家, 谢云佑走了半个时辰后，府上三老爷遣人来接她，说是她母亲病了，王书
三太太果然吹了些寒风, 倚在塌边咳嗽, 王书琴回, 及时拦住,
接过药方, ，立即摇头，
“川贝性寒, 乍然吃下去着实能止咳, 可回头寒气郁结在肺腑，咳嗽便断断续续好不了，把这味川贝换成化橘红吧。”
王书琴这些年在书院教书, 闲来无事也常翻看医书，倒也晓得些偏方, 便唤来嬷嬷丫鬟嘱咐一番，着人去准备几样药材煮水喝。
三太太看着她忙前忙后, 心里暖融融的，拿着绣帕遮鼻子道，
“我的身子自个儿清楚, 不是很严重, 你别忙活了, 快坐下来歇一会儿。”
王书琴便坐在塌前的锦杌上。
三太太使了个眼色，让丫鬟们撤出去，握住了女儿的手, 怜爱道，
“我听说云佑回京了，你们见上面了吧？”
三太太听说谢云佑送珂姐儿回府，猜到二人碰了面。
王书琴看了一眼母亲便知她在想什么，“见过了。”
三太太见她神色平淡，心里稍稍失望了片刻，默了一会儿还是不死心道，“咱们家不拘那些虚礼，你若是喜欢他，婚事母亲来替你做主。”
王书琴摇摇头，第一次在人前正视自己的情感，“我着实对他有些好感，我也幻想过如果我们在一起会是什么光景，可每每一想到要替他生儿育女，操持后宅，我便犯头疼，娘，这个世上没有什么人和事比我自个儿更重要。”
王书琴正色道，“我试着想过你们说过的所有路，也预想了所有后果，现在这条自由自在的路是最令我惬意且执迷而不悔的。”
“自然我也承担孤独终老的结局，又怎样？人这一生何尝不是一场赌博，有赢有输，有选择便有舍弃，我无怨无悔。”
“您瞧，您一不舒服，我最多半个时辰便能赶回府，时刻侍奉您左右，家里有任何变故，我随时能抽身回来，我有自己安身立命的产业，我无需看任何人的脸色，倘若我这会儿有儿有女，有丈夫公婆需要照应，您生病，我第一个念头便是推却责任，甚至跟嫂嫂哥哥攀账，埋怨他们没有照料好您，一来二去，兄妹之间还要生嫌隙，又是一场官司。”
“娘，儿子媳妇孝顺，女儿能随时陪伴在您身边，丈夫与您相敬如宾，这是您这一生最大的幸运，您可是咱们京城出了名的飒爽太太，我希望您做最幸福的那个.....”
三太太听着她一字一句肺腑之言，早已哭成了泪人儿，伸手将王书琴拥在怀里，
“娘再不劝你了...你很好，很好很好....”
比起大太太家里四分五散，四太太儿女不那么争气，二太太糊涂葬送了自己晚年荣光，她着实是最幸运的那个。
“是娘的福气...”三太太掖了掖眼角道。
王书琴却笑着回，“不，是您应得的，您为人敞亮大方，行事做派端正公允，京城谁人不赞，无论是家族还是房里，您处处安置得井井有条，这是您合该拥有的福气。”
三太太笑了笑，又将她搂入怀里。
王书琴又道，“娘，女儿旁观多年，无论是您与父亲，祖母与祖父，抑或是兄长嫂嫂们，婚姻百态，各有各的苦，各有各的好，有人深陷柴米油盐无法自拔，有人把婚姻当筹码，有人堪称良妻贤母，还有人走出自己一片天地，后宅事业两手抓...”
