立秋后的第一日, 阳光格外绵长，，今日睡得有些迟, 醒来时, 可爱的
珂姐儿爱笑, 乳杌, 让她看着娘亲梳妆。
谢, 晓得孩子总抱着不好,
“照垫，看着她，让她多爬爬。”
乳娘心疼, 小声辩道，“二奶奶, 咱们姐儿这么弱，若是晒黑了怎么办？”
“她哪里弱了，虎成这样, 再说晒黑了就晒黑了, 爬得好方走得稳。”
乳娘见谢云初坚持也不敢多嘴，抱着孩子出去了, 不一会秋绥和冬宁带着丫鬟在院子里拼出几张罗汉床，垫上舒适柔软的褥子, 最后再铺上一层细密的象牙垫，让姐儿在上头玩。
冬宁将自己做好的一些玩具搁在尽头，引得姐儿爬, 珂姐儿撒丫似的在垫子上乱窜，小腿一蹬一蹬，十足有力。
少顷谢云初用了早膳出来, 坐在廊下看书，她昨夜便着人与姜氏告了假，今日不过去晨昏定省，不一会秋绥从前院得到消息，
“主儿，少爷来了，在书房跟咱们姑爷一块读书呢。”
原来王书淮今日休沐，便约了谢云佑来府上教导课业。
谢云初自然很高兴，吩咐人备茶水瓜果，中午又亲自下厨做了几个拿手的菜。
午时遣人去请二人来后院用膳，谢云佑来了，王书淮却没来。
谢云初诧异问，“你姐夫呢？”
谢云佑神色倦怠，显然有些沮丧，耷拉着脑袋在廊庑锦杌坐下，“姐夫有公务要忙，让我先来吃。”
谢云初瞧他脸色不对劲，“你这是怎么了？”
谢云佑捧着脸，将白皙的俊脸埋入掌心，对自己很失望，“我跟姐夫差远了，姐，这回秋闱我怕是考不上了。”
谢云初一时不知该说什么好，弟弟自幼调皮不爱读书，反观陆姨娘之子谢云舟日日秉烛夜读，父亲喜欢谢云舟，对着谢云佑就没好脾气，动则拿着两个儿子比较，久而久之，谢云佑越发厌恶读书，后来去了嵩山书院虽然有了起色，可论科考还是远远不及。
“都说三十明经，五十进士，进士若这么好考，何至于有人为此愁白了头，你且别沮丧，今年不成，咱们再读三年，若实在不行，咱们再寻旁的出路。”
谢云佑懊恼抬眸，“可姐夫中状元时才十八岁。”
谢云初笑，“你今年才十六岁呀，你懂得拿你姐夫做标榜，这就是进步呀，佑儿，不要急，听你姐夫的，慢慢来，夯实基础。”
谢云初招呼弟弟用午膳，又着人将王书淮的菜装入食盒，谢云佑却道，
“一起装食盒吧，我亲自给姐夫送去。”
谢云佑拧着食盒到了书房，见王书淮还坐在书案后看文书，踱步进来先笑眯眯喊了一声“姐夫”，又将一旁四方黄梨木桌案上的玉勾云纹宫灯给挪走，亲自替王书淮摆膳。
茭白小炒肉，鱼羹汤，清蒸天麻乳鸽，东坡豆腐....还有一道杏酥饮，和莲房鱼包。
王书淮看着这些熟悉又陌生的佳肴，愣了好一会儿。
那道莲房鱼包是谢氏拿手好菜，恍惚记得她怀孕那一年的夏日，她隔三差五给他做，他在家里，她亲自送来书房，他回衙门，她着人追去官署区。
曾经不屑一顾，如今却要沾旁人的光。
王书淮喉结滚了滚，迎着谢云佑的笑容，慢慢将满腔的酸楚压下去。
下午，王书淮挑了些书册，吩咐谢云佑苦读，便让他回去了。
将人送走，打算回一趟官署区，哪知一抬眼，却瞧见谢云初抱着孩子在花厅处玩耍，
谢云初脸上挂着笑，“春景堂热，我带着珂儿来此处纳凉，会不会吵到你？”花厅前面便是书房，
珂姐儿爱笑，看到什么都很稀奇，穿着一件粉色的丝绸小衫，展开藕节般的手臂朝王书淮喊爹爹。
王书淮接过孩子抱了一会儿，目光始终不曾落在谢云初身上，只淡声交待她一句，
“佑儿聪慧，一点就透，可基础不扎实，今年秋闱不一定能过。”
谢云初不急，“看他自己的造化。”
