1月20日，叶明翰再次出现在华盛顿，参加克林顿的第二个总统任期宣誓就任仪式，然后应酬了一段时间，之后又去洛杉矶陪着菲茨派翠克一周，才准备直接前往华夏——毕竟查尔斯王子拜托他的事情还没机会做呢。叶明翰这一次去美国也不是没有收获——他成功拿下了洛杉矶会议中心附近的一个地块，位于菲格罗亚街，也就是未来大名鼎鼎的斯普台斯球场！原来历史上，要等到1998年3月才会动工，叶明翰拿到以后，计划提前一年进行建设。
1月21日，法国国家队需要与葡萄牙国家队进行友谊赛，齐达内、皮雷、德塞利和图拉姆均被征召，最终2:0获胜。除了皮雷第79分钟被换下，其他人都打满全场。挪威也在疯狂地邀约友谊赛，还好没有征召索尔斯克亚。
英超第20轮补赛设在1月28日，热刺主场迎战布莱克本。即便已经足够法国球员休息了，老雷依旧选择调整了首发名单：沃克，坎德拉、坎贝尔、索斯盖特、卡福，基恩、内德维德、贝克汉姆、小雷，谢林汉姆和罗纳尔多，老雷想要尝试更多的组合。
布莱克本在去年10月25日就炒掉了雷·哈福德，由托尼·帕克斯来负责带队。这位48岁的前布莱克本名宿欣然接手老东家，1982年退役到执教之前他都没有主教练经验，不过他做得还不错，目前布莱克本5胜9平8负22分暂时位居第13位，比他接手时候4平6负10轮不胜4分垫底强多了……
本场比赛帕克斯选择4-3-3阵容挑战：弗洛尔斯，亨宁·博格、科林·亨德利、勒索克斯、杰夫·肯纳，拉尔斯·博希宁、加里·弗里特克罗夫特、蒂姆·舍伍德，杰森·威尔科克斯、凯文·加拉赫与克里斯·萨顿。
比赛开始后，双方似乎都没有从7天的休整中完全走出来，打得有些和平，布莱克本是打不穿热刺的防线，而热刺是配合上存在一些小问题，不过随着时间的推移，热刺也开始了控场，第18分钟，小雷接到内德维德的分球，扣过舍伍德之后假射真传，把球送到禁区内，可惜谢林汉姆的打门被注意力集中的弗洛尔斯扑住。
第22分钟，贝克汉姆右路与卡福配合突破博格的封锁，送出传中，可惜科勒不在场上，谢林汉姆的头球没能顶上部位，高出横梁。3分钟后，内德维德禁区外远射被弗洛尔斯飞身扑出，贝克汉姆主罚角球，助攻上前的坎贝尔抢点头球偏出后门柱。
布莱克本被压制得喘不过气来，第31分钟才勉强由克里斯·萨顿完成一记远射，不过被沃克轻松没收，然后沃克大脚把球送到中场，谢林汉姆头球摆渡，罗纳尔多险些能够上演单骑闯关的好戏，结果居然是勒索克斯勉强把球捅回禁区，弗洛尔斯迅速解围。
教练席上的帕克斯愁眉不展，遇到实力强大的热刺，换谁都很难有把握一定取胜，何况布莱克本状态平平？很快，第41分钟，热刺打破场上僵局！进球的是罗纳尔多——上半场结束前五分钟，布莱克本按照赛前部署，试图突袭一波，结果偷鸡不成蚀把米，被基恩把球从博希宁脚下断掉后，贝克汉姆迅速送出致命长传！