时光飞逝，转眼就到了院试首场发榜的日子。
大夏朝院试的第二场在第一场考完三天后，而第一场考试发榜时只有座位号，并不会张贴名字。除此之外，只有第一场榜上有名，才能继续参考第二场，首场也相当于“晋级赛”。
府衙门口围满了前来看榜的考生，一众学子皆面带忐忑的蹲守在红榜下，等待着自己接下来的命运，是继续参加复试去角逐最后的生员名额，还是看榜后黯然离场，答案就揭晓于这一张红榜之上。
李凌峰三人抵达府衙门口时，正值樊知府命胥吏敲锣张榜，一阵鞭炮声过后，随着“咚咚”一声锣响，蹲榜的学子皆沸腾了起来。
蹲榜时长，看榜时短。
不过须臾，红榜前就发出了不少考生的哀嚎之声，大多是初试没过的，不少学子哀嚎过后，皆一副备受打击的样子，然后失魂落魄的从人群中退了出来。
“峰弟，你二人觉得吾可能过？”看着大家都是一副没考好的样子，蔡进也不由有些担心。
三人中貌似就是自己学问最差，可千万不要又是自己一人落榜，否则失意事小，回家备考事大，到那时，家里的老头子岂不是要气得吹胡子瞪眼的嚷嚷着打断他的狗腿？
蔡进苦着一张黑脸，不敢想象自家老子要是知道他连初试都没过的反应，悲伤地叹了一口气。
李凌峰被蔡进苦大仇深的样子逗笑了，心里却是对蔡进的学问有两分自信的，一起读了这么多年书，他多少有两分了解。
于是憨笑道：“蔡兄不必担忧，我倒是觉得你这次肯定能过。”
“当真？”蔡进闻言眼睛一亮。
这次还没等李凌峰开口，一旁的吕为安却扭过头看向两人，认真道：“你我三人肯定能过。”
吕为安的声音里有一种对自己的自信，再加上他对李凌峰和蔡进了解，他觉得，不出意外的话，初试三人是没问题的。
见李凌峰和吕为安都说自己能过，蔡进心里放心了不少，然后便要了李凌峰和吕为安的座位号屁颠颠地挤进人群去看榜了。
“咦，仕仁兄，那是你堂弟吗？”
一个青衫学子在看完榜后转身，不经意间瞄见站在后面的李凌峰，转头对旁边的李仕仁不确定问道。
李仕仁刚看完榜，脸上带着笑容，听见好友的声音反射性的抬头看去，果然看见了自己的堂弟还有吕为安，于是和众人走了过去。
“峰弟，为安兄。”
李凌峰正在神游天外呢，突然听见有人喊自己，抬头就看见了自家的堂哥李仕仁和他身旁的那些学子。
这些人李凌峰大多都认识，正是他前几日从文墨居分店出来后遇见的那几位。
“原来是堂哥和诸位仁兄。”李凌峰憨笑着拱了拱手，吕为安也对着李仕仁的方向颔首打招呼。
李仕仁难得有些惊喜，没想到今日看榜还能遇见自家堂弟，毕竟堂弟看榜一直不是很积极，向来喜欢快散场了才过来。
不过意外归意外，他还是挺开心的。
“你二人看过榜了吗？”李仕仁笑得腼腆。
李凌峰摇了摇头，榜下学子众多，人多难挤，好友蔡进要了他和吕为安的座位号就过去了，现在应该还在看吧。
见李凌峰摇头，李仕仁了然，虽然小堂弟临考前不看经义看算经和兵法，但是以他对堂弟的了解，莫名的觉得峰弟一定能过。
只不过，虽然他觉得李凌峰能过，但他身边的学子却不会这么想，毕竟李凌峰在他们眼中如今也算是一朵“奇葩”了，其行为不亚于你高考理科，但是临考前两天却在看《中国通史》和《齐民要术》，那可不就是不务正业吗？
不过他们这些人却也没有什么坏心思。
相反的是，他们甚至还挺喜欢李凌峰的，毕竟仕仁兄的这位堂弟很有礼貌，还会说“我真是谢谢诸位仁兄了”。
想来，有礼貌的少年都不会太差。
想到这里，几人纷纷如兄长一般开口鼓励眼前的少年，希望他不要因看错书落榜而从此一蹶不振，只要回去好好努力，下次院试又是一条好汉。
“李兄，此次县考不过练手，无论结果如何无须挂怀。”史姓学子轻轻叹了一口气，拍了拍李凌峰的肩头。
他身旁的学子闻言也鼓励道：“常言道留得青山在，不怕没柴烧，李兄弟少年风华，想必下次定能一举考上。”
“唉，李兄弟这次也算吸取经验了，想必下次不会再被诓骗……”
……
“阿嚏。”此时此刻，文墨居分店内，一位身穿长衫的掌柜忍不住打了一个喷嚏。
几位考生七嘴八舌，义愤填膺，觉得要不是李凌峰被诓骗着买那些书看，肯定就不会落榜了，院试开考前还被骗着看杂书，那平日里不知道被骗得有多惨呢。
非是李兄弟无才啊，实在是命运弄人。
众人一脸同情，眼中带着湿意，为李凌峰坎坷的人生道路鸣不平，把李凌峰看的鸡皮疙瘩掉一地，整个人多少有点“毛骨悚然”。