王书淮无话可说，将孩子还给她，“我今夜留宿官署区。”抬步往书房去。
谢云初并不意外，“那您别忙太晚，我届时着人送参汤来，二爷记得喝。”
修长的身影顿在石径的树枝后，斑驳的光圈在他高大的背影上来回晃动。
王书淮听到这话，心里莫名涌上一些难言的情绪。
身后传来母女俩银铃般的笑声，他忍不住回眸，谢氏白皙的面容在阳光下耀眼泛光，她眉眼生笑望着女儿，盈盈的爱意快要溢出来，她也曾用这样一双眼凝望他。
就因为他公务繁忙，没空陪她，她便要与他相敬如宾？
没有本事的男人才会窝在后宅与女人腻歪。
罢了，妻子不缠着他是好事，他有公务要忙，她也有自己的天地。
王书淮进入书房，换上官服，回了户部。
又过了两日，门房给谢云初送了一张请帖，春祺打开帖子，哎哟一声，
“姨太太打发人来请您去府上喝茶呢。”
姨太太便是谢云初的表姨，萧幼然的母亲萧夫人。
“帖子里可说什么事？”
春祺摇头，林嬷嬷在一旁接话，“左不过是前夜的事。”
谢云初起身入内收拾，“那我去一趟。”
嘱咐林嬷嬷看好孩子，登车前去萧家，路上林叔骑马随行，便说起先前谢家补给她的两间铺子，
“那两间铺子的帐已盘完，原先一个做笔墨生意，一个做书斋，每月账上流通总共不过一千两，一月下来也只挣百来两银子，老奴按照您的吩咐将铺子打通，重新装潢一番，针线上的人及掌柜的都已就位，就是货源目前不太理想，要价太高，您看怎么办？”
“先咬牙买下最好的绡纱，至于货源我来想办法。”
对于那两个铺子，谢云初早有主意，她急需银子筹建新的漕运货栈，必须得挣快钱，这段时日她绞尽脑汁吸取前世的经验，最后决定开一间高档的成衣铺。
王书淮这不是要去江南吗，她打算安排一小厮跟着他南下，寻到绡纱的货源，再源源不断运来京城，别看京城成衣铺子遍地，规模却不大，无非是量体裁衣，等好了送去各府。
谢云初却临时起了个主意。
她打算做出一批高档的成衣，用最好的绡纱，请最好的针线娘子，每一款式数量有限，售价高昂，售完不补，物以稀为贵，趁着即将到来的七夕节，吸引客流。
绡纱金贵，工艺复杂，每年能运来京城的绡纱十分有限，她要设法垄断货源。
京城最不缺的就是权贵，贵妇们相互攀比，从丈夫，孩子到穿衣打扮，无所不及。
谢云初打算做官宦夫人的生意。
她绘制了些图案，交给林叔，“先吩咐裁缝师傅，按照我的图案，把这四个款式，各做出一套给我瞧瞧。”
“好好准备，时日不多了，咱们定在七月初七开张。”
林叔接过春祺递来的包囊，策马赶回铺子。
谢云初这厢赶到萧家，萧夫人身边的管事嬷嬷早早候在门口，殷勤地将她迎进去。
萧家于谢云初而言，跟第二个娘家似的，她母亲离开后，将两个孩子托付给表姐萧夫人，萧夫人时常来谢家探望他们姐弟，少时只要是萧幼然有的，她也缺不了，谢云初心里拿萧夫人当娘看。
萧夫人在门口等着她，搂着她直喊心肝，
“我的儿，多亏了你，替你那个糊涂姐姐谋算，否则她哪里能驾驭住那样一个郎君。”
说到萧幼然，萧夫人直叹气，“她若有你半分城府，我也就不担心了，她也就看着厉害，实则吃亏的都是自己。”
先将人引入正房坐定，谢云初劝慰她，“其实，姐姐只要想开，日子也好过，甘蔗没有两头甜，朱世子是独子，家里没个妯娌兄弟跟她争家产，无非是婆婆刁难些，聪明一些应付过去，也不是难事。您瞧我，日子不也这么过？”
萧夫人想起谢云初的处境，“你也别羡慕你姐姐，你有一桩顶顶厉害，是旁人望尘莫及的，你家书淮争气，假以时日，你必定是阁老夫人。”
