这事虽有些尴尬，但也实属正常。
毕竟往日……
好吧，沈珍珠承认，确实是对许清桉关心甚少。
提前交代好马车，找了陆商先生安排的驿站住着，沈珍珠才朝着放榜的地方走去。
沈珍珠一早便在贡院门口等着。
原本以为来得还算早，未曾想来了之后，已经有大大小小的马车，还有夫子以及各种担心学子的家人都在旁守着。
她等在张贴的门口，不知为何竟然也开始激动起来。
抬眼一看，就瞧见了在边缘处踱步的庄先生。
沈珍珠连忙走过去：“庄伯父！”
自从陆成功去世之后，沈珍珠便也不在意那么多了，总是称呼庄先生为伯父。
庄先生也自从那之后，少言寡语了许多。
虽说帮着学子们过去考试也确实是忙，但是之前与老友小酌的时间还是有的。
如今瞧见，更是沧桑了不少。沈珍珠觉得心里心疼，但是这种事情，本身就无可劝阻。
“珍珠啊，你也来了。”
他浑身发疼，这颈肩也都是酸的要命。
庄先生的声音苍老了许多，这会儿却笑起了褶皱：“这弟子们辛苦了那么久，有的是十年，有的是二十年。辛辛苦苦那么多载。”
“如今也是陪着他们走过一个阶段。”
庄先生眼里带着泪：“总是要见证他们这人生重要的一刻。”
“庄伯父，等着清桉考试结束，他再去书院跟着你读书，而我就给你做好吃的。到时候给你做鱼补身体。”
“你这身子骨，本来就年纪大，多注意休息，才能更好地教书育人，做自己想做的事情。”
说起这个，庄老先生叹了一口气：“珍珠，陆老弟和我也是多年好友，他看上的人准没有错。你和清桉都是极好的人。”
“我本以为，他的离世我可以坦然面对，未曾想，看到你，我还是有些忍不住难受。”
沈珍珠想要劝阻，但是也不知道该如何说。
“义父他，也是顶天立地的男子汉，原先我也觉得奇怪，义父算是商人，您是一个不落入凡尘的读书人。算是不可能有交集，但是你们是多年好友。”
“如今我是知道了，你们都一样执拗，就好像我和许清桉一般。”
“嗯。”庄老先生笑了笑，而后好像是释怀：“有时候年少时多数都有理想，有想做很多不切实际的事情。而后随着年纪增长，会慢慢的放下，慢慢地开始接受眼前的所有事情。”
“但是我和陆兄都是放不下之人，赤诚之心，你们年轻人一代一代的传下去了。”
“你和清桉之间，不用担心太多。朝着自己所想的方向走下去，而后为此奋斗一生就是。”
沈珍珠知晓，庄先生心中有故事，有很多的事情都没有说。
饱经风霜，才走到了今日。
二人还在交谈，便开始放榜，学子们在贡院中等，这会儿还见不到许清桉，也不知道曾几何时，沈珍珠这会儿才发现，自己竟然有些想他了。
想那个如清风朗月的少年郎，想许清桉那意气风发的样子了。
若是没有考好，不知道他会不会哭？脑海中出现这么有违和感的一幕，她竟然觉得还挺有趣的。
不过，许清桉不会输。
终于，来放榜的人用楼梯站上去，一左一右地打开抽绳。这会儿周围的人都拢过来，就等着看看有没有自己家人的名字。
“哗啦”一声，布帛以上往下拉开，沈珍珠还寻思着赶紧找许清桉的名字。
未曾想，第一个名字就是他。
榜首，也就是解元。
这会儿沈珍珠感觉周遭的声音都安静了，她看着许清桉的名字，竟然眼泪不自觉的掉下来。
倒是没有激动得大喊大叫，就是看到这个名字的时候，就能感觉到许清桉的不容易。
她声音颤抖，看着一旁的老先生：“庄伯父……你看，是不是？”
“许清桉是不是解元？”
“是啊，这小子前途无量，以后还会有更好的前途，不过和我也没缘分了，我给他写好了举荐信，在苏扬城这边的书院。他现在的能力，再回去我们县城也没用了。”
“而我，还有很多的学子要教授。”
这一次，整个县城，乡试只有许清桉一个人考上，并且一中就是解元。
夫子也激动得落泪：“谁说寒门难出贵子？就算不是寒门，就算是其他人，只要能考，总有机会！”
“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”
“老夫这么多年的坚持一直都没有错，从未有错！”
他大步流星的朝着城外走去。
沈珍珠知晓庄先生从来不是一个喜欢叙旧亦或是体贴的性子。
就算是关心，也都是要在背后默默的等着，也不会表现出来。
沈珍珠看着他走远的背影，朝着他行了一个礼。
许清桉一身白衣，从贡院出来的时候还算有气质，且一副翩翩公子淡然的样子。
周边好多人指着：“听说这就是乡试考中解元的！仪表堂堂，实属不易。”
“瞧这年纪也太轻了，不知如何，运气属实太好。”
“这样的翩翩少年郎，若是成亲才可惜，他就应该一路走上去，而后三元及第，到时候定是会有高门女子嫁给他。”
“……”
这些言语也都是落入了沈珍珠的耳中。
想来，陆商先生给的忠告是有道理的，这苏扬城闲言碎语太多，若是成婚，保不齐她这个与科举毫无关系的小姑娘，也会被拉出来鞭策。
细思极恐。
沉思之中，许清桉朝着她跑过来，言语之中全部都是激动。
语速甚至都还有些不稳，站在她面前，骨节分明的大手扶在沈珍珠的肩上。
肢体还带着克制，但是眼里的深情好像都要流出来一般。
“珍珠！”
他喊了一声，言语之中全部都是欢喜。
“你怎的来了？不是说我去家中寻你。”
这会儿沈珍珠才注意到，其他的考生都是一身白衣就是，他还带着一个不太协调的包袱。这包袱还是沈珍珠带来的。
没有换新布料，看上去就很旧，和这身衣服也不太承配。
瞬间沈珍珠觉得有些好笑：“等着明日给你重新换一身。”
“嗯！”他点头，不在意这些的。
“我考了解元！”他又强调了一遍，好像是害怕沈珍珠没有瞧见。