【副本目标：参与击杀一次魔王。】
【注：本副本已解除惩罚关机制。】
【检测到你为SVIP玩家，你可以从以下选项自主选择自己的初始身份。】
【普通人：你不愿与众不同，和非VIP玩家站在同一起点才符合你的观念。】
【富人：在你的随身空间中加入10000金币，这些金币在副本结束时如果未使用完将从随身空间移除。】
【行商：你获得一辆马车和一张区域地图，这会使你在赶路时更加方便。】
【佣兵：你获得一名随机的NPC佣兵伙伴，他的实力处于该世界佣兵的中游，并且在初始状态下对伱保持忠诚，但你需要按时付给他佣金和给养维持这份忠诚。】
【浪人：你在此副本获得“忍饥耐冻”临时天赋，这个天赋使你对恶劣条件的适应力显著增强，离开副本后该天赋消失。】
【疯子：你的形象变得疯狂，降低他人对你的好感度，但有些时候你能发现一些正常人难以获取的隐秘信息。】
此刻，王志凡发现自己正站立在一个剑与魔法风格的中世纪城镇街道上，举目四望，他看到四周形貌、衣着、种族各异的行人络绎不绝，但所有人似乎都没注意到他，他的眼前浮现出的一行行副本初始信息占据了他绝大部分的视野。
“该选哪个副本身份呢？感觉好几个身份都有点用的样子……”
第一时间，王志凡就排除了选择普通人这個选项，因为他不是那种喜欢给自己加难度的类型，明明可以拥有一些优势为什么要放弃？
“富人这个身份在我曾经打过的禁果岛副本触发过，感觉比较方便，有钱了好办事，可以考虑……行商能获得马车和地图，马车倒没什么，我有赤鹿马，但地图比较有吸引力，可能会对完成副本有不小的帮助……佣兵能获得一个忠诚的NPC，其战斗力还在其次，主要是一个可以信赖的本地人作用必然不小……浪人这个忍饥挨冻的临时天赋对那种缺乏给养的玩家比较实用，但对我就比较一般了……疯子这个选项看着有点诡异，但所谓的隐秘信息如果和副本目标联系紧密的话也是个不差的选择……”
仔细思索分析了两秒，王志凡就果断做出了选择。
然后一瞬间，他感觉到自己真正融入了这个世界，能感知到四周有NPC向他投来好奇的目光，不再是像之前那样完全没意识到他存在的状态。
“老大！我在这！”
紧接着，他听到一个爽朗的声音从不远处传来，转头一看，发现是一名身穿银色鳞甲身材高大强壮的红色短发青年在街边向他招手，这个人在刚才未作出选择时他就发现存在了，不过那时候对方绝对没注意到他。
“来了。”
王志凡接着迈步走了过去，他知道这个家伙就是副本安排给他的NPC帮手，因为他刚才选择了佣兵这个初始身份。
穿过人来人往富有剑与魔法世界风情的中世纪街道，王志凡发现这名看起来像是战士的红头发青年NPC正站在一个挂着南瓜灯的酒馆门口，眼里露出有些期待的神色看向他。
“老大！时间还早，我们进去喝一杯怎么样？这家野蜜蜂酒馆的果子酒我前天才喝过，那是相当的美味！”
“行。”
王志凡不假思索地点了点头，但不等迫不及待的红头发伙伴率先走进去，就又说道：
“但我现在手头没有零钱可用，需要找地方先卖点装备换钱才能请客，你先带我去个处理装备的地方。”
这里便是王志凡选择佣兵选项的思路了，他看重的就是这个本地人的信息优势，再加上此人在初始状态下对他保持忠诚，那么很多副本信息他都能顺利获取，至于钱财什么的有其他方式可以解决。
“老大！卖装备的事情咱们喝完酒再说！这次我来请客！”