谢云初一想到丈夫，现在也觉欣慰，她还指望什么呢，丈夫出类拔萃，洁身自好，步步高升，着实是无可挑剔，不过面上还是要客套几句，
“回头若做不成阁老夫人，我找您算账。”
“错不了。”萧夫人搂着她笑。
喝了茶，吃了些时新的瓜果，萧夫人与她说起正事，
“我今日请你来，并非为了幼然，实则是有一桩要事要告与你知。”
谢云初忙问，“何事？”
萧夫人忧心忡忡，“有一桩陈年旧事，我一直没告诉你，你父亲当年之所以与你母亲不合，实因他心里有人。”
谢云初听到这，微微惊愕。
“那是他恩师老太傅明家的女儿，可惜你父亲早早定了亲，对方也许了人家，二人失之交臂，可是近来我打听到，那位明夫人回了京城，她原先远嫁沧州，丈夫病故，膝下只有一庶女，嫁去了江南，她便独自一人回了太傅府旧宅。”
“大约是听说你父亲还不曾娶妻，前段时日有心人在你祖母耳边提了一遭，你是晓得的，咱们住得近，谢家的事自有人传入我耳郭里，我得了消息，立即告诉你知。”
“初儿，你得做好准备。”
谢云初神情比她想象中要镇定，“其实我也盼着父亲再娶，后宅没个女主人，实在不像话，上回入宫，皇后娘娘还提到这话呢。”
一提到皇后，萧夫人哎哟一声，“我倒是忘了，老太傅曾是陛下的老师，明夫人与皇后也是相熟的，她只消往宫里去一趟，难保皇后不当个媒人撮合此事。”
“初儿，你真的能接受你爹爹再娶？”
谢云初慎重道，“郎有情妾有意，由不得咱们，姨母，您能不能帮我打听下这位明夫人的品性，只要她人品贵重，何乐而不为呢，若是主母空悬太久，我担心陆姨娘生变。”
以她对陆姨娘的了解，这个女人只要活着就不可能善罢甘休。
若是弄个主母来膈应陆姨娘，替她压制这对母女，谢云初倒是乐见其成。
萧夫人正打算留谢云初用午膳，结果一婆子火急火燎赶来，顾不上进屋，立在门口哎哟一声，
“太太，表姑奶奶，谢家出事了，云佑少爷不知何故与老爷吵了起来，谢老爷正气得要将他赶出家门呢。”
谢云初脸色一沉，
萧夫人更是拍案而起，“他敢，走，初儿，咱们去谢家。”她拉着谢云初就要往外去。
谢云初却还算镇定，她拦住萧夫人，“姨母，这是谢家的事，您别插手，以防连累了您，我自个儿去便好。”
“不行，”萧夫人怒容难消，“你们俩是我看着长大的，也跟我心头肉似的，哪里能容他欺负，我必须去给你们俩做主。”
谢云初鼻头一酸，二人顾不上吃饭，只在马车里吃了些点心裹腹，便匆忙赶来谢家。
萧夫人来的路上，还遣人去知会萧怀瑾，关键时刻，还是需要娘家人撑腰，谢云初为萧幼然两肋插刀，萧夫人亦要做他们姐弟的后盾。
两府隔得不远，不过片刻便到，一行人绕过照壁，由下人引着径直去了谢晖的书房。
谢晖书房后方设一敞轩，敞轩宽阔，东面接着庭院，南面有游廊通往书房，其余两位临水，各有曲栏相护，此刻那亭子里跪了两人。
陆姨娘穿着一件素色的褙子，梳着一个柔美的垂髻，只一支青玉簪子挽发泪水涟涟，捂着脸跪在地上直哭，在她身侧一温厚的少年含着泪挺直腰背不语。
丫鬟仆从均被赶来外头，谢云初二人进去时，只见谢云佑满脸戾气坐在厅外的栏杆处，而内室则时不时传来几句喝声。
“你滚，我没有你这样的不孝子！”
谢云佑丝毫不给父亲面子，明火执仗地回，“是，我是个不孝子，你就是个好父亲了吗？没有可恶的父亲，哪里来的不孝子？”
谢晖气得额头青筋暴跳，又是一只茶盏隔着窗棂砸到亭子里，谢云佑坐着八风不动，压根不放在眼里。
