再说回王书淮, 这，便再也没有离开。
尸首被移走了，
面不动, 那里下饺子似的, 有无数侍卫船只正在打捞。
, 可他始终不信。
王书淮逼着自己冷静下来, 将所有线索串联起。
十八罗汉是信王买通的高手....信王不见踪影....
寅时末他消失在皇宫, 云初卯时初出了事, 这当中只隔了两刻钟上下。
从宫墙下不到两刻钟便可赶到香山寺，若是从葫芦口半山腰掠山而上，便更快了。
王书淮摸着那处被谢云初抠过的指痕, 可以想象当时的画面，云佑将云初护在身后, 云初兴许退着退着不小心跌落山崖，那么云佑呢，换做是他, 一剑杀了云佑便好, 哪需要把一个昏厥或死了的人再推下山崖。
如果是信王，那就说得通了。
他想要云初, 不忍伤害云佑，连着他一并带走。
一想到这个可能, 消散的那股劲瞬间回聚，他猛地站起身，将身上一块令牌抽下来, 交给身后的侍卫，
“拿着这块令牌给李承基，告诉他, 再调三万南军，沿着附近大道小道山道查下去，必须给我把信王捉住，还有，所有过路马车牛车板车全部拦截，一人都不放过！”
“明白！”侍卫自是飞身下山去传令，
信王受了伤，带着两个人根本走不远。
除了马车，还有水路，王书淮扭头问春祺，
“当时后山脚下留着几艘船？”
春祺还蹲在石墩处抹泪，忙道，“两艘。”
王书淮心口的气息再次一窒，方才他明明瞧见，底下渡口停留两艘小船。
也就是说信王没有乘船离开。
也对，下游全是朝中侍卫，此地山脉高峻，河流湍急，又不可能往上游走，他只能带着人坐马车。
“高詹，再遣人去底下葫芦口，将所有女眷的马车查一遍，看看哪家丢了马车？”
王书淮心思一贯缜密，立在毛亭里，将所有信王可能逃离的路径法子都设想到，并铺下天罗地网，那一刻他伏在石桌上竟生出一丝庆幸....
他宁愿谢云初是被信王带走，也好过真正跌落山崖。
高詹吩咐完，折回亭子，将所有人遣开，来到王书淮身侧，
“你怀疑云初姐弟是被信王劫走？”
王书淮没有回他，而是擒起高詹方才给他斟的茶灌了一口，瞥了瞥水面上的侍卫，寒声道，
“留下部分水手，其余士兵全部遣去这一带山林子，给我把这附近山林全部搜一遍！”
最危险的地方就是最安全的地方。
信王狡猾胆大，身上又带着伤，即使有人帮衬，想带走两个人十分不易，兴许他就在附近躲着没有走远。
高詹看着他孤注一掷的样子，最终什么都没说，只颔首道好。
接下来这半日，王书淮又纠集余下人手，亲自铺天盖地搜查整座葫芦山，每一处草丛，每一个地洞，哪怕是悬崖峭壁上的石洞都不放过。
信王逃离是事实，王书淮声势浩大搜捕信王下落，朝臣均无话可说，没有人把谢云初与信王联系到一处。
真正知晓王书淮在做什么的，只有高詹等几个心腹。
旭日藏去云层里，天色转阴，到了午后云层越来越密，雨淅淅沥沥而落。
女眷陆陆续续送回府，谢云初姐弟跌落山崖的消息很快在城中传开。
谢云初的祖母谢老太太闻言一口气没上来，直接昏厥在床榻，而那头谢晖本就缠绵病榻，管家怕他出事，封锁消息不敢声张。
所有女眷都离开了，独独明夫人坐在渡口临时搭建的棚子里。
雨雾与河面连成一片，仿佛在天地间浇筑了一道密不透风的水墙。
谢云霜闻言从城内奔来渡口寻她。
明夫人握着她的手腕，心里七上八下地交待，“回去...让你姨娘侍奉你父亲左右，记住...不要告诉他真相....若是你父亲问起我...”
明夫人说着声音低下去，瘦弱的双肩颤动不止，“就说...就说我被云初接去了王家...要住...住几日回来...”
