12月21日，叶明翰等到了《阿拉木图宣言》签署，苏联正式解体，取而代之的是独联体。随着苏联的解体，俄罗斯等国开始进行私有化，叶明翰就瞄准了苏联留下来的这些遗产，Assets找到了一位代理人，出生于1966年的孤儿——罗曼·阿布拉莫维奇。他母亲在他一岁时因二胎流产手术去世，他父亲则是他三岁时事故去世，他叔父抚养他长大。
当时的阿布刚刚服完兵役，在石油大学就读法律专业，叶明翰早就安排人盯着他，很快就创造机会与阿布相识，当时他才刚刚开始经商不久，做的还是与空姐女友进行香水、香烟走私，叶明翰投资他创办玩具、汽车零部件等工厂，甚至还有保安公司。
不提俄罗斯那边的情况，热刺本轮联赛客场挑战水晶宫。本来第二轮联赛，热刺就要与水晶宫对阵，但是因为优胜者杯推迟，前两天的补赛又因为水晶宫参加联赛杯推迟。不过也阴差阳错避开了4天内连续两次对决的出现。
赛季初热身赛，热刺4:0大胜水晶宫，不过当时水晶宫正处在赖特离队的阵痛期，现在加比亚迪尼表现还不错，水晶宫也8胜4平6负位居中游。
由于赖特出于对老东家的感情，选择替补，所以老雷排出的是：沃克，多里戈、马布特、鲁多克、帕克，琼斯、赫韦斯、斯图尔特、坎通纳，莱因克尔、哈塞尔巴因克。
水晶宫主教练科贝尔的阵容安排3-4-3：门将马丁，后防线约翰·汉弗莱、克里斯·科尔曼、加雷斯·索斯盖特，中场保罗·莫蒂默、西蒙·罗杰、安迪·格雷、西蒙·奥斯本，锋线埃德·麦戈格里克、马克·布莱特、马尔科·加比亚迪尼。
只是不知道是因为热身赛给水晶宫带来阴影还是什么原因，热刺反客为主，打得水晶宫措手不及。
第16分钟，斯图尔特中场得球后送出过顶斜长传到右前方，三后卫对两个底角的防守过于薄弱，帕克毫无压力地套边上前得球，接着调整后传中，哈塞尔巴因克与坎通纳能够同时争顶攻门，坎通纳跳起没能顶到球，皮球砸在哈巴头上，钻进球门右侧，1:0，热刺轻松领先。
第35分钟，多里戈后场左路得球后带球摆脱麦戈格里克后传到中场，赫韦斯得球向左侧横向带球甩开西蒙·罗杰的防守，左脚送出弧线球找拉边的坎通纳。
保罗·莫蒂默奋力想要头球解围，但是稍慢了一些，皮球绕过他落到坎通纳脚下，汉弗莱急忙补防，法国人将球往中路一推，自己带球内切，莱因克尔拉开与科尔曼的距离，坎通纳顺势右脚送出弧线球到弧顶。
莱因克尔左脚外脚背卸球，顺势往右前方进入禁区后调整好步点，面对绝望的马丁一记右脚凌空抽射，皮球如炮弹一般飞入球门左上角，2:0！
接下来的比赛热刺见好就收，水晶宫一旦想要进攻，三个中场防守加上四个后卫，硬生生将水晶宫的攻势掐死在中场。
中场休息的时候，老雷换下莱因克尔，换上小雷，又用芬维克换下哈巴，鲁多克前移到后腰位置，变阵4-5-1，坎通纳一个人在前场。