直到瞧见谢云初和萧夫人联袂而来，愣了下，“姐，你们怎么来了？”
屋里的人听到这话，动静顿消。
陆姨娘等人也张目望来。
萧夫人瞧见自己疼到大的孩子被人口口声声喊滚，心口绞痛，连忙扑过来将谢云佑搂在怀里，哭天抢地，“我苦命的孩子，自小娘不疼爹不爱，好不容易磕磕绊绊长了这么大，还要被人赶，成，佑儿，你这就收拾行囊跟我走，姨娘做牛做马养活你，大不了我带着你讨饭去，也绝不受这窝囊气！”
谢云初听了这话，想起自幼姐弟俩相依为命长大，一路跌跌撞撞，吃尽苦头，也不禁潸然泪下。
片刻，那厢谢晖整理衣袍出来，立在台阶上对着萧夫人长揖，“惊动夫人，实属惭愧。”
萧夫人冷哼一声，“祭酒不必如此，有什么事说出来，别动不动赶人，佑儿并非年幼，她上有长姐，还有我这个姨母，若是有不当之处，也有人训斥他，不值当祭酒动怒砸东西。”
谢晖满脸难堪。
大约是这里的动静也惊动了老太太，不一会二太太黎氏也扶着老太太颤颤巍巍赶到这里。
“你要砸死他，先砸死我！”
谢晖越发脑筋发胀，摊摊手摇头，
“这是何苦。”
折腾半晌，一行人坐定，众人纷纷问发生了何事，谢云佑主动说明缘故，他指着那陆姨娘道，
“我今日巳时路过书斋，瞥见谢云舟鬼鬼祟祟往后院去，心中生疑，遂踵迹而去，哪知撞见他悄悄折去陆姨娘的偏院，给他娘送了些吃食衣裳之类，这倒是不打紧，我却听到那陆姨娘谆谆告诫她儿子，说什么‘你只管好好读书，只消考上进士比那谢云佑强，咱们便赢了，无论如何，你得将他比下去，让你爹爹瞧一瞧，谁才是他最出色的儿子，孩儿，娘的指望全在你身上，你可一定要争气呀。’”
谢云初听到这，便知道谢云佑上了陆姨娘的当，她问弟弟，“然后呢？”
“然后...”
谢云佑气音一哽。
那头陆姨娘将手掌挪开，露出一张可怖的脸，只见她左半边脸鲜血淋漓，隐隐可见一个深红的刀疤，众人唬了一跳。
谢云初皱着眉看了一眼谢云佑，露出担忧。
陆姨娘哽咽着道，
“少爷一气之下冲了进来，拿着刀就要来砍我，若非舟儿在场，我今日怕是命丧黄泉，我承认，我出身卑贱，不值当少爷尊敬，可到底也替你爹爹孕育了一双儿女，你少时的衣裳还是我亲手逢的呢，少爷怎么能动则喊杀呢。”
谢云佑梗着脖子反驳，“胡说！”他指着陆姨娘与谢云初道，“姐，这陆姨娘恬不知耻，竟然侮辱我轻薄她，这个毒妇为了陷害我不择手段，我固然动了怒，想给她一点教训，可我没想伤她，不料她瞧见我腰间的匕首，主动拉扯下来，拿着刀往自己脸上就是一割，嫁祸于我！”
谢云初扶额，一时不知该说什么。
这陆姨娘着实是个狠角色，为了算计，竟然把自己搭进去。
谢晖也是脸色阴沉沉的，指着陆姨娘那破败的脸，斥责谢云佑，“你个混账，要晓得这桩事传出去，你的前途毁了，我的老脸也被你丢干净了！”
谢云佑老神在在笑着，“爹，这女人是我娶的吗？您自个儿弄了这么上不了台面的女人进门，竟然怪在我头上？”
谢晖语塞，老脸胀得通红，眼看他又要发作，谢云初及时插话问道，
“现场难道没有丫鬟伺候？父亲，我不信陆姨娘所说，她明显陷害弟弟。”
“弟弟性子您是知道的，即便有些调皮，却从不屑于撒谎。”
那头二婶黎氏接话，
“事发时，那丫鬟被陆姨娘支开，去后院洗衣裳去了，没有人证。”
谢云初看着谢晖，“父亲，不管有没有人证物证，陆姨娘骗过您，您难道信她？”
这时陆姨娘推了推身侧的谢云舟，少年颤抖着身，将脸埋得很低，犹犹豫豫开口，
“还请父亲替母亲主持公道.....”
