和乌蛇大战的第三天中午，烈阳高照，张树刚刚晒了会太阳，伤口开始重新长出鳞片，体温升高，准备下到河边去大吃一顿，沿着小溪而下，张树轻车熟路，思绪却飘远。
“最近感觉到食量上涨，潜意识里下一次蜕皮又近了，这应该是突破基因极限的一些变化。不过，自己要是长得太大，吃什么，形迹又怎么躲？”
不得不承认，张树虽然对于“大”有很大的执念，可也意识到了变得太大以后将面临的问题。小是原罪，大又难以藏匿身行，吃的也是一个问题。越过一个小坡，前方突然出现的耕牛及村民身影，唤回了张树的思绪。此刻，耕牛在“啾、咤、吁”呼喝中，拖着犁行走在前，翻开泥土，一个健壮的汉子一手拉绳一手扶犁紧随其后。
河岸边，乌蛇的尸体并没有被冲远，而乌蛇的尸体旁，却站着个20岁的黑脸少年，啧啧称奇的样子，也不惧乌蛇尸体的腐臭味。
那健壮汉子和黑脸少年张树倒是熟悉，可不就是邻居刘愈和他的儿子，也是自己的朋友刘记。印象中，刘记比张树小五岁，小时候喜欢跟在“树哥”后面调皮捣蛋，读完初中就开始辍学在家，他喜欢到村子周围打野味，张树毕业回来后，没少到他家里吃黄鳝和泥鳅，有次刘记还抓到了条菜花，他们还特意到镇上买了只鸡，回来做了个“龙凤汤”，又补又好吃。
额，菜花蛇？
张树觉得目前还是得离刘记这个朋友远一点为好，否则他抓自己去熬汤的时候，自己是施毒还是不施毒。当下爬进茂密树丛，绕路避开刘记，多花了5分钟才来到河边，依靠敏锐的锄鼻器，很快发现了青蛙的踪迹，绕后靠近，趁青蛙不注意，猛地偷袭并注射毒液。毒液迅速蔓延青蛙全身，其体色马上变乌黑，痛苦只有两秒，就失去了意识。张树感觉青蛙不动弹了，才慢慢把其吞下。
随后，依靠着娴熟的捕蛙技能，半小时后张树又吃下了另一只青蛙。肚子已撑，懒得动弹，便慵懒的在河水里躺了一回儿，才往巢穴的方向爬去，路过一个小坡的时候，看到刘记已经替换了刘愈叔，叼着一根烟悠然地赶牛犁田，而烟盒及火机则放在田边。
“火机？”
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张树眼前一亮，那可是他垂涎已久的东西。有了火机，今晚就可以试验火光能否让椭圆石头补充能量了。机不再来，张树决定冒险一次。
“大不了成一锅蛇羹罢了，当是给记老弟补一顿。不过也没看到刘叔的身影，是不是回家带午饭去了。”
张树暗暗沉吟，慢慢爬近，敏锐的锄鼻器告诉自己其中一股人类的气味确实淡了，那应该就是刘愈叔的。这时，牛儿已犁到对岸，转过身来，而刘记也转身，正面张树，张树赶紧躲在草丛，一动不动。等牛儿和刘记背对着他时，张树才慢慢接近。如是几次，张树终于来到火机旁。
“记老弟，你的火机我拿走了哈，年轻人少抽点烟，这都是为了你好啊，嘿嘿。”
他叼住火机，瞥一眼刘记的背影，志得意满，迅速往远处爬去。
直到翻进了一处草丛，张树觉得这位置已经安全，停下休息，才有空打量起火机来，其样式普通，除了附着的一层汗味和烟味以外，没什么特别，看起来使用了一段时间，里面的填充液丁烷还剩一半。
忽然，一股风拂过，树从深处传来一股丑味，张树心有猜测，往那个方向一看，一个白花花的身影正蹲在山壁里侧，其身下有一堆不可描述的东西，可不就是刘叔吗，
辣眼睛，清晰的视觉和鋤鼻器对气味的敏锐感知让张树仿佛掉下粪坑，一阵干呕，差点把青蛙都吐出来了。他第一次觉得视觉和嗅觉好也不全是优点，不再休息，急忙叼住火机，回巢。
刘记这边，根本不知道一条蛇把他的火机偷了，犁了快一个小时，他的父亲休息才来换班，他略显疲惫的上岸，正想抽根烟放松放松，却发现火机不在了。摸遍全身，又沿着周围找了一圈，还是找不到。
“爹，你拿我火机了？”
“火机？没有啊，没事拿你火机做什么，另外你这个小子也是哈，从来都是好的不学学坏的，家里从来就没人抽烟的，到了你这，就你，非要抽烟。”刘爸回完话，又一脸恨铁不成钢的样子。
刘记呐呐无言，暗想肯定是父亲拿走了，也不想追根问底，省得又被教育一顿。
自从上个月隔壁的
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树哥走了以后，他的笑容少了挺多，以前比较好强的性格，爱争论是非，现在却觉得意义不大了。
想起张树，他一直是刘记心中的榜样，小时学习刻苦，成绩优异，毕业后还白手起家，开了个养殖场，妥妥的人身赢家，哪像自己，目前为止一事无成，对于张树，他一直是羡慕并有些嫉妒着的。今年养殖场虽然遭遇瘟疫赔了，但他潜意识了始终认为张树会东山再起。
他自以为自己已经了解张树那段时间的困难与苦闷，自己没钱虽然帮不上多少忙，但这段时间陪在他身边，钓点鱼吃个宵夜喝点酒，开解开解，如此一段时间以后，他都以为张树已经过了那道坎，没想到树哥居然没挺住打击，离开了人间。
虽然法医都找不出死因，但刘记一直认为张树是苦闷自杀的。还记得那天张树说不想钓鱼，也不想吃宵夜。刘记以为张树想早点休息，所以回家早早的躺在床上。谁在第二天路过张树家，发现张树家门还是关的，随后，他看到村民带着村长慌慌张张从路边出现，并往河边跑去，伴随着叹气埋怨声。他们看到刘记，也叫刘记赶紧跟着，说是张树在河边出事了。刘记心惊，来到河边，发现了张树静静躺着的身影，凑近后，发现体温呼吸心跳已经没有，浑身已僵硬，那一瞬间，刘记又气又哀，心想树哥居然走了，就这样离开了。
他却不知道，张树的离开不是因为扛不住压力而寻的短见。而是因为，一时嘴贱。
此时的刘记回想起这些，那音容笑貌似就在身边，却又慢慢走远。
“树哥，一路走好，我会常给你上香的，”刘记默念。
“阿～嚏，难道是哪个美丽的女孩在思念我”，张树刚刚确定了，蛇是会打喷嚏的，此时他嘴里调着些干草，而在巢穴不远处，干草聚成一小堆。
没办法，用嘴巴叼，效率确实不高，但为了实验，张树耐着性子，又去周围叼来了一些干木头。到了傍晚，终于聚了一堆干草和木头。至于点火的方式，他发现蛇嘴和蛇躯都没法点，实在是难为蛇了，张树想得一会儿，才初步有个想法。
实在是太累了，他决定先不干，晚上再试，回到洞穴，马上就睡着了。
（本章完）
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