“但我始终认为，婚姻不是女人唯一的出路。”
三太太闻言眼底忽然涌上一眶热浪，谁没尝过婚姻的苦，这也是她和谢云初始终不曾逼迫王书琴和谢云佑的缘由，三太太深深吸了一口气，慢慢平复心情，重重搂了搂她的肩，
“冲你这句话，娘服你。”
王书琴赖在她娘亲怀里撒娇，“对了娘，女儿打算带着姑娘们编纂一部类书，将经史子集之外的杂书全部编纂在一处。”
“这个主意好啊。”三太太神色发亮，将她从怀里拉出来，“孩子，这可是永世流芳，惠及千秋万代的好事。”
“可不是，您说女儿这辈子够不够用？”王书琴笑。
三太太见女儿神色坚毅，整个人明亮得像是一团发光的芍药，由衷欣慰，“是，只要你活一日，此事永不休止。”
王书琴颔首，“我原先跟二嫂提过，二嫂有人脉，能帮着搜罗五湖四海的书，我便带着姑娘们负责整理抄书，日复一日，年复一年，这辈子就过去了，我王书琴活得也算值了。”
谢云佑不是立志荡涤奸恶，仗剑走四方么，回头也可请他帮忙搜集类书。
三太太笑容里藏着泪花，自己这一路走来，扶持丈夫，教导儿女，打点整个王府，其中辛酸自不待言，纵然眼下是和和美美，可她周晓音这辈子也不过得了个为人敞亮的名声，也不过是人人口中称赞的王府三太太。
女儿不一样，她不是某府的太太，不是哪个男人背后的女人，她是王书琴，完完整整拥有自己的姓名，不被冠以夫姓，千百年后，无人记得周晓音，却有人铭记王书琴。
大雪一下便是三日三夜，到了年关，书院陆续放学，王书琴干脆将自己的闺房改成一间小小的学堂，让府上及附近的姑娘过来读书习字。
谢云初身上干净后，也得了空过来作陪，轮流接替王书琴给孩子们授课。
王怡宁将两个女儿送来王府，交给王书琴一道教养，她有时陪着孩子在王府住几日，有时回县主府打点年终人情，这一日大雪初霁，高詹暗地使了兵马司的弟兄帮着她把门前的积雪给扫开，王怡宁吩咐府上的管事清扫门庭，这时，前方敞坪慢慢驶来一辆马车，看标志竟是高国公府的马车，王怡宁微微一愣，立在台阶整暇以待。
少顷，两个婆子搀着一满头银丝的老太太下来，王怡宁一眼认出竟是高詹之母，高国公夫人，她立在台矶稍稍欠身，
“给老夫人请安。”
高国公夫人三步当两步上前，连忙回了一礼，“老身不敢当县主大礼，难得雪霁天晴，念着好长一段时日不曾见县主，今日特携年礼来拜访。”
“岂敢岂敢。”
王怡宁客气地将人迎入正厅旁边的暖阁，吩咐丫鬟奉茶上点心，面上客气周到平静淡然，心里实则有些叫苦。
她与高詹厮混这么多年，抱着高詹随时可能离开的念头，没想跟高国公夫人有什么来往，如今高夫人亲自登门，王怡宁心里自然有几分不好意思。
高夫人上了年纪，也没了过去那份争强好胜的心思，在王怡宁面前姿态摆的很低，
“实不相瞒，今日贸然来访，实则为你和詹儿的婚事而来，”
高夫人想起儿子多年不成婚，膝下空虚，心头绞痛，不禁泪如雨下，
“当年詹儿心悦你，非要求娶你，我们何尝不愿意，那时他姐姐还是太子妃，于公恨不得与王家结亲，于私，你是京城最耀眼的明珠，詹儿与你青梅竹马长大，娶进门来简直是天造地设一对，可惜你母亲与舅舅不肯，我们也无可奈何。”
“后来错就错在不该强逼他娶惜燕，耽误了两个孩子....”
王怡宁见高夫人泣不成声，连忙劝道，“都过去了，您不必挂念在心...”
高夫人摇着头哽咽道，“是，都过去了，那咱们往未来看，怡宁啊，幼时你也常来高家，我们家里哪个不喜欢你，高詹他父亲最是喜爱爽朗的女孩儿，他早早便看上你，盼着你能做他儿媳，如今他年纪大了，现在病在床榻，心中就这一事耿耿于怀。”
“这些年我屡屡要登门拜访，高詹那混账小子偏不肯，今日我趁着他出京偷偷来了，希望你别介怀，我今日的来意也不藏着掖着，就是来提亲的，怡宁，只要你首肯，我们高家倾其所有聘你为妇...”
高夫人说着颤颤巍巍起身要施礼，
王怡宁赶忙先一步站起搀住她，
“您老人家切莫如此...”