谢云初明白了，谢晖是顾忌着谢云舟。
那头陆姨娘嘤嘤啜泣，长睫含泪要落不落，只一双含情目水汪汪望着谢晖，挪不开眼。
“老爷，是妾身害了云舟，这段时日我们母子在府上是何情形，老爷您是明白的，妾身即便没有功劳也有苦劳，云舟也是您的骨肉啊，这些日子他被人处处打压排挤，吃不下饭，无心读书，都瘦了一圈了，妾身可以不要公道，可是您要替云舟做主。”
谢云佑挪来一锦杌，端端正正坐在陆姨娘身侧，似笑非笑道，
“姨娘，我劝您别拐弯抹角，您不就是瞅着新夫人即将进门，心里不高兴了，想算计算计我，一面设法将我踢出局，一面替你儿子讨些好处，比如弄些家产补偿或者占据荫官名额之类的？”
陆姨娘脸色一变，她清凌凌盯着谢云佑，仿佛初次认识他般。
谢云初与萧夫人交换了眼色，原来谢云佑看穿了陆姨娘的把戏。
陆姨娘顿时语塞了，只委屈地望着谢晖不敢说话。
谢云舟听了谢云佑这番话，面色胀红，他垂下眸极力忍住自己的眼泪，
“父亲，儿子什么都不要...只求您看在母亲多年来兢兢业业伺候您的份上，还她自由，莫要再拘着她了。”
谢云舟双手一拜，哽咽求情。
陆姨娘见儿子如此，越发哭得我见犹怜，膝盖不停往前挪，试图去攀附谢晖的膝盖，谢云佑及时扔了个锦杌过去，拦住了她的路。
陆姨娘瞪了他一眼，谢晖则有些尴尬。
陆姨娘坚持抓住症结，
“老爷，不管怎么说，二少爷弑庶母，也是一条不小的罪名，您看着办吧，您若是不给妾身做主，那妾身便让云舟去敲登闻鼓。”
这是想逼谢晖拿好处换她守口如瓶。
谢云初看了一眼谢云舟，再看父亲纠结的神色，明白了问题所在，陆姨娘固然可恨，但谢云舟性子腼腆温厚，读书刻苦，父亲对谢云舟一直抱以重望，故而念着儿子情面一直不敢对陆姨娘狠心。
而陆姨娘正是瞅准这一点，铤而走险，为儿子搏一把。
但谢云佑丝毫不为所动，反而是阴恻恻盯着陆姨娘，“你尽管去告，且让京兆府的仵作来查，你脸上的伤是自伤还是他伤？”
陆姨娘袖下的手指一抖，不过转瞬她又镇定地望着谢晖，
“妾身倒是巴不得有人来还妾身清白，可老爷，您真的要走到那一步吗？”
谢晖看重名誉，怎么可能准许府上一点肮脏小事闹去官府，更重要的是如此对谢云佑名声也极为不利。
一个少爷无论如何不该跟一个庶母扯到一处。
谢晖正待要松口，谢云初含笑望着谢云舟，“云舟，你就在现场，你当着父亲的面，看着父亲的眼睛，扪心自问，你姨娘脸上的伤是怎么回事？”
谢云舟脸色一阵惨白，“我.....”