身高体壮的红色短发青年听完就毫不在乎地带领王志凡进入了酒馆。
王志凡随同他跨过较为宽阔的木门，迎面就闻到了一阵浓烈的酒香，那不仅包括酒精的刺激性味道，也包含了纯度颇高的水果香味，混合起来颇为奇特。
酒馆里大部分空间都摆满了造型粗犷的木头酒桌，近七成酒桌周围都围满了兴奋交谈的各色酒客，在靠酒馆内部最右侧则是一个金黄色大柜台，柜台里站着一名胳膊上肌肉虬结的金发老头，老头看起来是白人模样，但耳朵上端有着明显的尖角，绝对不属于常规的人类。
王志凡视线扫过这里的所有景象，很快就注意到了靠近墙壁位置的几个酒桌上有十多名风格特殊的酒客，从他们非常眼熟的服饰打扮和枪械等随身装备可以判断出，他们应该是同副本的玩家。
“刚才在外面都没注意到这里……果然在气息繁杂的新地点还是得仔细一些。”
王志凡一时间有点感叹他刚才的疏忽，竟然没有第一时间注意到自己的副本同伴都汇聚在这里，不过同伴一词貌似得打上引号，毕竟这个副本已经被解除了惩罚关机制。
“老板！给我和老大来两大桶鲜血高塔果酒！要纯度最高的！”
红色短发青年接着走到柜台处，声音颇大地朝里面有着尖耳朵的壮臂老头说道，惹得附近在喝酒的酒客朝他投来探查的目光。
“杰克，你的嗓门实在是太大了！我建议你喝完我的酒就去隔壁的黑月亮旅店消消火！年轻人可不能总憋着自己！”
老板一边取出两个小木桶模样的杯子开始调配鲜红的果酒，一边朝上半身压在柜台上的红色短发青年打趣道，使得对方脸上很快露出不易察觉的红色。
“不！为了爱丽丝我永远不会去那种地方！”
被称呼为杰克的红头发青年脑袋摇晃起来，态度非常坚决。
“对了，杰克，你这是又准备出去做任务了？这次只有你们两人？”
酒馆老板随即将目光注视在旁边的王志凡身上，有些好奇地向杰克问道。
“很可能是这样，但路途中我们说不定会遇到新的伙伴。”
杰克不假思索地回答，然后接过了酒馆老板已经调配好的一大杯酒赶紧喝上了一口。
“就是这个味道！老板你调配的鲜血高塔简直太棒了！老大你快尝尝！”
他刚喝完一口就忍不住大声赞美，年轻而洪亮的声音传遍整座酒馆，让本就比较热闹的这里气氛更添一份火热。
王志凡在他的强烈示意下也很快拿起了属于自己的小木桶喝了一口，发现这种鲜红颜色的果酒味道确实不错，酒味相比于现实世界的夏国白酒要轻度一些，但果香浓郁，有一种沁人心脾的特别风味。
“怎么样，年轻人，我的拿手作品能够让你和杰克一样感到满意吗？”
见王志凡也品尝完毕，柜台里的强壮尖耳朵老头就微笑着向他询问，自信的眼神期待着面前新客户的称赞。
“非常不错，是我喜欢的类型。”
王志凡实话实说，带着笑意看向面前的老头，然后又冷不丁地开口向他询问道：
“请问阁下知道魔王藏在哪里吗？我希望有一天能亲手杀掉他，然后踩在他的尸体上，喝上一杯阁下调配的美酒……”
他的语气带着一种调侃与吹牛的感觉，让话题的突然转变不显得非常突兀，倒是像喝醉了酒开始发癫。
“呵呵……你这年轻人可太看得起我这个老头了。”
柜台里的金发老头一时间貌似被王志凡的话惹笑了。
“我只是个酒馆老板，虽然年轻时也当过一阵佣兵，但魔王那种存在我怎么可能知道踪迹？那可是传说中的最强佣兵团才有资格讨伐的黑暗源头。”
老头的话语里虽然表示他不清楚魔王的踪影，但毫无疑问暗示了这个目标是有迹可循的，并不属于没人知晓的隐秘存在。
“好吧，看来我得先建立起最强的佣兵团才能找那家伙的麻烦。”