尚没有搜到尸身，府上也不必办丧，能瞒一日是一日。
只要没看到尸身，人总还要抱着一丝侥幸，明夫人盼着能有奇迹。
谢云霜哭着跪在她脚跟前，“母亲，您身子不好，回去吧，姐姐在天之灵看着你也不好受....”
明夫人喃喃摇头，孱弱的身子坐在棚子里，望着水天相接的水面，坚定道，
“我就在这里....等着我的孩子回来....”
船只最后停在广渠门内的漕运渡口，各家均有仆人来接，南安郡王妃江采灵亲自搀着乔芝韵上了江家马车，乔芝韵面颊的泪痕已干，整个人跟个木偶似的靠坐在软塌，眼神空洞无物。
江采灵今日一直陪在乔芝韵身边，听到谢云初那一声尖叫后，她亲眼看着继母脸色的血色一点点消失殆尽，整个人跌坐在夹板失魂落魄，她能明白继母的心情，十几年不闻不问，好不容易重聚了以为有弥补的机会，结果两个孩子一起陨落山崖，懊悔与伤痛并存，不知道多难受呢。
一路浑浑噩噩回到江府。
下车时，雨雾迷茫。
乔芝韵抬起眼，那一日也是在这样的雨天里，云佑立在门前与她一剑断发....
乔芝韵干涸的双眼瞬间泪如泉涌，喃喃地立在天地间望着乌云密布的苍穹失声痛哭。
恰在这时，门口一十多岁的少年穿着锦衣玉袍从门槛一跃而出，朝着她笑吟吟奔来，
“娘....”
这一声清脆的娘随同谢云初那声锐利的尖叫在她脑海交织着，极致的痛楚在心尖来回滚烫焦灼，一口血从肺腑深处冲到嗓子眼，堵住她所有六神五脉，乔芝韵两眼一黑，一头栽在雨泊里。
下午申时，天彻底阴沉沉的。
轰隆隆的雷声过境，硕大的雨滴一颗一颗啪打窗棂。
四太太和大太太一路哭着回府，到了家门口听闻长公主自刎，更是唬傻了，四太太愣在那里，大太太则摇摇欲坠，长公主可是长房的天，一旦长公主出事，段家的旧事恐被挖出来，长房还不知有没有活路，身子晃了晃，顿时昏厥在地。
大奶奶苗氏急急忙忙将人抬进去，哭得泣不成声，一面为谢云初的死而痛惜，一面为长公主失势而愁烦，一颗心如同风雨飘摇的舟，没有个安身之处，一家子一日去了两人，一重叠着一重，哭声里也添了几分宿命般的悲切。
王书琴不肯相信谢云初姐弟出了事，自听闻消息便骑马奔去了渡口，陪在明夫人和夏安等人在现场搜寻，
林嬷嬷病倒了，冬宁跟着王书琴去了渡口，两个孩子无人看管，被送来了琉璃厅。王书仪和王书雅均没有回自家，留在府上帮着看孩子。
珂姐儿冥冥中感觉到气氛不对，抱着她的小锦杌挪到王书雅身边，喃喃望着她，
“姑姑，天色已晚，我娘亲怎么还没回来....”
娘亲明明跟着四叔祖母一道出的门，怎么叔祖母回来了，娘亲没有回来？
王书雅看着天真烂漫的孩子，泪意一瞬间冲破眼眶，连忙把孩子搂入怀里，忍着哽咽道，“你外祖父病了...你娘照顾他去了...”
珂姐儿靠在她胸口问，“那外祖父什么时候能好？”
王书雅红着眼眶道，“可能需要一段时日....珂儿乖乖的在家里带着弟弟好不好？”
珂姐儿听出姑姑的哭腔，心想着外祖父一定病得很重，“我会乖乖的，不叫娘亲担心。”
王书雅搂着她，不知道该说什么。
珝哥儿喜欢下棋，独自坐在一张小几前摆放棋子，瑄哥儿和玥哥儿瞧见了，跑过来伸手将他的棋子给拂落在地，珝哥儿脸色一青，气得追着二人跑，王书仪看着不谙世事的孩子，悄悄揩了揩泪。
自朝中出事，三太太和二太太便坐在正厅主持大局。
比起长公主自刎，显然谢云初的死更让她们挂心。
三太太沉着脸坐在桌旁，来来回回思索几遍，还是觉得不对，信王失踪与云初出事的时机太巧合了，她怀疑信王穷途末路挟持谢云初姐弟，以来跟王书淮谈条件。
她拉住身侧已魂不守舍的四太太问，
“你是亲眼瞧见初儿落了崖？”
四太太脸上泪痕未干，哭道，“三嫂，我亲耳听见那声尖叫是从水面上空传来的，跟道雷似的在半空炸开，与岸上的声音迥异，我确信初儿是没了....”