陆姨娘恶狠狠瞪着谢云初，一把将儿子搂在怀里，恨急道，“你们什么意思，逮着他善良，逼着他责问自己母亲的不是是吗？”
谢云舟泪如雨下，跪倒在地呜咽不止。
秋闱在即，谢晖实在不希望儿子被这些阴险算计缠身，
“舟儿，真的是你弟弟伤了你母亲？你必须实话实说，若是再纵着她胡作非为，才真正是害了自己。”
谢云舟还是哭，就是不肯说话。
谢云佑冷眼瞧着，不屑一顾，“父亲，托人去京兆府寻仵作来，当场验，不报官，私下验亦可。”
谢云初颔首，“这是个法子。”
谢晖从谢云舟与谢云佑的态度已知真相，谢云佑坦坦荡荡，谢云舟却是瑟瑟缩缩犹犹豫豫，必定是他母亲撒了谎，他才会如此痛苦。
“不必了，陆氏，我最后给你一个机会，你若自省，事情尚有余地。”
陆姨娘见大势已去，也知道自己威胁不成，她干脆瘫坐在地，破罐子破摔道，
“老爷，明人不说暗话，新夫人即将进门，云舟又备受排挤，他是您最出色的儿子，您不看僧面看佛面，给他一个保障，妾身旁的不要，只要您将荫官的名额给舟儿，妾身以后老死偏院，永不开口。”
谢晖是三品朝官，手里握着一个荫官的名额。
科举固然风光，可亦是万人过独木桥，难于登天，陆姨娘见儿子进来无心课业，担心秋闱不中，新夫人又即将过门，两厢合计，出此下策，替儿子寻得一保障。
萧夫人听了这么久，总算是有机会开口说话，
“谢祭酒，瞧瞧，您这妾室果然是无法无天不知礼数，云舟固然是长子，可云佑才是嫡子，您做了这么多年的国子监祭酒，是天下读书人的楷模，难道自个儿要破了祖宗规矩不成。”
陆姨娘反驳道，“云佑是嫡子没错，可朝中也没约束必须得是嫡子才能承荫官。”
“即便如此，凭什么给云舟呢？”
“因为云舟善良老实，”陆姨娘眼泪又渗出来，“云佑尚且有个能干的长姐，又有出色的姐夫为保，我们云舟什么都没有，老爷...”陆姨娘跪在地上将半张脸正对谢晖的方向，“妾身已经是这副模样了，您就不能可怜可怜妾身母子，给云舟一个保障吗？”
萧夫人断然拒绝，“绝对不行，谢祭酒，云舟读书刻苦有机会中举，反观云佑，学业不精，荫官的名额无论如何得给云佑。”
谢云初不给陆姨娘和稀泥的机会，她冷漠地看着陆姨娘脸上的伤口，
“父亲，不如请一位擅用刀的家丁来，自伤和他伤，刀纹伤口的方向都会不同，此事要水落石出实在不难，不过若是坐实了陆姨娘自伤，那么一个算计嫡子的罪名是跑不了的。”
陆姨娘满目苍凉，跌坐在地，愤愤不平道，“老爷，即便不给荫官，您无论如何得在新夫人进门前，给云舟一些家产傍身吧，万一他考不上，岂不什么都没了.....”
恰在这时，萧怀瑾赶到，他带着两名侍卫进来，三人皆是用刀的老手，立即询问谢云佑经过，还原了当时争执的场面，从伤口方向深度断定陆姨娘握着谢云佑的匕首自伤，陆姨娘无话可说。
谢云初最后一锤定音，“父亲，陆姨娘三番两次诬陷主子，兴风作浪，您若是继续将她留在府上，将来新夫人进门，岂不又是一起糊涂账？”
一直冷眼旁观的老太太看不下去了，逼着儿子下决心，“将人远远的送走，别再祸害两个孩子。”
陆姨娘抱着谢云舟的胳膊死死不肯松手，母子俩哭成一团。
谢晖仰身深吸了一口气，阖着目道，“来人，将陆姨娘捆住，送去城外庄子上，永世不能入京。”
陆姨娘尖叫一声，急火攻心口吐鲜血昏厥过去，谢云舟抱着母亲哭成了泪人儿。
婆子上前将人强行拉走，谢云舟孤孤零零地失声痛哭，老太太吩咐人将他带下去，原本也让谢云佑离开，谢云佑不肯，他冰冷地看着谢晖，
“父亲要续弦，我不答应！”
这话一落，所有人都吃了一惊。
难怪谢晖口口声声要赶谢云佑走，原来症结在此处。
谢晖窘得无地自容。
谢云初纳闷，“这是怎么回事？”
素日伺候谢晖的老仆，哭笑不得交待道，“今日晌午，来了一位媒人，说是要给咱们老爷做媒，说的正是原先老太傅家的明夫人，明夫人与咱们老爷自幼相识，如今咱们老爷未娶，明夫人也丧夫，宫里便递出消息来，看能否撮合两位，明夫人那边已经点了头，于是媒人便来问咱们老爷的意思。”
