道，“报恩自古如此，夭姑娘是不愿吗？”
夭枝顿在原地，她实在不知怎就发展到了这般境地。
怎么就到了要以身相报的地步了？