三太太侥幸全无，搭在桌案上的手臂缓缓滑落，慢慢拿着绣帕拭了拭泪，
“这风光日子刚来....她便没了......两个孩子还这么小，该怎么办....”
三太太用帕子捂着额坐在那里哽咽。
人哪，图什么风光，图什么荣华富贵，安安稳稳活着便是最大的幸运。
这一夜之间惊天巨变，有人人头落地，有人流离失所，兴许也有人额手称庆，也不知书淮做上内阁首辅时，想起身陨的初儿心中是何滋味？
四太太昨夜经历凶险，对着谢云初本就存了几分感激，又亲眼目睹她落崖，对她的疼惜反而胜过对长公主的哀痛。
姜氏则被这个消息给砸蒙了。
前一瞬还在为儿子成为当朝首辅沾沾自喜，转身老天爷砸下一道闷雷。
儿媳妇没了？
姜氏一时没回过神。
难以想象，好好的人说没就没。
惊吓甚过难受。
直到听到三太太提起两个孩子，失去儿媳妇的痛感，才更加深刻，
“对啊，两个孩子怎么办？”眼底不知不觉滑出泪。
雨越下越大，姜氏与谢云初感情并不深，做不到痛哭流涕，心里却担心两个孩子，想到这么小的孩子没了娘，便扎了针似的疼。
一路噙着泪到了琉璃厅，亲自带着两个孙儿回了宁和堂。
她左手抱着珂姐儿，右手搂着珝哥儿，珝哥儿不喜欢她抱，避开她手肘坐在罗汉床发呆。
孩子虽小，却也懂察言观色，清澈的瞳仁盛满了疑惑和懵懂，望着窗外出神。
他的娘亲还没有回来。
窦可灵和许时薇二人听到谢云初跌落山崖，都唬了一跳，许时薇哭了一场，窦可灵也抹了抹泪，妯娌一场，原先那点龃龉在生死面前都不是事，二人凑在一处，细数谢云初的好，念着她刚当上首辅夫人便去了，替她惋惜难过。
“往后，咱们拿两个孩子当自己亲生的，替嫂嫂尽点心意。”许时薇哽咽道。
窦可灵颔首，“这是自然的....”
大雨瓢泼，风声鹤唳，听着人心里越发添了几分感伤。
窦可灵想得更为长远，叹气道，“二兄时任内阁首辅，又是王家宗子，二嫂这么去了，回头必定有新人进门，若是如同二嫂这般好相处，便是咱们福分，若是换个厉害的，日子可就难了....”
一提这茬，许时薇更难过了，“再也寻不到比云初嫂子更好的人，我竟是盼着她没死，哪日能回来便好。”
窦可灵也长吁短叹，往宁和堂方向指了指，
“咱们婆婆这会儿怕是要高兴坏了，过去二嫂不甚把她放在眼里，眼下人没了，婆婆必定要替二兄张罗续弦，新进门的媳妇第一要务便是讨好婆婆，婆婆好日子要来了。”
许时薇瘪了瘪嘴轻哼道，“若真有新嫂子过门，便让她去伺候婆婆，我是不去了。”
宁和堂。
二老爷回来了。
儿子立不世之功，儿媳妇被歹人杀害，两厢撞在一处，二老爷心里不是滋味。
回来瞧见两个孩子凑在祖母跟前闷声不吭的，就更难过了。
他摆摆手，示意明嬷嬷把两个孩子带去厢房歇着，他有话跟姜氏说。
珂姐儿却不肯，“祖母，我和弟弟要回春景堂去....”