“老太太径直让人来问老爷，不成想被咱们少爷听到了，少爷雷霆震怒，等人一走便跟老爷吵架，说是不许老爷续弦。”
谢云初和萧夫人相视一眼，均有些意外，一来惊讶宫里的速度，二来惊讶谢云佑的态度。
萧夫人问谢云佑道，“你为什么不答应？”
谢云佑剑眉如鞘，对着谢晖的方向冷笑道，“凭什么？我自有没娘，这一辈子就没叫过娘，凭什么来个陌生的女人让我叫娘，您既然想续弦，当初我们小的时候为什么不娶？等我姐姐含辛茹苦拉扯我长大，你便枉顾我们的脸面，娶个女人回来，图自己享受，凭什么！”
说来说去，谢云佑就是一肚子怨气。
那头谢晖见他当着萧夫人的面如此无礼，愈发火冒八丈，“你简直是无法无天，我的事轮得到你做主？”
谢云佑不甘示弱，一双眼红通如豹，狠狠瞪着谢晖，“你既迫不及待想娶她，当初为什么要娶我娘，又何苦生我和姐姐下来受罪？”
谢晖顿时哽住。
日晖当头浇下，就连院子里的花木也被晒得恹恹的。
谢云初木然不语，
萧夫人几度哽咽，最后轻轻拉着谢云佑，轻声道，“孩子，我知道你吃了苦，受了委屈，可事已至此，咱们不如坐下来好好谈。”
老太太也为此事忧心，与萧夫人道，“对不住，连累夫人上门，我这一日被他们父子吵得咽不下饭，您是明白的，他们的事我做不了主。”
萧夫人何尝不知谢晖的性子，最是执拗不过，而谢云佑又像极了他，不知道算不算一报还一报。
萧夫人开门见山问谢晖，
“这门亲事想是落定了？”
谢晖理了理衣袖，淡声回，“昨日陛下便问过我的意思，傍晚我也见过她....”具体的谢晖也说不上来，老脸微红道，“我主意已定。”
想是怕被孩子挤兑，又解释了几句，“几个孩子大了，到了议亲之时，她名声甚好，性情稳重温婉，可堪大任。”
萧夫人看了一眼谢老太太，老太太一脸无可无不可，萧夫人便与谢云初对了一眼，
“那媒人今日可说到纳吉下聘一事？”
谢晖越发不好意思，尴尬着回，“都一把年纪了，一切从简，我的意思是摆几桌席面便罢，她......也是这个想法。”
那头谢云佑嗤的一声嘲笑，“瞧瞧，见了一面，什么都定了，您这哪里是四十岁，我看您只有十四岁，跟个头脑发热的少年无甚区别。”
谢晖老脸青红交加，“你个逆子.....”
谢云初担心二人吵得太过，连忙起身扯了扯弟弟，将他拉去廊芜下说话，
“我实话问你，你是不想要继母，还是纯粹跟父亲作对？”
谢云佑撇着嘴不说话。
谢云初猜到是后者，开导他道，“陆姨娘虽被送走，还有个谢云秀，府里出了这么多事，她尚且不回来，可见城府之深，上头有个嫡母镇着，也能少去咱们的麻烦，你是聪明人，借力打力不懂？你不喜欢叫娘，喊一句太太便罢。”
谢云佑一怔，不吭声了。
谢云初说服弟弟，来到亭中，萧夫人从她眼色便可看出这是姐弟俩达成了一致。
萧夫人道，“原本我也没想到这遭，方才陆姨娘那一闹，倒是提醒了我，娶妻在即，家里的事务必要料理妥当才好。”
谢晖朝她拱手，“夫人有话不妨直说。”
萧夫人笑道，“韵儿当年离京前，留下一笔嫁妆，一半给了初儿陪嫁，另一半现在何处？”
谢晖眉色一动，“在我手里。”
萧夫人笑意越深，“这一半在新夫人过门前全部划至佑儿名下，由初儿代为打理。”
这是压根不信任谢晖，也不信任新夫人。
谢晖脸色颇有些不好看，不过他一读书人，不可能计较这些黄白之物，
“成。”
谢晖是个干脆的性子，当即便吩咐老仆去书房内室，将乔氏当年留下的匣子抱出来，看都没看一并交给谢云初，“这是你母亲留下的，除了当初拿出来给你做嫁妆那半，余下的全在这里。”
谢晖本以为事情就这么结束了，不成想那萧夫人拢了拢袖下的玉镯，雍容道，
“说来，这些本就是佑儿的，佑儿是您唯一的嫡子，您身为国子监祭酒不将他放在国子监，却是远送嵩山书院，任他得过且过，祭酒大人，您真的心安理得吗？”
厅内许久并无响动，唯有林木飒飒作响。
谢晖抚着膝头，消瘦的面庞隐隐抽动着，他阖目长叹，“您以为我愿意，他不服管教，不肯听我教导，我心急如焚...”