李兄何时被诓骗过？还能有人骗得了他？
吕为安听着一众学子的议论声愣了一下，随即不解的朝李凌峰投去了一个怀疑的眼神：李兄，你不如解释一下？
“……”
李凌峰疯狂嘴角抽搐，在看懂了吕为安的眼中的意思后，不由更甚。
他能说自己也不知道吗？
众人也不管李凌峰如何想得，自顾自一番猛烈的安慰后，甚至还偷偷商量了一下，为避免李兄弟当着众人失了颜面，他们还决定贴心的提早离去。
诸位学子叹气：真是没有比他们更关爱考生，善解人意的大夏少年了。
众人纷纷拱手告别，在李仕仁脸上的尴尬都快绷不住的时候，把人扯着离开了。
“……”
待众人一离开后，吕为安转头，冲着李凌峰看戏似的挑了挑眉。
李凌峰：“……”
如果不知道无语两个字怎么写，大家请看我的脸。
插曲过后，两人站在原地等待，没过多久，去观榜的蔡进就兴高采烈地回来了，“峰弟和为安兄所言不虚，你我三人，皆榜上有名也。”
三人榜上有名，也就代表进去了第二轮的复试。
虽然此次参考的学子众多，但按照规定，一千多的学子如今刷掉了三分之二，仅剩三百多人进入复试，录取比例惊人，想必其中边学政的“对联加时赛”出力不少。
三人看完榜后就回到了客运来，在客栈中安心准备着第二场考试，每日的看书写题练字，李凌峰早已得心应手。
直到复试开考前一日下午，李凌峰终于收到了林老板的来信，惯例给了小二打赏后，他回到房中读了林老板的回信，然后忍不住笑出了声。
……
第二日清晨，院试的第二场也如火如荼的开始了，三人再次走向了镇远府的贡院，或许是因为边学政对联刷下去的老生不少，第二场考试比第一场清冷多了。
李凌峰在收完身后，跟在引路的胥吏后，进入了一间新的号舍。
院试第二场的考试内容难度与第一场差别不大，却比第一场多了一道基础的策论。
策论是大夏科考必不可少的题型，其内容也大多是议论当前政治问题，让考生向朝廷献策的。只不过，院试所考实为策论最低一级，其只要求考生按要求作答，将所给时事问题总结即可，并不要求考生提相关的治理意见。
大夏近几年的时事不少，旱涝灾害，巩固边防，充盈国库、改革制度……多如牛毛。
而李凌峰这场考试，策论的题目选的就是有关于大渠河水灾治理的。
李凌峰看着卷纸上的题目，陷入了沉思。
大渠河是大夏的母亲河，也是大夏国第一长河。
大渠河是一条矩形河，蜿蜒绵亘，水系众多，流域具有冬长夏短的特点，而且途经众多山脉，地势险峻，河流落差极大，水能丰沛，汛期时间长，还有凌汛。
但近几年，大渠河流域暴雨频发，沿岸不少州府饱受洪水侵害，冲垮了数不胜数的村庄，洪峰时期的损失更是难以计数。
其实，水涝刚发时，朝廷还会赈灾什么的，只是时间长了后，因为没有治水良策，新建的村落又被冲垮，再修，再垮……
这谁能顶得住？
大夏国库因何而空虚？
李凌峰觉得十有三四是因为治水，长时间治水花耗的白银如流水，朝廷一边束手无策，一边又拿不出银子，最后就只能放任不管，不了了之了。
之前他曾在《大渠河志》中看到过“每水湛，决民庐舍无数，村落上千，被灾者率可十万以上，地浮尸，哀号漫天”的记载，由此便可见灾情之严重了。
李凌峰叹了一口气，不管什么灾祸，想来最后受苦受难的都是老百姓，治水不是自己现在可以想的，还是安心答题吧。
到了日落时分，发令钟响起后，考场内的考生在胥吏打开号舍门口，陆陆续续地离场，众位学子没看到边学政，忍不住舒了一口气，太好了，今天终于不用加考了。
李凌峰也在交卷后走出了号舍，待和蔡进吕为安二人汇合，三人才往客云来赶。
如今两场考试都已经作答完毕，考生们的心情也放松了不少，纷纷坐在一起讨论着今天复试的策论题，谈起了自己所答的治水之策。
众人高谈阔论，仿佛在座的都有经天纬地之才，纷纷对大渠河的水涝治理提出了自己的宝贵意见。
三人坐在大堂内，蔡进听一旁的学子谈得兴起，不由有些疑惑，“你们二人这策论是如何作答的？”
不问问不放心，听见众人所言，他已经开始怀疑自己的答案了。
吕为安闻言一愣，虽不解蔡进所言何意，却还是皱着眉开始想自己的答案。
李凌峰失笑，一瞬间洞察到蔡进的心思，语重心长地拍了拍好友的肩膀，“蔡兄无须怀疑，策论题的确只让答其原因，并未要求治理之策。”
所以说，考试还得是读题啊。