“那不成！”姜氏脸色罩着严肃，“今夜风大雨大，你母亲去了外祖家没能回来，这几日你们歇在祖母这里。”
春景堂上下没了主母，指不定哭成什么样，她不敢让两个孩子回去，怕受了惊吓。
姐弟俩都没离开过母亲，又从不曾在宁和堂过夜，一时不适应，均低落地垂下眸。
幸在关键时刻，冬宁赶了回来，明夫人担心孩子，遣她回来照看两个小的，她性子最是内敛，痛楚均呕在心口不轻易表现出来，这一出现，珂姐儿跟珝哥儿均高兴地扑过去。
两个孩子素日都是冬宁带的，跟着她亲近。
冬宁朝姜氏跟二老爷屈膝，牵着孩子去了厢房。
先把珝哥儿安置了，又来守着珂姐儿，亲自蹲下来给珂姐儿擦澡。
冬宁是谢云初从街上捡回来的孤儿，她一直视谢云初为命，她本该是最难受的那个，可奇怪的是冬宁心里并没有预想中的乱。
有的时候人的心灵感应很是奇妙，看着眉目肖似谢云初的珂姐儿，冬宁心里莫名有一股笃定，总觉得谢云初没有死。
冬宁一离开，姜氏唤随行而回的明贵进来问，
“可有消息了？”
指的是有没有捞到尸身。
明贵眼还肿着，摇头道，“还没呢。”
姜氏叹着气。
二老爷在一旁问，“那书淮呢，他还没回来吗？”
明贵将泪一擦，吸着鼻子道，“二爷白日将葫芦山搜了个遍，傍晚又骑马去了西郊。”
姜氏不解问，“去西郊作甚？”燕雀湖在东郊，王书淮这不是南辕北辙吗？
“去西郊追信王。”
信王虽兵败，西北方向的萧关还有他的旧部，如果信王离京，最可能去的地方便是西北。
姜氏闻言愣住了。
媳妇没了，他竟然一门心思去追穷寇？
“朝中那么多将士，哪个去追不成，他非得亲自去？再说了，也得尽快捞起媳妇的身子....”一想到尸身要被水流冲走，或许入了哪个鱼腹，姜氏浑身直打哆嗦，好歹婆媳一场，越想越对谢云初添了几分怜惜。
明贵可不敢告诉姜氏真相，任她唠叨垂眸不语。
二老爷也眉头轻皱，
“朝中没了他不成，还得尽快入宫主持大局才是。”
这话明贵更不知道如何回，干脆耷拉着脑袋，将头埋得更低。
二老爷摆摆手让他离去。
屋子里一空，只剩下夫妇二人。
烛火被风吹得忽明忽暗，树影倾斜在窗外交织出一片阴影，姜氏愣神看着，忽然吓得浑身发抖，她连忙往二老爷身边凑，
二老爷见状问道，“怎么了？”
姜氏觑着窗口，心里发慌，“我在想...我过去是不是对淮哥儿媳妇不太好，她会不会....化成厉鬼来报复我....”
二老爷觉得姜氏没事找事，皱着眉道，“你胡思乱想些什么，”又没好气道，“既是怕，你越加要替她照顾好两个孩子，没准她在天之灵看着安心，放过你.....”
姜氏：“......”
愣了一会儿，气得锤了二老爷一拳，“那是我孙子，我能待他们不好吗？”
于是气势汹汹起身往厢房折去，路过廊庑时，往院前角落里的芭蕉树瞥了一眼，又打了几个寒颤，吩咐明嬷嬷，
“明日着人去河边祭拜，送送她....”
李承基陪着王书淮追查了一日一夜，至夜里子时方回府，他已两日不眠不休，十分疲惫，见沈颐裹着件白衫倚着拔步床闪丢魂失魄，心疼地坐在她跟前的锦杌，拉住她的柔荑，
“夫人....”
灯盏的光芒投在她白皙的面颊，映出那一片水渍渍的泪，
李承基不忍见她伤心，便宽慰道，
“王大人断定是信王将人劫走了，那被推下山崖的人影，是做给你们看的，是信王金蝉脱壳之计，你别这么难过，你要相信王大人，他一定会把王夫人寻回来。”
沈颐闻言泪水横陈，不住地摇头，
“不是的，你们都错了....”