王志凡听完又笑着说道，结束了第一轮的情报打探。
但他刚才和柜台老头的谈话引起了身后一名男子的注意，这男子身穿橙黄色的现代登山衣，一看就是一名玩家，他本来是从酒馆另一侧的酒桌上起身专门过来的，但在靠近柜台前听到了王志凡刚才发起的交谈。
“你也想找魔王？有没兴趣和我们的团队合作？”
此人从王志凡的样貌装束上猜测他可能也是一名玩家，就试探着问道，估计是很疑惑他们为何最开始没发现王志凡的踪影，不理解这名突然冒出的玩家是什么情况，尤其他貌似和一名NPC混得比较熟，这更加让人费解。
“以后有机会再说吧，有时候先分头行动效果更好。”
王志凡立刻回以他平淡的笑意，表示了委婉的拒绝。
这主要是他清楚这些玩家并不值得信任，在惩罚关被解除了当下玩家做出什么事都有可能，更别说这些人掌握的初始情报不可能比他多多少，他们的合作没有太大意义。
“呵呵……既然这样，那请你们让开一下，我需要点一份酒。”
身穿登山衣的男子同样回以笑容，不过眼神变得冷淡了些，让王志凡两人不要堵在柜台处。
“请。”
王志凡立刻就颇为识趣地拉着身旁的佣兵同伴离开了，没有想要和这名玩家起一点冲突的样子，看不出半点霸道强硬。
而在他们转身走向一处空桌时，这名登山服玩家的眼中微不可查地闪过了一丝轻蔑之色，甚至瞳孔里隐隐有冷芒闪烁。
“杰克，关于魔王，你都知道哪些情报？”
于一个木桌旁坐定，王志凡就压低声音向还在品尝鲜红酒液的佣兵询问，这是他答应和对方进来喝酒的重要目的。
“老大，我哪会知道关于魔王的事情……那只是个传说中的存在……”
杰克听完就有些无语了，双眸微醺地一边享受醉意，一边努力组织语言。
“非要说的话，传说里提到过魔王可能隐藏在高塔、深湖、地下城这类地方，尤其是其中最危险的所在，比如漆黑高塔最高层、魔鬼湖中央底部、无尽地下城最底层，这些吞噬了数不清探险者生命的险恶之地，必然和魔王脱不开干系……呼…呼……”
王志凡还在仔细地听着，想从这位同伴这里了解更多情报，就发现对方忽然趴到木桌上开始打起了呼噜，竟然是直接睡着了。
“这酒量……实在不敢恭维……”
眼见同伴竟然醉倒了，王志凡脸上露出几分无奈之色，他想立刻把这话没说完的家伙叫醒，但终究是感觉不太礼貌没有实行。考虑到目前才刚刚进副本，或许他不用那么急躁。
“如果他不是在乱说的话，那这次副本就应该是让我们去各种险恶之地探查，最终寻找到魔王的踪迹并将其击杀，貌似副本流程不会非常复杂……”
王志凡感觉自己在副本初始身份上选得不错，直接就获得了较为靠谱的情报，其中同伴初始状态对自己维持忠诚很关键，让他不用怀疑这家伙是在忽悠自己，省去了信息甄别中的一大步。
“既然他睡着了，我得想办法换点金币。”
本来杰克是要请客的，但现在其人已经醉倒了无法付款，王志凡就琢磨起了该怎么搞点钱，他把主意打到了酒馆老板身上，感觉对方应该会乐意收他的一点破烂。
于是他起身又返回到了酒馆柜台处，看到之前让他离开的登山服男性玩家还在这，竟然和另一名女玩家合力打探情报，问的也是魔王相关。
“今天是怎么回事？怎么你们年轻人这么喜欢问什么魔王？是有新的传说出现了吗？”
酒馆老板显然不是很想谈这个话题，他一边调酒一边摇头，冷不丁就开口警告道：
“我劝你们不要打魔王的主意，那个存在传说中可不是强大一些的怪物那么简单。”
(本章完)