王怡宁心里一时撼动也也一时犹疑。
高夫人又拉着她说了好一车子话，无非是承诺嫁过去后如何如何，定让她跟在县主府一样自在。
待送走了高夫人，王怡宁回到后院，痴痴坐在窗下，半晌没有说话。
到了半夜，独自一人安寝，那个人星夜兼程赶回，轻车熟路钻入她被窝里，起先进来一阵冷风，很快整个被褥被他高大修长的身子给占据，王怡宁也差点被他箍得喘不过气来。
帐内气温由着攀升。
高詹就是头喂不饱的狼。
王怡宁已经有些吃消不住他。
此前她为母亲守丧一年，数月前才除服，高詹频繁出京，二人亲热的日子极为有限，眼下迫不及待往她脖颈钻，王怡宁很快气喘吁吁，气得锤他的宽阔的背，“你娘今日来了。”
身上的男人顿住，默了默继续抱紧，趁着王怡宁不备又被他得了逞。
王怡宁拿他没办法，便慢悠悠问他，“你怎么不吭声？”
高詹满头闷汗，神情难辨，“比起得不到你，我宁愿给你做一辈子的裙下臣，我是员武将，一旦边关有战事，我责无旁贷，若是哪日死了，你也不必为我受困...”
话未说完，王怡宁赶忙捂住了他的嘴，“我不喜欢听这些。”
高詹将嘴别开，继续道，“高家还有两个弟弟，无需我传宗接代，只要你高兴，我陪着你一辈子。”
王怡宁红了眼眶，她宁愿高詹与她提要求，也好过眼前任予任夺，在他心里，多少还是盼望能名正言顺娶她过门吧。
他为她受了这么多年委屈，她也可以试着为他让步，那高夫人今日也承诺，只要她嫁过去，高家由她说了算，两位老人家避世，绝不插手她与高詹的事，王怡宁心里生了犹豫，一面有希望给高詹一个名分，一面又害怕重蹈覆辙。
默了片刻，她咬牙问，“高詹，若是我愿意嫁给你，你怎么想？”
身上的男人停住了动作，他喘着黏糊糊的粗气好半晌没有吭声。
王怡宁静静望着他，给他时间反应。
高詹毕竟不是愣头青，来回思索一番，很快做出决断，
“若是你愿意，其一，我视两个孩子为己出，其二，你不愿生孩子谁也不敢置喙，其三，我给你写一份和离书，哪日我们家惹你不高兴，你随时可离开，我绝不束缚你的脚步...”
王怡宁含着泪抱紧了他。
翌日王怡宁带着高詹回了一趟王府，先是寻到国公爷与他表明因果，国公爷自然乐见其成，他与高国公是老熟人了，自然愿意看着两个孩子修成正果，再者，他已打算回老家，往后女儿也得靠高詹看护，遂应了这门婚事。
除此之外，王怡宁还有最后一关，
“我事先跟你说明白，若是女儿不答应，改嫁的事便作罢。”
高詹郑重点头，“这是应当的，决不能枉顾孩子的意愿。”
杏姐儿跟晶姐儿正在王书琴院子里跟珂姐儿做绢花。
谢云初与王书琴坐在一旁桌案盘算书院账目，以及商议编类书的事。
王怡宁过来了，先与两个侄女侄媳打招呼，随后悄悄把大女儿和小女儿叫到一边，
王怡宁也没瞒着，就直言相告，
“若是高伯伯想娶娘亲，你们愿意跟着娘亲去高家过日子吗？”
王怡宁问完心里很是忐忑。
结果出乎意料。
晶姐儿和杏姐儿相视一眼，两个孩子齐齐朝她扑过来，
“这么说，我们有爹爹了吗？”
“娘，我不要做没有爹爹的孩子。”杏姐儿哽咽道，
每每看着王书淮待珂姐儿好，教她骑马射箭，她们心中都很羡慕。
再者，这些年高詹待她们如亲生，两个孩子早已与他建立了深厚的感情。
王怡宁抱着孩子哭成一团。
高詹兴奋得三日三夜没睡着，高家诚意满满，以隆重的规格赶在除夕前，迎接王怡宁过门。
高詹很是细心，几乎是打造了一个与县主府一模一样的院子给两个孩子住，杏姐儿和晶姐儿到了高家也不觉得陌生，高夫人和高国公待两个孩子极好，高詹幼弟与庶弟也成了亲，府上还有旁的玩伴。
杏姐儿和晶姐儿跟着娘亲在书院读书，性情养得越发开朗，母亲有私产有地位，外祖家也权势显赫，两个孩子底气十足，大大方方融入热热闹闹一家子。
王怡宁身份摆在那里，底下两位妯娌十分敬重她，过去中馈由高詹弟妹管，如今照旧让她管着，王怡宁尚有书院要操持，压根无暇顾及府上的事，高夫人一切都依她。
腊月二十八，王怡宁回门，这一日，谢云初张罗十桌席面款待王怡宁与高詹，顺带也请了姻亲邻里，并几位手帕交。
细雪纷纷扬扬而落，琉璃厅语笑喧阗。