萧夫人冷笑，过去的事她已不想计较，“无论如何，祭酒大人该给佑儿补偿，我看荫官的名额就给了佑儿吧。”
那头谢云佑跟谢云舟一个态度，“我不要，我要自己考。”
谢晖半是欣慰儿子的骨气，半是怒他不好好读书，“你果真能考上，我也就不操这份心了。”
谢云初对弟弟实在没有把握，示意萧怀瑾拉着人走，萧怀瑾登时便扯住谢云佑的胳膊，将人扯开了。
谢云初见状放了心，对谢晖道，“父亲，就给佑儿吧。”
有了荫官，进可攻退可守，可保谢云佑一生无忧。
长女开了口，分量不一般，谢晖权衡了下两个儿子的学业，最终点头，“成。”
谢晖此人一言九鼎，再无更改的，今日阴差阳错，借着陆姨娘也算给弟弟谋了个保障。
谢云初心里石头落地。
折腾大半日，至申时末回了府，却见王府那一贯紧闭的正门被打开，门前扎了红绸，一些内侍宫女时进时出，看着阵仗极大。
连忙将马车驱至侧门停下，一下车便问守门的婆子，
“今日府上出了什么事？”
婆子笑容满脸地答，“回二奶奶话，长公主殿下与国公爷回府了。”
谢云初吃了一惊，连忙带着夏安赶往春景堂，路过花厅，正撞上穿着一身湛色直裰打算去后院的王书淮，“二爷，您回来啦。”
王书淮脸色淡淡的，见她风尘仆仆，便知匆忙回了府，也不知一天到晚在忙些什么，“祖母和祖父回了府，吩咐晚辈去清晖殿用晚宴。”
谢云初明白了，急道，“那您等等我，我马上换衣裳来。”
王书淮看着她提着裙摆轻快地闪入春景堂，那模样跟个翩跹的蝴蝶似的，招摇又烂漫。
有什么事值得她这样高兴？
无语良久，王书淮还是停住脚步在月洞门外等她。
少顷，谢云初换了一身海棠红的香云纱薄褙出来，底下一条绚烂的马面裙，人本就生得美，这一会儿光彩夺目得连璀璨的晚霞都给比了下去。
王书淮皱着眉道，“穿这般娇艳作甚？”
谢云初微微错愕，丈夫什么时候管过她的穿着，她眨眨眼，“祖母喜欢年轻人穿得鲜艳些。”
王书淮也不知道自己在计较什么，勉强维持住过往的淡漠，颔首道，“好。”
因这一耽搁，夫妻赶到清晖殿时，已是迟了时辰。
正殿内摆满了小桌和锦凳，夫妻共用一小桌，未婚的姑娘少爷两两一桌，桌旁还设了一高几，各摆着一盏荷叶宫纱玉灯，几样描金的霁蓝小碟，盛放些布巾漱口用的茶盐一类。
各房的人均到齐，只剩主位空缺着。
小桌铺在两侧，几位老爷坐在左右两列，晚辈依次叙齿往后面排，二老爷夫妇身后空着一张桌便是王书淮夫妇的席位。
二老爷见二人姗姗来迟，不悦地责了一句，
“做什么去了，你祖母好不容易出宫一回，你们俩却迟了，切勿恃宠而骄。”
谢云初与王书淮纷纷垂首认错。
大爷王书照正坐在王书淮左侧，见状笑盈盈打趣道，
“二叔莫怪，书淮马上要离京，弟妹定是舍不得，夫妇二人必是有说不完的体己话。”
旁边的王书旷也跟着凑热闹，“可不是，二哥与二嫂最是伉俪情深，二哥这一去，二嫂还不知要难过成什么样。”
谢云初哭笑不得，也不能辩解什么，便垂下眸。
这模样落在众人眼里，便是害羞。
大奶奶苗氏也添油加醋了几句，
“初儿还没跟书淮分开过吧？”
“你以前可是半日都离不得，就连书淮去上衙，还要眼巴巴送去食盒，生怕书淮不适应衙门的堂食，哎，书淮的胃口都被弟妹养刁了。”
王书淮褪去素日那层温润的表象，脸上彻头彻尾没有半丝表情。