她哭了一日嗓音已经沙哑，“今日卯时，天蒙蒙亮，我是第一个推开后门的人...初儿的声音不在岸上，是在半空...你明白吗？”
沈颐拽着李承基的胳膊，眼眶的泪绵绵地往外涌，“她铁定落水无疑，你去告诉王书淮，叫他别费功夫了，让他好好着人打捞尸身，早日让初儿入土为安吧....”
她覆在李承基肩上大哭不止。
冷杉查到兵变那一晚有人杀了皇宫东北角望楼的将士，从那里跳下护城河，王书淮断定那个人是信王，由此，越发肯定信王把云初掳走了。
整整三日，王书淮不眠不休，亲自将附近百里的关卡全部盘查过，过关记录全部阅过，葫芦山方圆十里的山坡也来回翻了几遍，可惜依旧没有信王的踪影。
越没有结果，心越慌，甚至无所不用其极，吩咐兵马司和武都卫，挨家挨户搜查京城每一处角落。
从长途奔袭回京，至搜寻谢云初的下落，整整五日，王书淮没有阖过眼。
七月初五的午时，阳光炽烈。
王书淮回到内阁，独自一人坐在宽大的紫檀长案后，那一身绯红的官袍已被荆棘划破几处，平日一丝不苟的鬓发湿漉漉地黏在鬓角，隐隐间了几根白丝，玉冠是斜的，眼眶凹陷进去，瞳仁干涩猩红，就像是两个可怖的血窟窿嵌在那瘦脱形的面颊上。
这几日除了喝几口羊乳，他什么都不曾咽下，两颊的肉全部褪去，深深往里凹陷着，面色由最先的黑青转为煞白，跟个从地狱爬回的厉鬼似的，没有半分生气。
他修长的脊梁微躬贴在圈椅背搭，双目无神望着洞开的门庭。
他已经竭尽所能，铺下天罗地网，拦截信王。
只要信王还活着，就不可能不留下蛛丝马迹，
可事实上是，信王像是从人间蒸发了似的，杳无痕迹。
信王逃脱不要紧，
云初呢？
难道他错了吗？
就在这时，门前一晃，一道身影垮了进来。
明贵看着王书淮这模样，泪如雨下，小心翼翼问，
“二爷...二老爷遣小的来请示您，这几日京城官宦女眷均上门询问，何时给二奶奶办丧，她们都要来祭拜，感念二奶奶救命之恩....”
明贵也不知道自己那个字刺激了王书淮，圈椅上的那个人像突然活过来似的，飞快从长几绕出，绷着最后一口气冲出去，疾驰回府，铁骑从王家东面巷子口一跃而入。
入目的是门庭上挂满的丧幡。
刺目的白令人目眩，扎的他浑身抽搐。
胸口郁结的那团痛楚化作怒气直窜眉梢，他从马背上一跃而下，飞快地扑上去，将那挂着的白幡全部扯下来，腰间软剑随之抽出，将那些白幡给剁了粉碎，
“谁挂的？出来受死！”
门庭内正在忙碌的仆人被他恶魔一般的模样吓出了魂，纷纷跪在地上直打颤，
王书淮提着剑，携着一身磅礴的杀气，脚步千钧般往正厅迈去，剑尖在烈阳下泛着森冷的寒芒，仆人均吓得四处闪躲尖叫连连，
正厅台矶上立着一人，正是吩咐管事采买丧仪之物的二老爷，他偏首瞧着一人双目狰狞，浑身淬了毒似的杀进来，瞳仁震撼，
“书..书淮...”他差点没认出儿子来。
王书淮诡异地笑了一下，抬剑往他耳边削了过去，嗖的一声，剑锋径直插在正北国公爷亲自题写的对联之上，
这一剑虽然没伤到二老爷，却彻底将他吓坏了，他身子剧烈地抖动，人便这么跌坐在圈椅里，“你......”
他不敢相信一向重规矩的儿子做出大逆不道的举动来。
王书淮阴鸷的脸这么压下来，恶狠狠地盯着他，一字一句道，
“谁办丧，我杀了谁！”
仆从们纷纷惊恐万分地从地上爬起来，手忙脚乱将方挂好的白幡全部给收下。