众人一同移步到御膳房。
似乎从未见过这么大的阵仗，众多承应膳差人以及司膳太监刚行完礼便连忙让出道来，生怕自己一个不小心就冲撞了某位嫔妃。
洛初樱和清澜各占东西方位的两个灶台，二人在食材中挑选了一阵，很快就确定了自己要做的那道吃食是什么。
不得不说，御膳房不愧是掌管宫内备办饮食以及典礼筵宴所用酒席等事务的机构，荤、素、油料、调料等真是应有尽有。
清澜正在做的是川菜中的一个高级清汤菜，名为“开水白菜”。
这道菜绝不放海椒花椒，汤中不仅看不到粗俗的肉，甚至就连一个油沫星都看不到。
它的制作过程之不易掌控，使得很多酒肆也只得含恨放弃，不挣这个钱。
制作这道菜关键有两个:一是吊制特级清汤；二是选择略带牙黄色的黄秧白（白菜的一种）为原料。
制作“开水”的第一步是熬汤，汤的制作是很复杂的一个体系，大体可分为清汤和浓汤两类，“开水白菜”用的汤是清汤。
所谓清汤，是指以鸡为主料熬成的汤，成品的特点是清澈见底，滋味鲜香。
为了使得汤味内涵丰富，清澜还加入了些许鸭、干贝、猪排骨、云腿的蹄子等作为配料。
见她手脚如此麻利，众嫔妃这才得知，原来方才淑妃并不是在吹嘘，清澜的厨艺的确值得赞扬。
显然是非常有信心，她还选择了如此高难度的菜品。
只是相较而言，洛初樱那边却是另一般风景。
她正在气定神闲地炸油条，锅中不时向外飞溅着油花，散发出“滋滋”的声响。
将金灿灿的油条炸得圆润酥脆又蓬松后，她忽然间把它的中心给掏空。
看到这一幕，嫔妃们不由得大吃一惊，忍不住开始交头接耳起来。
梅妃饶有兴趣地盯着洛初樱这边看，轻声询问她身旁的香妃，“洛姑娘做的这是何物？瞧着怪有意思的。”
后者同样是满脸好奇，莞尔一笑。
“早就听闻这醉霄楼的神厨颇爱研究新菜品，每日做出来的吃食几乎都不带重样，我看她十有八九又是在做些新奇的菜品。”
听到众人那七嘴八舌的议论声，并且大都围绕着洛初樱展开，淑妃的脸色清晰可见地难看了不少。
不就是做个有新意的吃食吗？至于这么大惊小怪么？！
尽管她在心中如此腹诽着，可她兴许未能发觉到，自己的目光竟也牢牢地锁在洛初樱那儿，不偏不倚且又毫不避讳。
谢昭雪则是眉目温柔地凝视着正在把白萝卜切成丝的洛初樱，对于周围的一切都视若无睹，全部心思和注意力都放在了她这里。
清澜察觉到很多人的视线都转移到了洛初樱那边去，她不免开始着急起来，手里的动作也不再像之前那样稳而快。
熬好的汤要做成“开水”，还得进一步“吊清”才行，她将洗净的鸡脯肉剁成肉泥，剔去筋骨，随即把牛腿肉也斩成细茸。
不过显而易见的是，她有些慌张，以至于接下来的时间里，她做菜的模样看起来非但没有之前那么熟练，反倒显得比较手忙脚乱。
她将汤锅炉火调到清汤微滚，继而将鸡茸放入汤里，顺同一方向轻轻推动捞出，再把牛茸放进去，按照同样的方式去推移捞出。
经过两番吊清，汤已无杂质无浮油，清澈如水，微带黄色，“开水”基本制成。
但这还不够，她分三次把高汤吊清，得像开水一样，但鲜味却一点也没有流失才停下。
“开水”中的白菜，是把上好的白菜去大叶，只留最嫩部分，微焯之后用清水漂冷。
去尽菜腥后，再用滚热的清汤，即“开水”自上淋下，直至白菜烫熟，烫过白菜的“开水”另作他用，不能用回“开水白菜”成品之中。
最终，清澜将烫好的菜心垫在汤盆底，轻轻倒入备用的“开水”，菜品即成。
做完开水白菜后，清澜不禁松了一口气，她拭去额头上的汗珠，这才发现原来洛初樱比自己先做好菜品，抢占了先机。
二人所做的吃食，由御膳房的2位庖长，2位副庖长和3位庖人一同品尝，谁票数多便算是获胜。
按顺序，自然是两名庖长最先开始点评。
其中一位先尝了一口开水白菜，而后似是满意地一边点头，一边评价道:
“这开水白菜，汤醇淡素雅，清澈见底；菜色泽嫩绿，形态完美，见之顿觉清鲜明快；嗅之雅香扑鼻；食之柔嫩化渣，鲜香异常。
其口味甚好，好到能与山珍海味有一拼！”
听闻此话，清澜和淑妃都不由得噙起一抹得意洋洋的笑容来。
淑妃略带挑衅地看向皇后，俨然是一副骄傲自满的模样。
而谢昭雪却是平静如初，只是淡淡地瞥了她一眼，似乎在暗讽她别高兴得太早。
另一名庖长也是先选择了清澜所做的开水白菜，毕竟这可是他们曾给皇上做过的膳食，自然是谙熟于心。
它虽只有如翡翠脂玉一般温润的几片嫩白菜，很文艺地卧在一泓晶莹剔透的清水中，成菜如清水泡着几棵白菜心，不见一星油花——
但吃在嘴里，却清鲜淡雅，香味浓醇，汤味浓厚，不油不腻，柔美化渣，不似珍肴，胜似珍肴，是巧用清汤的一款高级清汤菜。
念及此，他不禁更加好奇这清澜做出来的开水白菜究竟是何滋味了。
于是，他便毫不犹豫地夹起一块白菜塞进口中，进而开始细细地品尝起来。
见他半天都没有开口，淑妃不免等得有些焦急，她表现得比清澜还要更加紧张和期待，询问出声:“你觉着如何？”
这位庖长立即将白菜咽下，先是夸赞了一番:“回淑妃娘娘的话，这道开水白菜乍看清汤寡水，油星全无，但闻起来却香味扑鼻。
当奴才品尝此道菜时，会感觉到鲜、甜、香，鲜而醇，甜而清。”
说到这里，他陡然间眉头微蹙，欲言又止:“只是……”
闻言，淑妃当即脸色一变，“只是什么？”